Qué esperar de la clasificación que la F1 probará en Hungría

El formato de clasificación que la Fórmula 1 probará este fin de semana en el Gran Premio de Hungría, basado en la asignación alternativa de neumáticos, está diseñado para mejorar la sostenibilidad del Mundial, reduciendo el número de neumáticos que Pirelli tiene que llevar a cada gran tiempo, al tiempo que crean cierta variedad estratégica de cara al día de la carrera.

Esta qualy alternativa también se probará en el GP de Italia antes de que la FIA evalúe su impacto y se considere un uso más extenso en el futuro.

La asignación estándar de neumáticos de seco para el fin de semana es de 13 juegos, a saber, dos duros, tres medios y ocho blandos. Con esta asignación revisada, los pilotos sólo recibirán 11 juegos, que se dividirán en tres duros, cuatro medios y cuatro blandos. Habrá que devolver un juego después de los Libres 1, otro después de los Libres 2 y dos más después de los Libres 3.

Los pilotos deberán conservar un juego de duros y otro de medios para la carrera, pero tendrían acabar con dos de cada compuesto y, por tanto, con más opciones para la estrategia del domingo. El uso de los neumáticos por parte de los equipos en la sesión de clasificación será por otra parte obligatorio. Sólo se podrán utilizar los duros en la Q1, los medios en la Q2 y los blandos en la Q3.

Cabe recordar que este año también se ha adoptado un formato similar para el sprint shootout, esto es, la clasificación al sprint y que, como ocurrió el sábado del GP de Austria, si la sesión se declara en mojado, se anulan las restricciones de los slicks.

Pirelli ha añadido otro elemento de intriga al ir con neumáticos más blandos que en 2022, al llevar sus compuestos C3, C4 y C5 a Hungría, algo que también estaba planeado para Imola, donde estaba previsto probar este formato, aunque no pudo hacerse por su cancelación.

"Con la asignación alternativa de neumáticos, todos los equipos tendrán dos juegos de duros, dos de medios y dos de blandos para la carrera", dijo Mario Isola, cara visible de Pirelli en la F1, a Motorsport.com a principios de este año. "Por lo tanto, podemos ir un paso más blandos, e incluso si eso aumenta el número de paradas tendrán suficientes neumáticos".

"Con el sistema actual no quiero decir que sea arriesgado, porque simplemente tendrán que hacer más paradas en boxes, pero si llegan a la carrera con un solo juego de duros y uno de medios, y el resto son blandos, no será lo ideal. Entonces tendremos una situación que no es natural, y no es lo que queremos", añadió.

"Si las cosas funcionan, la mantendremos [la asignación alternativa de neumáticos], y si no funcionan, volvemos a la anterior. El planteamiento es el correcto porque, por desgracia, aunque intentes predecir cualquier detalle posible, siempre hay algo que no es predecible".

Los equipos dedicaron mucho tiempo a estudiar el impacto de la normativa antes de Imola, y para este fin de semana se han remitido a esos deberes y los han modificado para Budapest.

"Sin duda, supondrá un reto añadido", afirma Joseph McMillan, ingeniero jefe de estrategia de carrera de Mercedes. "Cuando se trata de la clasificación, normalmente nos centramos en cómo sacar el máximo partido del neumático blando en una sola vuelta. Eso incluye evaluar cuál es la preparación óptima de la goma, entre otras cosas. Ahora debemos pensar en eso para tres compuestos diferentes".

Como resultado, los equipos podrían adoptar diferentes enfoques sobre cómo utilizar las sesiones de entrenamientos. "Probablemente veremos pruebas mucho más variadas en los entrenamientos libres", dice McMillan. "Siempre hacemos un trabajo de una sola vuelta en cada neumático. Pero normalmente, rodar con el duro sólo ayuda a los pilotos a poner el ojo para rodar con el blando. Sospecho que este fin de semana se hablará más de ello".

"En cuanto a los planes de carrera, será fascinante ver lo que hace cada uno. Cada equipo interpreta lo 'obvio' de forma ligeramente diferente. Será interesante ver cómo reparten el tiempo y los neumáticos entre la clasificación y la preparación de la carrera. No quieres comprometerte haciendo simulaciones de clasificacion cuando todos los demás se centran en tandas largas. Quieres evitar el tráfico y no quieres ser completamente diferente a los demás, ya que entonces tienes muy poca idea de dónde estás en términos de ritmo".

 

Por otra parte, McMillan está de acuerdo en que los equipos tendrán ahora más margen de maniobra en cuanto a lo que tienen disponible para el domingo. "Con más juegos de medios y duros de los que solemos llevar es probable que acabemos con una asignación de neumáticos para la carrera mucho mejor que en otros grandes premios", afirma.

"Es muy poco probable que el C5, el neumático blando, sea una goma de carrera. Es factible que se prefiera el compuesto medio y el duro y, con más juegos de éstos deberíamos estar en mejor posición que de costumbre. Normalmente, debemos comprometernos a si queremos un segundo neumático duro, o un segundo medio, o un blando. En varias carreras este año, hemos optado por guardar un segundo juego de duros nuevos para la carrera".

"Aunque esto no entra en juego estratégicamente, es una decisión importante que deben tomar todos los equipos. Sin embargo, es probable que no sea el caso en Budapest, y después de la clasificación tendremos la posibilidad de seleccionar nuestra estrategia sin algunos de esos límites que solemos tener. Hemos acordado una propuesta inicial de lo que haremos, pero seguiremos adaptándola a lo largo del fin de semana. También hemos tenido que hacer un cambio de código en nuestras simulaciones para que entienda este formato de clasificación", finalizó.

Los equipos, por su parte, están abiertos a ver cómo se desarrolla la nueva normativa este fin de semana. "Creo que la asignación alternativa de neumáticos es algo bueno para probar", dijo el director de rendimiento de Aston Martin, Tom McCullough.

"Creo que a los pilotos no les importará. Ya en las carreras al sprint hemos utilizado diferentes compuestos en la clasificación, en Bakú.  Se trata de cómo adaptarse a los diferentes neumáticos e intentar que los pilotos practiquen lo suficiente con los compuestos antes de la clasificación, y que sigan teniendo gomas buenas para la carrera. Ese es el reto para todos. Creo que es interesante hacer algo así".

El jefe de rendimiento de vehículos de Williams, Dave Robson, admitió cierta frustración por el hecho de que haya una elección obligatoria los sábados. "Tendremos que esperar y ver cómo va", declaró a Motorsport.com.

"Siempre preferiría que tuviéramos la libertad de elegir lo que hacemos, para ser honesto. Incluso si a veces no lo hacemos, pero que al menos tuvimos esa oportunidad. Cuanto más prescrito viene, menos oportunidades hay de hacer algo. Pero, como he dicho, tengo la mente abierta para ver cómo va. Ya lo descubriremos", comentó.