Una vueltas después de la salida del Gran Premio de Arabia Saudí, Fernando Alonso, que salía desde la séptima posición, alcanzó a un Esteban Ocon que empezó quinto, pero fue superado por George Russell, enzarzándose en una polémica pelea entre compañeros de equipo.

Durante varias vueltas, Alonso y Ocon protagonizaron una batalla muy intensa en la que ambos perdieron muchos segundos y, lo que todavía es peor, estuvieron demasiado cerca de irse al muro, pudiendo terminar con la carrera de ambos antes de tiempo. 

Desde el muro de boxes, Otmar Szafnauer, nuevo director del equipo Alpine, se puso las manos en la cabeza y pidió calma a sus pilotos por radio después de varios encontronazos, no obstante, dijo que todo funcionó según lo previsto, aunque reconoció que perdieron más tiempo de lo que realmente hubiesen deseado.

"Sí, bueno, eso es exactamente lo que tenemos que intentar ver, perdimos tiempo porque fue muy fácil seguirse de cerca y adelantar en esta pista. Y creo que eso es algo nuevo para todos".

"Así que ese es exactamente el tipo de cosas que tenemos que analizar. Ya sabes, ¿cuándo le dices a los pilotos que no dejen de adelantarse uno a otro? Porque eso lleva un tiempo".

"Fue una pelea limpia, que es lo que los aficionados quieren ver. Les dijimos desde el principio que podían competir. Quiero decir, la única razón por la que hice esto [ponerse las manos en la cabeza] fue porque estábamos perdiendo un poco más de tiempo de lo que esperaba".

"Eso se debió a las características de esta pista y también porque los coches ahora pueden seguirse más fácilmente, que era el objetivo de las nuevas reglas. Ahora pueden adelantarse unos a otros, vuelta tras vuelta, así que tenemos que ver qué pasa en Melbourne y luego veremos qué hacer".

"Aquí los muros están cerca, pero bueno, hicieron exactamente lo que hablamos antes de la carrera. En definitiva, si Fernando no hubiese abandonado, habríamos sido sexto y séptimo. Y le hubiéramos dado a los aficionados, que se lo dimos, un poco de espectáculo. Se trata de eso, de competir", añadió el director de Alpine.

Siguiendo con sus declaraciones, Otmar Szafnauer explicó que la situación sería muy diferente si sus dos pilotos se encontrasen luchando por una posición en la parte final de la carrera, estando libres por delante y libres por detrás, en tierra de nadie.

"Al final de la carrera, cuando quedan 10 vueltas o incluso 15 para el final, no tiene ningún sentido cambiar posiciones si no puedes atrapar al coche de delante y nadie puede atraparte a ti, entonces ahí mantienes la posición".

"Pero eso es realmente difícil de hacer al comienzo de la carrera porque no se puede predecir lo que va a pasar. Pero hacia el final de la carrera, si hay 10, 15 o 20 vueltas por delante, hay que intentar maximizar los puntos para el equipo", concluyó el rumano en referencia a la batalla que Alonso y Ocon vivieron en el Circuito de Yeda.