Aprilia cambia una pieza de su motor con permiso de sus rivales

Cuando sólo se llevaban 13 minutos de la segunda sesión de entrenamientos del test de MotoGP en Jerez, la Aprilia #41 de Aleix Espargaró empezó a soltar aceite, convirtiendo el asfalto andaluz en una pista de patinaje a la altura de la curva seis.

La mala suerte quiso que la Ducati de Danilo Petrucci llegara a toda velocidad a ese punto y sufriera una aparatosa caída que le llevó al centro médico, donde se le diagnosticó una contusión cervical.

El incidente puso los pelos de punta a los ingenieros en el garaje de Aprilia. La perdida de aceite se asocia, normalmente, a un motor roto. Y el propulsor que estaba utilizando Aleix incorporaba una pieza que la fábrica de Noale había cambiado tras pedir permiso a sus rivales y a la asociación de constructores. Según afirma a Motorsport.com una fuente conocedora del asunto, se trata de uno de los elementos “importantes” del motor.

La Comisión de Grandes Premios, máximo órgano del campeonato y en el que están representados todos sus sectores, decidió, a consecuencia de la pandemia del coronavirus y con el objetivo de reducir costes, congelar el desarrollo de los propulsores hasta finales de la temporada 2021.

Los más perjudicados por esa decisión son seguramente KTM y Aprilia, que gozan de los beneficios de las concesiones y que, a diferencia del resto de constructores (Honda, Ducati, Yamaha y Suzuki), en condiciones normales hubieran tenido libertad absoluta para seguir evolucionando sus propulsores.

Aprilia detectó en los test de Sepang y Qatar, el pasado mes de febrero, problemas graves de fiabilidad de su nuevo motor. Eso llevó a los técnicos a solicitar a la asociación de fabricantes (MSMA) una moratoria (la nueva fecha límite quedó establecida para el 29 de junio) para poder seguir trabajando en la durabilidad del motor. Esta ampliación del plazo en ningún caso contemplaba la sustitución de piezas, solo pruebas de durabilidad.

Precisamente por eso, y según ha podido saber Motorsport.com, Aprilia pidió una reunión telemática con el resto de fábricas para pedirles permiso para cambiar esa pieza en concreto. Y después de trasladar el caso a las autoridades (FIM) recibió autorización para llevarlo a cabo.

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El motor utilizado por Aleix el miércoles incorporaba ya la nueva pieza, y el gran alivio para los ingenieros de Noale fue descubrir que la perdida de aceite se debió a un manguito mal colocado, no a un fallo del motor.

“No tuvimos demasiado tiempo de exigir a los motores en pretemporada, y al final de la segunda sesión se presentaron algunos problemas. De todas formas, creo que se ha identificado la causa y espero que no vuelva a suceder. Creo que el motor aún nos puede ofrecer algo más que tenemos en el bolsillo”, se limitó a decir Espargaró al final del test del miércoles.

Al final de la jornada, la RSGP 2020 #41 acabó con el sexto mejor crono de la hoja de tiempos combinados, el 1:38.285 logrado por la mañana, mientras que por la tarde se quedó en 1:38.549 (8º), dejando constancia de que la nueva pieza funciona.