Austin, Texas.- El Gran Premio de Estados Unidos va camino de ser un paseo para los monoplazas del equipo Mercedes. Después de la primera sesión de entrenamientos, el ritmo impuesto por Nico Rosberg y Lewis Hamilton fue demoledor, hasta el punto de establecer una diferencia de más de un segundo contra sus rivales más cercanos.

Jordan King (Manor) y Alfonso Celis Jr. (Force India) fueron los únicos cambios en las alineaciones de los equipos en la primera sesión del 18º gran premio de la temporada. Celis entró por su compatriota Sergio Pérez mientras que King lo hizo ocupando el puesto de Pascal Wehrlein.

El británico fue el primero en establecer una vuelta rápida con un registro de 1m47.836s, pero su tiempo fue rápidamente superado por el finlandés Kimi Räikkönen (Ferrari), que dejó el crono en 1m42.778s.

Los registros bajaron 3.5 segundos cuando las flechas plateadas hicieron su aparición en el Circuito de Las Américas. Lewis Hamilton se colocó líder con una marca de 1m39.246 para sacar una ventaja de 0.720 segundos ante Nico Rosberg, siendo los únicos en estar a menos de un segundo de diferencia. El alemán respondió minutos más tarde con un giro de 1m37.743s que fue batido por el tricampeón con un tiempo de 1m37.428s.

Rosberg se mantuvo segundo, con una diferencia de 0.315 segundos respecto a su compañero. 

Ferrari se enfrascó en una batalla contra Red Bull por el tercer lugar. Max Verstappen consiguió ser el mejor en esa lucha con un tiempo de 1m39.379s, quedándose a 1.951s del tiempo de Hamilton. Kimi Räikkönen terminó cuarto. Ambos fueron los únicos pilotos que estuvieron por debajo de dos segundos de diferencia contra los Mercedes.

Nico Hulkenberg (Force India) se quedó con la sexta plaza a 2.284 segundos de lo logrado por el tricampeón del mundo. Valtteri Bottas (Williams), Daniel Ricciardo (Red Bull), Sebastian Vettel (Ferrari), Daniil Kvyat y Carlos Sainz, ambos de Toro Rosso, completaron los 10 primeros.

Carlos Sainz Jr. estableció un mejor tiempo de 1m40.140s. Fernando Alonso, por su parte, terminó 14º con un registro de 1m40.362s.

El retrovisor de Vettel

El circuito de Austin presenta modificaciones respecto a la edición anterior. Entre la curva 10 y 12 se realizó un trabajo en el asfaltado para reducir los saltos. A eso se le sumó una modificación en la salida de la curva 19 con la instalación de un doble bordillo.

Sebastian Vettel (Ferrari) fue víctima de esta nueva instalación en los últimos 20 minutos de la sesión, obligando a instaurar un periodo de Virtual Safety Car para que retiraran un deflector que se había desprendido de su monoplaza. Además, el retrovisor derecho quedó colgando, a punto de caerse, y el alemán tuvo que completar casi una vuelta sujetándolo con su mano izquierda mientras pilotaba con la derecha.

Pos	#	Piloto	Equipo	V	Tiempo	Gap	km/h
1	44	Lewis Hamilton	Mercedes	25	1'37.428		203.707
2	6	Nico Rosberg	Mercedes	27	1'37.743	0.315	203.050
3	33	Max Verstappen	Red Bull	28	1'39.379	1.951	199.708
4	7	Kimi Raikkonen	Ferrari	21	1'39.407	1.979	199.651
5	27	Nico Hulkenberg	Force India	27	1'39.712	2.284	199.041
6	77	Valtteri Bottas	Williams	30	1'39.776	2.348	198.913
7	3	Daniel Ricciardo	Red Bull	26	1'39.963	2.535	198.541
8	5	Sebastian Vettel	Ferrari	15	1'39.988	2.560	198.491
9	26	Daniil Kvyat	Toro Rosso	16	1'40.131	2.703	198.208
10	55	Carlos Sainz Jr.	Toro Rosso	26	1'40.140	2.712	198.190
11	19	Felipe Massa	Williams	27	1'40.191	2.763	198.089
12	12	Felipe Nasr	Sauber	16	1'40.287	2.859	197.900
13	14	Fernando Alonso	McLaren	26	1'40.362	2.934	197.752
14	8	Romain Grosjean	Haas	15	1'40.826	3.398	196.842
15	21	Esteban Gutiérrez	Haas	15	1'40.970	3.542	196.561
16	9	Marcus Ericsson	Sauber	17	1'41.170	3.742	196.172
17	34	Alfonso Celis Jr.	Force India	27	1'41.422	3.994	195.685
18	22	Jenson Button	McLaren	21	1'41.663	4.235	195.221
19	20	Kevin Magnussen	Renault	22	1'41.942	4.514	194.687
20	42	Jordan King	Manor	29	1'42.012	4.584	194.553
21	30	Jolyon Palmer	Renault	31	1'42.332	4.904	193.945
22	31	Esteban Ocon	Manor	27	1'43.874	6.446	191.066