¿Cuáles son los protocolos de la Fórmula 1 en un día de carrera?

Independientemente de la hora en la que arranque una carrera de F1, debes saber que los equipos habrán estado trabajando desde mucho antes para estar preparados. Esta sesión es la última del fin de semana, y la precisión en el tiempo es crucial para que el equipo y el piloto lleguen en plena forma para al inicio de la carrera.

Preparación previa a una carrera de F1

Los equipos suelen llegar al circuito alrededor de las 7:30h de la mañana para desayunar en sus casas rodantes (Motorhome). La reunión de estrategia se lleva a cabo alrededor de las 9:00h, con el ingeniero de estrategia principal, que generalmente se habrá acostado tarde el sábado calculando los posibles diferentes escenarios de carrera y planeando las mejores estrategias para la carrera.

Estas estrategias se basan en una combinación de datos históricos (como la posibilidad de un coche de seguridad, la longitud de los boxes, la posición del equipo en el paddock, etc.), datos de los entrenamientos, posición en la parrilla y predicciones meteorológicas.

Los pilotos suelen comenzar el día de la carrera haciendo algunos ejercicios ligeros de calentamiento en el hotel, y tal vez recibiendo un masaje, antes de dirigirse a la pista. Es una larga espera hasta que se apagan las luces, algunos prefieren ver la carrera principal de Fórmula 2 para analizar las mejores trazadas posibles o las condiciones de la pista, mientras que otros se quedan en sus habitaciones para disfrutar de un momento de tranquilidad o simplemente dedican tiempo a visualizar la carrera en su mente.

Los pilotos generalmente comen dos horas y media antes de la carrera como muy tarde, a partir de ese momento solo ingieren agua y bebidas con electrolitos para mantenerse mentalmente activos.

90 minutos antes del inicio de la vuelta de formación de la F1: sesión informativa

Alrededor de una hora y media antes de la carrera, todo el equipo se reúne en el garaje para hablar sobre el plan de la carrera. Esto se traduce en conversaciones sobre la estrategia para la salida, diferentes escenarios de paradas en boxes, un informe meteorológico detallado y cualquier actualización organizativa no especificada anteriormente por el equipo.

Últimos 60 minutos antes de la carrera de F1: calentamiento del piloto

En este punto, es crucial que los pilotos entren en un estado relajado pero confiado.

Cada uno tiene una rutina diferente, pero generalmente incluyen ejercicios para los músculos de los ojos, ejercicios de reacción, estiramientos y ejercicios activos como saltar sobre una cuerda, boxeo, flexiones y juegos de reacción que se centren en las manos, los pies o los dedos.

Mientras tanto, los equipos preparan los generadores y los ventiladores de refrigeración, que usan hielo seco para enfriar los monoplazas cuando ya están colocados en la parrilla de salida.

Últimos 40 minutos antes de la salida de la carrera de F1: apertura del pit lane

Cuando se abra el pit lane, los coches saldrán a dar una vuelta de instalación. Este es un legado que viene del pasado, cuando los equipos desmantelaban sus monoplazas y los reconstruían entre la sesión de clasificación y carrera.

En ese entonces, estas vueltas se usaban para asegurarse de que todo funcionaba. Ahora, con los coches en condiciones de parque cerrado entre la clasificación y la carrera, son más para que un piloto tenga una mejor idea de las condiciones de la pista.

Los pilotos suelen dar una vuelta, regresar a boxes y luego salir de nuevo para entonces encontrarse con sus mecánicos e ingenieros (con un máximo de 42 personas por cada coche) que ya están esperando en la parrilla la llegada del monoplaza.

Los pilotos se detienen al llegar a la parte trasera de la parrilla y son los mecánicos los que levantan el coche, deslizan las 'tablas con ruedas' por debajo y lo arrastran hasta su posición de salida.

Una vez en su lugar, los pilotos salen del coche y tratan de desconectar, a menudo refrescándose bajo sombrillas o arrojándose toallas de hielo sobre los hombros. Algunos intentan evitar las entrevistas en parrilla, pero a otros no les importa hablar.

Muchos se ponen auriculares y desconectan con la música. Daniel Ricciardo, por ejemplo, reveló recientemente la lista de reproducción con la que se le puede ver bailando en la parrilla a pocos minutos de arrancar una carrera.

Mientras los pilotos sintonizan sus melodías, el resto del equipo está comprobando las transmisiones de radio. Existe un canal principal para que todos escuchen, mientras que las estructuras individuales se conectan a diferentes canales grupales y el director del equipo tiene una transmisión directa con los pilotos, lo que le permite ponerse en contacto con ellos siempre que lo desee.

El flujo de información en los canales generales incluirá condiciones meteorológicas actualizadas, como la intensidad y el ángulo del viento, posibles cambios de estrategia, instrucciones sobre la temperatura de los neumáticos y cualquier problema de última hora.

En la parrilla, cada persona tiene un conjunto específico de tareas que realizar. Cada coche tiene un mecánico nº1 y un ingeniero de carrera senior, ambos asumen la responsabilidad conjunta de organizar al resto de las personas que trabajan en el monoplaza.

