El Gran Premio de Azerbaiyán de F1 dejó al descubierto varios puntos débiles de McLaren F1, que hasta este momento ha estado dominando la temporada 2025 asegurándose el título de constructores y poniendo a sus pilotos en camino al mundial individual sin (casi) rivales.

De un plumazo, el MCL39 y el equipo también se descubrieron imperfectos. En los circuitos de baja carga -como Monza y Bakú- los monoplazas papaya no fueron la referencia de rendimiento, superados por un Red Bull Racing que encontró en Italia una excelente forma de convertirse en el más fuerte.

Lo que complicó aún más el fin de semana de Bakú fue el segundo problema consecutivo en la parada en boxes, que hizo perder a Lando Norris unos segundos preciosos. El británico, que salía séptimo, tuvo que remontar para intentar recortar puntos a Oscar Piastri, que chocó contra el muro poco después de la salida. El MCL39 le ayudó a adelantar a los Ferrari de todos modos, haciendo irrelevante el error en la parada en boxes, pero el problema persiste y podría volver a producirse en el futuro.

"Todavía tenemos que ver si, incluso con la parada en boxes más rápida, podríamos haber adelantado a un Ferrari o no", dijo el director del equipo McLaren, Andrea Stella, al final del Gran Premio de Azerbaiyán. "Luego conseguimos adelantar y recuperar esa posición, lo que fue positivo, importante para los puntos y para el campeonato de Lando. Pero sin duda, en términos de paradas en boxes, es un área en la que ya hemos centrado nuestros esfuerzos".

Lando Norris, McLaren

Foto de: Mark Thompson - Getty Images

El problema de las paradas en boxes, como se ha mencionado, es el segundo consecutivo. El domingo hubo un problema con la parte delantera derecha en la parada realizada al final de la vuelta 37 de las 51 programadas, mientras que en Monza -también en parada de Lando Norris- el problema se había producido al final de la vuelta 46, llevando a los mecánicos a finalizar la parada en boxes en 5.9 segundos.

Eso había llevado a Norris a reincorporarse a la pista por detrás de Oscar Piastri, perdiendo su posición frente a su compañero de equipo. El muro de carrera de McLaren ordenó entonces al australiano que devolviera la posición a Norris, cosa que éste hizo debidamente, pero causando cierta vergüenza por el error cometido.

Por eso Stella está presionando para seguir mejorando el hardware, es decir, el material con el que los mecánicos realizan el cambio de neumáticos durante los fines de semana de carrera. El problema está ahí, es real, y hay que solucionarlo rápidamente tanto para este año como para el que viene.

"Tenemos que seguir trabajando porque hay un importante margen de mejora en el rendimiento que se puede conseguir a través de las paradas en boxes y hemos visto que las carreras, en todo caso, son cada vez más ajustadas. Así que el impacto de una parada en boxes es cada vez más importante".

Charles Leclerc, Ferrari, Lando Norris, McLaren

Foto de: Mark Sutton / Fórmula 1 vía Getty Images

"Así que sin duda, para el resto de la temporada y también pensando en el coche del año que viene, hay trabajo que hacer desde la perspectiva de las paradas en boxes en términos de ejecución de las paradas, pero también del hardware, para que la ejecución de una parada en boxes para nuestro equipo sea más fácil y natural. Todavía hay algunas interacciones entre el operador y el hardware que deben mejorarse en el lado de los materiales".

Aunque el equipo todavía tiene que llevar a cabo una investigación exhaustiva sobre el incidente, Stella cree que el problema de Bakú es diferente del que se produjo en la parada en boxes de Norris en Monza.

"El problema en la parada en boxes de esta vez (en Bakú) es diferente del que tuvimos en Monza. Aquello estaba sin duda más relacionado con la interacción entre el operador y la pistola de tornillos".

"Pero sabemos que desde el punto de vista del hardware no estamos optimizando. No porque no quisiéramos, sino porque se aprende sobre la marcha. Y sabemos que hay margen de mejora en cuanto al equipo, en cuanto al material del equipo y del coche, para que podamos hacer la vida un poco más fácil a nuestro equipo en boxes".