Verstappen doblega a Mercedes en una vibrante carrera estratégica

775 pilotos, 150 constructores y 39 nacionalidades diferentes han competido en la Fórmula 1 desde aquella primera carrera en Silverstone en 1950. Solo 108 de esos hombres casi únicos han logrado ganar una carrera y Max Verstappen está entre ellos desde su primera tarde gloriosa con Red Bull en el GP de España 2016. Este domingo ha logrado la 9ª en una auténtica lección de gestión de neumáticos. 

Mercedes se quedó sin triunfo por primera vez desde Brasil 2019, después de que sus pilotos, y su monoplaza, no pudiesen gestionar los Pirelli, más blandos que hace una semana, como requerían. 

Charles Leclerc volvió a tirar de pundonor con una estrategia sorprendente a una sola parada para arañar un cuarto puesto que vale más que lo que Ferrari tiene ahora mismo en su monoplaza. Albon, en una carrera de duelos al centímetro, completó el top 5.

Carlos Sainz no pudo luchar cuando tocaba, al final, por los puntos, después de una primera parada para olvidar de McLaren, y acabó 13º, pegado al alerón trasero de Vettel, que sigue lejos de su mejor versión.

Resultados del GP del 70º aniversario de la Fórmula 1

Cla	Piloto		Vueltas	Tiempo	Diferencia	Intervalo
1	Max Verstappen		52	-
2	Lewis Hamilton		52	11.326	11.326	11.326
3	Valtteri Bottas		52	19.231	19.231	7.905
4	Charles Leclerc		52	29.289	29.289	10.058
5	Alexander Albon		52	39.146	39.146	9.857
6	Lance Stroll		52	42.538	42.538	3.392
7	Nico Hulkenberg		52	55.951	55.951	13.413
8	Esteban Ocon		52	1'04.773	1'04.773	8.822
9	Lando Norris		52	1'05.544	1'05.544	0.771
10	Daniil Kvyat		52	1'09.669	1'09.669	4.125
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Así fue la carrera del GP del 70º aniversario de la F1

Fuera del top 10, Vettel, Sainz, Raikkonen y Kvyat decidieron salir con duros, siguiendo la opción elegida por Red Bull y Verstappen en la Q2, el otro único piloto con el compuesto blanco de Pirelli. El resto de la parrilla optó por medios (amarillos). 

Cuando los semáforos se apagaron en la recta de Silverstone, Bottas aguantó la posición ante un insistente Hamilton, que en la curva 6 le tiró el coche, pero prefirió pensar a largo plazo. Por detrás, Hulkenberg pecó de falta de experiencia en los últimos meses –tras perderse la carrera de hace una semana– y perdió su tercer puesto con Verstappen.

Ricciardo y Stroll también batallaron con el alemán de Racing Point, pero claudicaron, con el canadiense superando al australiano por el quinto puesto. Sebastian Vettel volvió a ser protagonista negativo, tras tirarse con todo al interior de la curva 1 desde su 12º puesto de salida, perder el control del coche, estar a punto de llevarse por delante a Sainz, trompear y caer al último puesto. 

El español comenzó a atacar a Leclerc ya en la segunda vuelta, mientras que Norris se defendía de Albon por el 8º lugar. Pero las posiciones se estabilizaron, con los pilotos y los equipos pensando en el desgaste de sus neumáticos, tras el show de final de carrera en el GP de Gran Bretaña del domingo pasado. 

Las paradas en boxes empiezan antes de lo previsto por Pirelli

Tal fue así que Albon paró ya en la vuelta 8 (la previsión de Pirelli era la vuelta 15 para quienes salían con medios) para montar los duros y volver a pista último, a cinco segundos del siguiente coche. Vettel ya era 17º y Sainz, 10º. Gasly, que rodaba 7º, repitió la jugada de Red Bull para proteger su posición.

Verstappen comenzó a rodar más rápido que los Mercedes, a quienes avisaban por radio de que el estado de sus neumáticos empezaba a ser "crítico". En la vuelta 11, el holandés ya estaba en zona de DRS de Hamilton. Sainz rodaba a cuatro segundos de Leclerc y con Ocon a cinco detrás.

Bottas entró al final de la vuelta 14 para montar el duro y el finlandés volvió a pista en sexta posición, por detrás de Ricciardo. Hamilton paró una más tarde para seguir la misma estrategia, después de haber aguantado a Verstappen. El inglés volvió sexto, por detrás de Leclerc y delante de Sainz, que rodaba más rápido que un Norris que era 13º tras hacer su parada.

Leclerc paró en la 19 y cayó al 12º puesto, justo por detrás de Norris. Pero el de Ferrari superó al McLaren tras un bonito duelo de varias curvas. Sainz alargó su parada y llegó a rodar 4º, a medio minuto de un líder, Verstappen, que estaba sacando de quicio a Mercedes. 

El español paró en la 23 para montar el medio en una parada desastrosa por problemas en la trasera derecha y volvió a pista en 13º puesto –por delante de Raikkonen y Vettel– tras haber tenido que frenar en la arrancada para no llevarse por delante a Ocon (con quien había perdido 8 segundos en el pitstop). 

Doble parada de Verstappen en seis vueltas para sorprender a Mercedes

Finalmente, Verstappen paró en la vuelta 27 para montar el medio y salió pegado a Bottas y por delante de Hamilton, tras un primer relevo de ensueño, llegando a rodar más rápido que los Mercedes con neumáticos más lentos. Pero el finlandés no le duró más que unas pocas curvas. Por delante: 25 vueltas de gestión al límite. 

McLaren tuvo que parar de nuevo a Norris, después de que perdiera el 7º puesto con Albon, para montar los duros. El inglés volvió a pista por detrás del trenecito que lideraba Ocon (8º) y cerraba Vettel (12º). Red Bull paró al anglo-tailandés una vuelta después y este volvió a pista por delante de Norris. 

Ricciardo trompeó en la vuelta 31 en la batalla con Sainz y este se colocó 9º, mientras Verstappen seguía encadenando vueltas rápidas, después de que su ingeniero le dijera que se olvidara de gestionar los neumáticos. 

En una jugada maestra de Red Bull, Verstappen y Bottas pararon en la vuelta 33 y ambos montaron los duros, volviendo por detrás de Hamilton y justo por delante de Leclerc. 

Últimas vueltas con el cuchillo entre los dientes de Hamilton

A 12 vueltas del final, Verstappen inició el ataque sobre un Hamilton que estaba a 8,5 segundos. Leclerc y Ferrari se metieron en la batalla con una sorprendente estrategia a una sola parada y el monegasco estaba a menos de dos segundos de Bottas, tercero. 

Hamilton paró a 10 giros para la bandera a cuadros y le puso otro duro. El inglés salió cuarto, a seis segundos de Leclerc. El inglés comenzó una tanda de giros de clasificación y cuatro vueltas después superó al monegasco en un movimiento ajustado y por delante tenía 10 segundos a recortar con Verstappen y cinco con Bottas.

A dos vueltas del final, Hamilton se merendó a un Bottas con ampollas en sus neumáticos, pero Verstappen ya estaba a nueve segundos, a un mundo. La tendencia se rompía y Red Bull hacía historia al ser el primer y único equipo que ganará un GP del 70º aniversario. 

 Las fotos del GP del 70º aniversario de la Fórmula 1

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