¿Cuánto dinero perderían los equipos de F1 si llega Andretti?

La candidatura de Andretti para entrar en la Fórmula 1 en 2025 sigue siendo uno de los temas más polémicos del paddock en estos momentos.

En un lado del debate está la FIA, que está presionando para ampliar la parrilla a más de los 10 equipos actuales, ya que no ve más que aspectos positivos en la llegada del proyecto Andretti-Cadillac.

Por el contrario, las escuderías se oponen a esa iniciativa, ya que consideran que un undécimo equipo no aportará ningún beneficio tangible.

Además, temen que compartir el dinero en premios con otro equipo más suponga un riesgo de incertidumbre financiera para unos programas de carreras que hace sólo tres años estaban al borde del abismo durante la pandemia de COVID-19.

En un punto intermedio, pero claramente más cerca de los equipos, se encuentra la FOM, que tiene claro que sólo ofrecerá un acuerdo comercial a Andretti si su análisis demuestra que sería beneficioso para la F1 en su conjunto.

Aunque los equipos actuales no tienen voz formal en la decisión final de la FOM, su resistencia será probablemente un factor clave que influirá en la opinión final del CEO de la F1, Stefano Domenicali, sobre el asunto.

Y, además de la negatividad hacia Andretti, algunos equipos temen que añadir una undécima escudería a la parrilla pueda poner en peligro su propio futuro.

El director del equipo Williams, James Vowles, dejó claro en el reciente Gran Premio de Qatar que las escuderías como la suya estaban todavía en el filo de la navaja en lo que respecta a las finanzas, por lo que perder premios y valor no sería bueno.

"Mi responsabilidad es con los 900 empleados de mi empresa", afirmó. "Si consultan el Registro Mercantil, pueden hacerlo por Williams, que ya lo hemos presentado, verán que tenemos pérdidas. Tenemos muchas pérdidas".

"De hecho, compáralo del 201 al 2022, verás que las pérdidas son de decenas de millones más. Compáralo con el 2023, que no lo verás, pero te garantizo que son múltiplos por encima de eso".

Pero, ¿realmente la llegada de Andretti y la subsiguiente reorganización de los ingresos por derechos comerciales tendría tanto impacto y empeoraría las cosas, especialmente si antes desembolsa los 200 millones de dólares del fondo de dilución?

Veamos las cifras para hacernos una mejor idea de lo que está en juego.

Los premios en metálico a los equipos de Fórmula 1

El reparto exacto de los premios en metálico de la Fórmula 1 es secreto, ya que sus detalles están consagrados en el elemento comercial de los dos Pactos de la Concordia que rigen la serie.

Sin embargo, a partir de la información de dominio público -incluidas las cuentas publicadas de los equipos y de Liberty Media, propietaria de la F1- es posible hacerse una idea bastante aproximada de cómo se reparte el bote comercial.

La mejor estimación es que, según los términos del Pacto de la Concordia, el bote de premios de las escuderías se compone del 50% del beneficio total de los derechos comerciales que genera el deporte.

Sin embargo, se sabe que a partir de cierto punto de ingresos, el porcentaje de participación de la FOM aumenta, de modo que se queda con más de la mitad a partir de esa cifra. Eso significa que los equipos no siempre reciben directamente el 50% del dinero.

En 2022, por ejemplo, cuando la F1 generó 2.570 millones de dólares en ingresos, los pagos a los equipos ascendieron a 1.157 millones de dólares (1.091 millones de euros), lo que equivale aproximadamente al 45% de los ingresos totales.

Sin embargo, dichos pagos no se reparten por igual entre todos los equipos.

En primer lugar, Ferrari sigue teniendo un pago extra por su importancia histórica, que se cree que es el 5% del bote total.

Los equipos que han triunfado en el campeonato de constructores en los últimos años también pueden optar a una prima simple (por haber ganado un título) o a un pago mayor (por ganar dos o más).

También se cree que hay un bote separado basado en pagos extra para los equipos que hayan terminado entre los tres primeros del campeonato de constructores en los 10 años anteriores.

Eso incluye actualmente a Mercedes, Red Bull, Williams, Ferrari y McLaren.

Se calcula que todos esos pagos de primas suponen alrededor del 25% del bote total de premios distribuido a los equipos.

