¿Será un "caos" la silly season de pilotos de F1 para 2025?

Esteban Ocon cree que las próximas semanas podrían ser claves en la silly season después de que el fichaje de Lewis Hamilton por Ferrari pillara por sorpresa a todo el paddock y dejara un asiento libre en un equipo de primer nivel como es Mercedes.

La pregunta ahora es cuándo empezarán a moverse las cosas en los demás equipos, y con qué rapidez encajarán después las piezas restantes.

Hasta ahora, sólo siete de los 20 asientos están asegurados más allá de la actual temporada, con McLaren y Ferrari siendo los únicos que tienen a sus dos pilotos bajo contrato para 2025 y también para 2026, cuando echen a andar los nuevos reglamentos.

Los otros pilotos con contrato a largo plazo son Max Verstappen en Red Bull hasta 2028 y George Russell en Mercedes hasta finales de 2025. Sin embargo, por razones obvias, Lance Stroll parece que también seguirá en Aston Martin, aunque su situación no se haya hecho pública.

Tras esos cálculos, se llega a la conclusión de que todavía quedan 13 posibles asientos libres de cara a 2025, por lo que hay mucho potencial para que haya movimientos. Pero, ¿cuándo realmente empezarán a moverse las cosas en la Fórmula 1?

Hay dos maneras de ver el mercado. Una es que las cosas empiecen a moverse rápidamente y que los equipos y pilotos actúen con rapidez en las próximas semanas para firmar los contratos que desean, de modo que no se queden colgados cuando todo esté ya cerrado.

Por otro lado, hay tantos asientos y tantos pilotos disponibles que ambas partes podrían esperar a ver qué pasa y apostar por esperar a que alguien se mueva primero y provoque el efecto dominó.

Ese último punto de vista es quizás el más realista, sobre todo teniendo en cuenta que los equipos con los asientos más cotizados no es probable que se muevan rápido.

¿Apostarán en Mercedes F1 por un piloto novato?

Si bien el asiento vacante de Mercedes es apetecible para cualquiera que no tenga contrato para 2025, parece que el equipo ha puesto el ojo en su propio protegido, Andrea Kimi Antonelli.

Si consigue hacer un impresionante debut en la Fórmula 2, el equipo tendría la excusa perfecta para darle la oportunidad. Sin embargo, no podrán tomar esta decisión hasta como mínimo la mitad de la campaña.

El plan B sería ceder a Kimi Antonelli a Williams, una estrategia que Mercedes siguió con George Russell en el pasado. Sin embargo, la escudería de Grove ahora tiene su propia agenda y es posible que no haya un asiento disponible para él aunque Toto Wolff presione mucho para conseguirlo, por lo que eso podría forzarles a una decisión valiente.

Donde hay escasez de candidatos para el segundo asiento es en Red Bull, con Alex Albon (en teoría a partir de 2026), Daniel Ricciardo y Liam Lawson como opciones más obvias.

El equipo dio a Sergio Pérez la oportunidad de mantener el volante en 2024, por lo que es poco probable que haga un movimiento rápido. En cualquier caso, tanto Ricciardo como Lawson están asegurados dentro de la familia Red Bull y estarán disponibles si se les necesita. La incertidumbre actual en torno al papel de Christian Horner también significa que la estructura austriaca tiene otras prioridades por el momento.

Aston Martin ha dejado claro que quiere mantener a Fernando Alonso, y el español también ha dicho que si decide continuar en 2025, el equipo de Silverstone es su prioridad. Hasta que esa situación se resuelva, su asiento sigue estando fuera del alcance de cualquier otro.

¿Una salida para Ocon o Gasly en Alpine F1?

Con los tres pilotos más deseados en el limbo por diferentes razones, parece que los demás equipos tienen las manos atadas. Sin embargo, parece que habrá al menos un asiento muy atractivo tanto en Alpine como a partir de 2026 en Audi.

Estos equipos tienen potencial para moverse antes que otros, y hacerlo sería una declaración de intenciones, como la que hizo McLaren al firmar a Oscar Piastri y Lando Norris a largo plazo.

Esteban Ocon y Pierre Gasly son ganadores de una carrera en la F1 y tienen un atractivo evidente fuera de su actual escudería. Alpine ha dejado claro que hay conversaciones en marcha, y Ocon no descarta tomar una decisión más pronto que tarde.

"Cuanto antes, mejor", dijo el francés. "Porque este año, más que nada, hay 15 pilotos, así que va a ser un caos seguro. Y es una gran 'silly season'. Así que ya veremos. Me siento muy bien aquí, hace muchos años que corro aquí, soy parte de esta familia desde hace mucho tiempo. Pero la Fórmula 1 es la Fórmula 1, nunca sabes lo que puede pasar".

