Red Bull espera repetir con Pérez la era Verstappen-Ricciardo

Red Bull ha ganado carreras en seis de las siete temporadas desde que Mercedes le tomo el relevo como el equipo de referencia en la F1 al inicio de la era turbo híbrida. Pero tras la marcha de Ricciardo a Renault a finales de 2018, solo Verstappen ha seguido consiguiendo victorias.

En las dos temporadas desde la salida del australiano, los dos podios de Alex Albon son las únicas veces que el segundo piloto de Red Bull ha logrado terminar entre los tres primeros en 38 carreras. Tanto el tailandés como su predecesor, Pierre Gasly, tuvieron un rendimiento muy dispar al de su compañero Verstappen.

Checo Pérez se incorpora al equipo de las bebidas energéticas tras diez temporadas en la F1 y con la victoria en el GP de Sakhir 2020, con el objetivo de intentar que Red Bull tenga dos coches que amenacen o superen regularmente a los pilotos de Mercedes en 2021.

Red Bull dejó escapar algunos resultados en las dos últimas temporadas porque Mercedes pudo aprovechar la estrategia por tener dos coches luchando delante frente a uno solo de su principal rival.

Horner reconoce que Pérez lo tendrá difícil para igualar a Verstappen de inmediato en 2021 debido al poco tiempo de test de pretemporada disponible este año –tres días a dividir entre cada piloto–, pero tiene grandes expectativas sobre la nueva alineación de Red Bull tras incorporar a un piloto de fuera de su programa junior por primera vez desde 2007.

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"Será muy difícil que se ponga al día en un solo test directamente", dijo Horner en una entrevista exclusiva con la revista Autosport esta semana. "Pero tiene la ventaja de su gran experiencia y, por supuesto, esperamos que esté cerca de Max y le suponga un desafío, de la misma manera que con Daniel Ricciardo y Max durante tres temporadas".

"Así que, con suerte, Sergio puede desempeñar un papel real y muy importante en el equipo para conseguir que ambos coches se acerquen a los Mercedes de forma regular".

Cuando se le preguntó cómo piensa que Verstappen puede progresar después de casi cinco años completos corriendo con Red Bull desde su sorprendente ascenso antes del GP de España de 2016, Horner contestó: "Creo que Max ha hecho un gran trabajo".

"Ha madurado mucho en los últimos años y creo que lo que ha sacado del coche en los últimos dos años ha sido realmente impresionante".

"En un coche que no ha sido tan bueno como el Mercedes, haber ganado cinco carreras en los dos últimos años con la unidad de potencia de Honda, creo que ha hecho un trabajo fantástico".

"Nosotros, como equipo, tenemos que ser capaces de hacerlo de forma más consistente a lo largo de una temporada de 23 carreras".

La entrevista completa con Christian Horner se incluye en el número de esta semana de la revista Autosport, que está disponible online.