A Ocon le dijeron que no correría en Abu Dhabi solo horas antes de Qatar

Esteban Ocon se enteró de que Alpine quería que no disputara la última carrera de la temporada de Fórmula 1 horas antes del Gran Premio de Qatar, según ha podido saber Motorsport.com.

La etapa de Ocon con la escudería francesa ha llegado a su fin antes de tiempo, ya que no participará en la carrera de Abu Dhabi de este fin de semana, en la que debutará Jack Doohan.

En sus redes sociales, Ocon admitió este martes que "no es así como quería que acabaran las cosas", al tiempo que desvelaba el casco especial de despedida que esperaba utilizar en su última aparición.

Pero ahora ha salido a la luz la extraña forma en que se organizó su salida del equipo, y hay fuentes que revelan que le llamaron a la oficina del asesor de Alpine, Flavio Briatore, apenas unas horas antes del inicio de la carrera en Qatar el pasado fin de semana.

Allí, al parecer, se le informó de que si no aceptaba poner fin a su contrato con el equipo antes de tiempo, entonces no podría probar con su futuro equipo Haas F1 el martes después del GP de Abu Dhabi.

Aunque el jefe de Haas, Ayao Komatsu, había revelado que se había llegado a un acuerdo con Alpine para que Ocon estuviera para la prueba del martes, hasta ese momento no se había producido una autorización oficial por parte de la escudería de Enstone.

Se entiende que esa perspectiva de que no le liberaran para probar con Haas para la prueba se utilizó como palanca para que Alpine pudiera apartar a Ocon, algo que claramente debía aceptar si no quería comprometer su futuro.

La propia Alpine no negó la teoría de que parte del acuerdo entre el equipo y Mercedes, que todavía tiene vínculos contractuales con Ocon, implicaba esa condición.

Eso también lo confirmó el director del equipo Mercedes, Toto Wolff, quien dijo el domingo por la noche en Qatar: "Hay una relación contractual que Esteban y nosotros tenemos con Alpine, sobre los servicios del piloto, y ese contrato acaba a finales de año. Esa es la base".

"Pero luego, si estás de acuerdo en que para el beneficio del futuro, hay una mejor solución que permite a Esteban estar listo con su nuevo equipo antes de tiempo y es mejor para nosotros, y si eso depende de correr o no en Abu Dhabi, creo que eso es algo que hemos discutido".

A la pregunta de si se habría impedido a Ocon participar en el test si se hubiera negado a renunciar a la carrera de Abu Dhabi, el director del equipo Alpine, Oliver Oakes, dijo: "Supongo que Flav [Briatore] y Toto han estado hablando de eso, ¿no? Yo he estado ocupado con las carreras. No es mi decisión". 

La decisión de ascender a Doohan antes de tiempo llega en medio de los rumores en el paddock sobre el interés de Briatore en el piloto de Williams Franco Colapinto, que podría aspirar a un puesto en Alpine al enfriarse el interés de Red Bull por él.

La carrera de Abu Dhabi permitirá a la escudería evaluar antes el ritmo de Doohan frente a Pierre Gasly, algo que el equipo ya ha estado haciendo.

Se entiende que también pusieron a prueba al australiano hace unas semanas cuando el equipo llevó a Gasly a Qatar para un test privado con uno de sus coches anteriores para establecer un tiempo de referencia para Doohan, y fuentes del paddock aseguran que el joven lo consiguió.