La gran ventaja de Alpine y Ferrari para 2022; con Alonso y Sainz

En 2021, Fernando Alonso regresaba a la Fórmula 1 con Alpine tras dos temporadas fuera de la categoría, mientras que Carlos Sainz llegaba a la Scuderia Ferrari para afrontar el reto más complicado de su carrera deportiva desde que llegase a la cima del automovilismo.

Después de dos muy buenas campañas junto a McLaren, Sainz dio el salto a Ferrari para ser el nuevo compañero de equipo de Charles Leclerc, y muchos dieron por hecho que tendría un papel de segundo piloto, un pensamiento alimentado por las declaraciones del propio director de los de Maranello, Mattia Binotto.

Con Leclerc como primer espada, el piloto madrileño no tardó en demostrar que podía alcanzar, e incluso superar, las actuaciones de su compañero con el mismo monoplaza, de hecho, sin hacer mucho ruido y sin decir nunca una palabra más alta que la otra, Carlos Sainz acabó la temporada 2021 siendo el mejor piloto Ferrari.

Por suerte para los del Cavallino Rampante, Leclerc y Sainz establecieron una gran relación tanto dentro como fuera de la pista, aceptando en todo momento el papel de primer o segundo piloto según decidía el equipo desde el muro de boxes basándose en cómo iban las carreras. Ambos se respetaron durante toda la temporada y alternaron sus posiciones en pista en más de una ocasión, dándole siempre prioridad al equipo.

Algo parecido pasó en Alpine, aunque casi a la inversa. Fernando Alonso regresaba a la categoría con Esteban Ocon como compañero y las expectativas, como no podía ser de otra forma, estaban centradas prácticamente en el piloto asturiano.

Pese a ello, el inicio de 2021 no fue el mejor para Alonso. Al español le costó adaptarse de nuevo a la Fórmula 1 y durante el primer cuarto de la temporada no consiguió rendir al nivel esperado. En ese momento, Esteban Ocon, que estaba en su segunda temporada junto al equipo de Enstone, dio un paso adelante y se echó el peso de la escudería a sus espaldas, consiguiendo sumar una gran cantidad de puntos que mantuvo a Alpine en la pelea de la zona media.

Pero pronto Alonso empezó a recuperar el nivel que le caracteriza y poco a poco empezó a ganarle terreno a Ocon. Pero si bien es cierto que en un determinado momento cambió la jerarquía dentro del equipo, ambos pilotos respetaron en todo momento sus posiciones, estuviesen por delante o por detrás de su compañero.

De hecho, y al igual que pasó con Leclerc y Sainz, el dúo de Alpine también forjó una gran amistad tanto dentro como fuera de la pista, un compañerismo que fue clave en los dos grandes resultados de la escudería en 2021; una victoria en Hungría y un podio en Qatar.

En Hungría, Ocon aprovechó un inicio loco de carrera para ponerse líder y aguantar ahí hasta la bandera a cuadros. Y gran parte del mérito de esa victoria -la primera del francés en la Fórmula 1-, indudablemente, lo tuvo Alonso, ya que tras impecable su defensa ante un Lewis Hamilton que llevaba neumáticos nuevos, terminó decantando la balanza a favor de Ocon. El de Mercedes no pudo continuar con su remontada por culpa del piloto asturiano y finalmente no llegó a la batalla por el primer puesto.

Algo parecido sucedió en Qatar, donde Alonso se encontraba peleando por el podio y Ocon tuvo que defenderse "como un león" de los ataques de un Sergio Pérez que también tenía neumáticos nuevos y cuyo claro objetivo era llegar a la tercera posición que ocupaba el ovetense.

Tras conseguir ambos logros, Alonso y Ocon lo celebraron fundiéndose en un gran abrazo, un gesto que mostraba la buena relación que se había construido entre ellos, clave en "los éxitos" de Alpine.

Mirando las estadísticas, también llama la atención el hecho de que las parejas formadas por Leclerc/Sainz y Alonso/Ocon hayan sido las más igualadas en cuanto al porcentaje de puntos aportados en el casillero de sus equipos durante 2021, otro gran ejemplo de lo importante que puede llegar a ser tener una gran pareja de pilotos y que en gran parte decidió la tercera posición de Ferrari y la quinta de Alpine en el campeonato de constructores.

En Ferrari, Sainz aportó el 50.85% de los puntos del equipo, mientras que Leclerc sumó el 49.15%.

En Alpine, Alonso logró el 52.26% de los puntos, por el 47.74% que aportó Ocon.

Teniendo estos datos en cuenta y con la nueva reglamentación que llega a la Fórmula 1 en 2022, el hecho de tener un dúo de pilotos tan competitivo y compenetrado podría llegar a ser clave si sus equipos se encuentran luchando de tú a tú con otras escuderías por objetivos importantes.

Como sucede cada vez que entra en vigor un nuevo reglamento, el progreso durante las primeras temporadas puede ser clave, y tener a dos pilotos trabajando de forma conjunta con una armonía tan grande podría ayudar a Ferrari y Alpine más que a otros equipos de la parrilla, que por unas razones u otras, no cuentan con una pareja de pilotos tan equilibrada dentro y fuera de la pista.

Además de eso, la inercia de ambos equipos en estos momentos también parece ser muy positiva y ese ambiente ha ayudado a trabajar durante este invierno. Ambos terminaron 2021 en muy buen estado de forma y con las alegrías de ganar sus batallas particulares a McLaren y AlphaTauri respectivamente, un impulso más que importante para las fábricas de Maranello y Enstone, dos estructuras que están deseando regresar a la cima de la Fórmula 1 más pronto que tarde. Veremos si, como se espera, la llegada de un nuevo reglamento es su mejor oportunidad.