Renovar con Alpine sería un movimiento obvio para el piloto y para el equipo, pero Ocon tiene otra opción en la mesa por la que debe estar tentado a esperar.

"Está claro que tengo un vínculos con Mercedes", dice. "Estoy gestionado por Mercedes desde hace mucho tiempo, desde 2015. Soy junior, aunque ya no lo sea tanto. Veremos qué nos depara el futuro. Como he dicho, en este momento, estoy completamente centrado en Alpine y en lo que tengo que hacer con el equipo, el plan que tenemos por delante y demás".

"Y ese es todo el enfoque que necesito tener, porque estas cosas son muy disruptivas en cuanto a enfoque. Y por eso tengo un equipo de gestión muy competitivo que es capaz de tomar las decisiones correctas sobre dónde tenemos que estar, así que no estoy preocupado y mi concentración está al 100% en la pista", añadió el galo.

Pierre Gasly, compañero de equipo de Ocon, admite que el movimiento de Hamilton ha puesto las cosas más interesantes: "Fue inesperado para la mayoría, obviamente cambia la dinámica del mercado de pilotos y de toda la silly season", dice. "Obviamente, empecé con Alpine el año pasado, conozco el proyecto en el que estoy trabajando".

"Estoy al final de mi contrato este año y obviamente hay conversaciones en curso, eso es todo. Sí, creo que la situación está bastante clara, pero por el momento, sólo quiero ver de lo que es capaz este coche y en en definitiva mi objetivo es luchar en la parte delantera de la parrilla".

"Y creo que es posible con Alpine. Tengo 28 años, mucha experiencia, estoy en mi mejor momento y para eso trabajo. Quiero luchar por las victorias, por podios y estar ahí arriba".

A la pregunta de si espera que el mercado se vuelva un poco loco, Gasly responde: "¡Creo que quizá ya lo ha hecho! Obviamente, como piloto tengo a mi equipo para hacer este tipo de trabajos. Me estoy centrando en lo que tengo que hacer como piloto".

"Tenemos a 1500 personas trabajando día y noche para conseguir que el coche sea lo mejor posible y mi trabajo es llevarlo lo más arriba posible en la parrilla. Así que me centro en eso".

Carlos Sainz quiere recuperarse y seguir en la F1

Otro piloto que tiene que estar en la lista de casi todos los equipos es Carlos Sainz, cuya cotización es alta a pesar de haber sido descartado en Maranello en favor de la llegada de Hamilton. Si bien ha estado vinculado a Sauber/Audi incluso desde antes de convertirse en agente libre, no tiene prisa por tomar una decisión.

"Creo que por mucho que dijera que quería tener mi futuro resuelto antes de la primera carrera, creo que ahora hay cosas que han cambiado bastante, como puedes imaginar", dijo.

"Tengo por delante probablemente los tres o cuatro años más importantes de mi carrera, en los que quiero asegurarme de que estoy en el lugar adecuado en el momento correcto".

"Quiero asegurarme de que elijo el próximo destino adecuado para mí. Así que voy a tomarme mi tiempo para pensar en ello, para escuchar todas las opciones, para echar un vistazo a todas las opciones, para que pueda sentirme cómodo cuando tome la decisión".

Sergio Pérez debe luchar por mantener su asiento en Red Bull F1

Checo Pérez es otro piloto que, pese a su lucha por igualar a Verstappen, seguramente interese a otros equipos. Sin embargo, su prioridad es conservar el asiento que tiene en estos momentos.

"Estoy seguro de que la mayoría de los pilotos van a estar dispuestos a hacer las cosas mucho antes este año", dijo el mexicano. "Pero es sólo el enfoque que cada uno tiene. Por mi parte, quiero centrarme en tener un gran año".

"Mientras estés rindiendo en la pista, el resto siempre viene solo. Así que no me preocupa. Es mi 14ª temporada en la F1. Para mí, mi principal objetivo es hacerlo bien en la pista".

"Cuando llevas tanto tiempo en este negocio, sabes cómo funciona. Y sí, estoy mucho menos preocupado por ello, sólo quiero asegurarme de que soy capaz de disfrutarlo, en primer lugar, divertirme mucho y tener la motivación, y el resto se encargará de sí mismo".

El miércoles comienzan los test de pretemporada en Bahrein y empezaremos a saber cómo se comportarán los equipos de cara a 2024. Sin embargo, incluso antes de que los pilotos y los jefes de equipo se sometan a las preguntas sobre sus nuevos monoplazas, esta semana seguramente estará muy centrada en el largo plazo.

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