Una vez efectuados estos pagos, el resto del dinero se distribuye entre los equipos de acuerdo con una escala móvil, en la que el primer equipo recibe el 14% y el último el 6%.

Se prevé que los ingresos de la F1 aumenten entre un 8% y un 10% anual, lo que significa que los pagos a los equipos ascenderán a entre 1.250 y 1.300 millones de dólares (entre 1.180 y 1.227 millones de euros) en los próximos años.

El impacto económico de un 11º equipo de F1 para los actuales

Si Andretti llega a la parrilla, el impacto sólo afectará al bote de dinero que se distribuye después de las primas para las escuderías punteras.

Así que, por razones de simplicidad, si juzgamos que el bote final de pagos es de 1.000 millones de dólares con las primas extra que se han deducido, así es como cambiarían los pagos con un 11º equipo en la parrilla.

Basándonos en una parrilla de 10 equipos que distribuye 1.000 millones de dólares, los pagos serían los siguientes en función de la posición en el campeonato de constructores.

Premios en metálico para 10 equipos con un fondo de 1.000 millones de dólares

Comparando las dos tablas, se observa que la llegada de Andretti - si no aumentara el bote de premios - provocaría una pérdida de 7 millones de dólares para Red Bull (6,6 millones de euros), campeón de constructores.

El equipo que acabara quinto perdería casi 5 millones de euros, mientras que el décimo clasificado pasaría de 60 a 57 millones, una caída de tres millones de dólares al año (2,8 millones de euros).

Esa pérdida de ingresos comerciales para todos es la razón por la que el Pacto de la Concordia 2021-2025 incluía la famosa tasa de dilución de 200 millones de dólares (es decir, lo que tiene que pagar un nuevo equipo para entrar), que pretendía cubrir cualquier pérdida de ese tipo en los ingresos por premios durante varios años.

En un nivel básico y distribuido como un pago directo por adelantado de 20 millones de dólares cada uno, el fondo de dilución compensaría las pérdidas de televisión en la mitad de la parrilla durante algún tiempo.

Y eso antes de tener en cuenta los posibles aumentos de los ingresos, que de todos modos podrían subir un 8% cada año en función del éxito de la FOM.

Además, en términos financieros, tener un pago inicial de 20 millones de dólares vale más que tenerlo repartido en varios años.

Eso es especialmente cierto cuando se habla de lo que se conoce como la tasa de descuento que los contables utilizan para equilibrar el valor de los ingresos ahora frente a los que llegan más tarde.

¿Por qué los equipos de F1 siguen oponiéndose a Andretti?

Pero aunque las pérdidas anuales para los equipos no parecen tan dramáticas, lo que no tienen en cuenta es el que supone mayor elemento de preocupación, que está relacionado con el impacto que la llegada de Andretti tendría en el valor de los equipos.

Con el precio actual de un equipo de F1 en torno a los 1.000 millones de dólares (unos 944 millones de euros), la entrada de Andretti en la F1 por sólo 200 millones es algo que podría sentar un precedente en la caída del valor de las escuderías actuales.

No es de extrañar entonces que se hable de que la cuota de que la cuota de dilución se eleve a 600 millones de dólares o más en 2026, cuando entre en vigor el nuevo Pacto de la Concordia.

Eso puede parecer excesivo en términos de impacto del dinero por premios. Pero, para los equipos actuales, tienen más sentido estabilizar el valor de los que participan en la F1 ahora mismo.

Como el jefe del equipo Red Bull, Christian Horner, defendió recientemente en Sky F1: "Creo que si nos fijamos en cómo Audi ha entrado en el deporte, han adquirido un equipo existente y una franquicia existente, ¿debería ser diferente para los demás?"

"Creo que ahí es donde Liberty y la FIA tienen que reunirse y llegar a una posición colectiva. Porque no se puede tener una regla para unos y otra para otros".

"Obviamente, el dinero hace girar el mundo. Y eso es lo que todos los equipos tendrán muy en cuenta, y el valor de la franquicia se diluye. De repente pasas de 10 a 11. Así que, por supuesto, las partes interesadas, los accionistas de cada equipo individual tendrán una preocupación al respecto".

La clave para Andretti es si esas preocupaciones son suficientes para convencer a la FOM de que no le dé el acuerdo que quiere...