Instalarán ventiladores de refrigeración, mantas para los neumáticos y conectarán el 'cordón umbilical' a un ordenador portátil para controlar el coche. Entre otras cosas, el ingeniero verificará que los interruptores del volante estén configurados correctamente para el inicio de la carrera y que los ángulos del alerón delantero sean correctos. Mientras tanto, los ingenieros de la parte eléctrica preparan la secuencia de arranque.

A su vez, el garaje de los equipos está vacío, con las sillas alineadas para que los mecánicos se sienten durante la carrera cuando se vean obligados a abandonar la parrilla.

30 minutos para el inicio de la carrera de F1: Se cierra el pit lane

Este es el límite para que los monoplazas salgan del garaje. Después de esto, cualquier piloto que no haya conseguido salir, deberá comenzar la carrera desde la salida del pit lane. Esto sucede cuando los equipos necesitan hacer reparaciones de última hora o apostar por neumáticos de lluvia si el clima parece dudoso.

Los pilotos que hayan conseguido llegar a la parrilla pasearán por el pit lane, en algunas ocasiones siendo captados por los equipos de televisión. Tras eso, se unen a los procedimientos formales que hay en la parrilla, incluido el himno nacional y la iniciativa #WeRaceAsOne.

A partir de este momento, una serie de sirenas y señales acústicas marcan el acercamiento de la hora de la salida: diez minutos, cinco minutos, tres minutos, un minuto y quince segundos antes del inicio de la vuelta de formación.

10 minutos para el inicio de la carrera de F1: se despeja la parrilla

El ajetreo y el bullicio que hay en la parrilla se calma de repente, ya que los periodistas, los invitados especiales y los miembros del equipo que no sean técnicos están obligados a salir de la parrilla. Eso deja solo a los pilotos, el personal que trabaja en la salida y los oficiales de la FIA.

En ese momento, los pilotos ya están dentro del coche después de haber realizado los rituales previos a la carrera: Sebastian Vettel, por ejemplo, siempre entra al monoplaza desde la parte izquierda. Los ingenieros ejecutan las últimas verificaciones del sistemas, hasta asegurarse de que los espejos estén en la posición correcta.

Los últimos 5 minutos antes de la carrera de F1: cuenta regresiva

Cinco luces rojas inician la cuenta atrás para la carrera. En ese punto, las ruedas deben estar puestas y las mantas desconectadas de la alimentación (pero aún se pueden dejar alrededor de los neumáticos). Si eso no es así, los equipos reciben una penalización.

El personal no esencial del equipo debe comenzar a abandonar la parrilla, dejando a no más de 16 personas por monoplaza en la parrilla tras la señal de los tres minutos. En el muro de boxes, el equipo de ingeniería se sienta frente a pantallas de cronometraje y ordenadores portátiles.

A la señal de un minuto, se deben encender los motores, se quitan las cubiertas de los neumáticos y se bajan los coches de sus soportes (las tablas con ruedas mencionadas anteriormente).

Todo el personal del equipo debe abandonar la parrilla, llevándose todo el material que todavía quede consigo. Si algún mecánico todavía está alrededor del monoplaza a falta de 15 unos segundos, ese coche deberá salir desde los boxes.

Tras eso, las luces verdes se encienden y comienza la vuelta de formación, con todos los monoplazas conduciendo a velocidad limitada. Tan pronto como los coches ya están rodando, los mecánicos regresan a boxes y se prepararan para cualquier incidente en la primera vuelta.

Dentro del garaje, los ingenieros se conectan a una gran variedad de ordenadores portátiles y pantallas que muestran gráficos de datos, mapas del circuito con puntos en movimiento, luces y números de engranajes, transmisiones de TV de carrera y cámaras del equipo en boxes. Este es el centro de control de la carrera, y durante la próxima hora y media estará muy ocupado.

La vuelta de formación en las carreras de F1

Esta preparación de una sola vuelta antes de la salida es crucial para el comienzo de la carrera. Los pilotos deben permanecer agrupados y no pueden adelantar ni hacer ensayos de salidas. La mayoría realizan maniobras para calentar sus neumáticos.

Hacen una serie de operaciones previas al arranque siguiendo las indicaciones de sus ingenieros, como seleccionar configuraciones para calentar los frenos y demás.

Cómo es el comienzo de una carrera de Fórmula 1

Cuando los monoplazas están colocados correctamente en la parrilla, empieza la secuencia de inicio de cinco luces rojas en el semáforo, que se van apagando progresivamente hasta apagarse todas. Esto se introdujo en la F1 en 1996 para reducir el riesgo de salidas en falso. El sistema rojo y verde anterior a menudo provocaba errores cuando el color rojo se apagaba y el verde no se encendía.

Esta secuencia automatizada la inicia el director de carrera de la FIA, Michael Masi, después de que los transpondedores de los coches hayan confirmado que todos están en su posición. Las luces se apagan una tras otra a cada segundo que pasa, dando a los pilotos indicaciones mientras llevan a cabo sus secuencias de salida.

La última luz activa un sistema de detección de arranque y un intervalo preestablecido pero aleatorio que determina cuándo se apaga y cuándo comienzan la carrera, lo que hace que sea imposible de predecir.

Tan pronto como se apagan las luces, como solía gritar emocionado el gran Murray Walker... "¡vamos, vamos, vamos!".