Carlos Sainz llegó a tierras asiáticas con la moral por las nubes después de ganar el Gran Premio de Australia contra todo pronóstico, pero rápidamente en Ferrari se dieron cuenta de que no iban a poder luchar por la pole position contra los Red Bull y eso se confirmó finalmente en la clasificación del sábado.

Pese a que el piloto madrileño fue de nuevo más rápido que su compañero Charles Leclerc, se tuvo que conformar con la cuarta plaza y destacó el hecho de que aún siendo más competitivos de lo esperado, era sorprendente ver que Norris con su McLaren le había sacado dos décimas en esta pista.

"Sobre todo después de la FP3 vimos que no teníamos el ritmo de la FP1 y nos dimos cuenta de que iba a ser un fin de semana más duro e incluso en realidad dimos un buen paso en la clasificación. Es sólo que Lando [Norris] nos ha metido dos décimas en el tercer puesto, es demasiado eso en Suzuka, normalmente aquí las diferencias son mucho más pequeñas".

"He hecho muy buenas vueltas en esta sesión, estoy contento con mi rendimiento. Es sólo que... Sí, sigue siendo un circuito que se le atraganta al Ferrari. Y sabemos por qué. Así que lo solucionaremos", añadió.

Si bien los aficionados de Ferrari podían tener más confianza en el ritmo de carrera del SF-24, ya que en la FP3 parecía ser más rápido que el Red Bull RB20, Sainz acabó con esas ilusiones tras la clasificación.

"Hemos estado mejor en ritmo de carrera este fin de semana, pero para ser sincero, creo que llevábamos menos combustible, por lo que parece mejor de lo que debería ser".

"Red Bull parece inalcanzable aquí. En la carrera estaría bien luchar por el podio con Lando, Fernando [Alonso] y los Mercedes. Creo que será una batalla interesante por el podio. Creo que los Red Bull, por desgracia, están en una liga diferente en asfaltos más duros y velocidad media", aseguró.

En cuanto al problema con el pedal que reportó por radio el piloto madrileño a mitad de la sesión, Sainz reconoció que se pudo solucionar, pero que no era nada grave y que sólo tenía que intentar seguir concentrado en su trabajo sin pensar en eso. 

"Tuve que conducir el resto de la sesión con un problema, pero básicamente se basaba en sólo dejar de pensar en ello, era sólo un pedal blando, pero no había ningún riesgo. Sólo una sensación extraña", concluyó el piloto español de Ferrari en la Fórmula 1.

Carlos Sainz, Ferrari SF-24

Foto de: Mark Sutton / Motorsport Images