Bernie Ecclestone pone a la venta su colección de coches de F1

Durante décadas, el contenido exacto de la colección privada de coches del que fuera máximo responsable de la Fórmula 1, Bernie Ecclestone, sólo ha sido conocido por él mismo y por las personas a las que confió su cuidado. Algunos de ellos incluso se han atrevido a sugerirle que, como ocurre con otras manifestaciones de riqueza mundana, no puedes llevártela contigo a la tumba.
 
Ahora, el empresario de 94 años se deshará de, al menos, parte de ella, a través del especialista en coches de alto rendimiento Tom Hartley Jr, de Reino Unido. Lo hará a través de una venta privada en lugar de una subasta. Por lo tanto, el valor final de la transacción no será de dominio público.

Ecclestone, originalmente vendedor de motocicletas, lleva aumentando su colección desde la década de 1950. En 2023, llegó a un acuerdo con las autoridades fiscales británicas para evitar una condena de 17 meses de prisión por fraude, declarándose culpable y pagando 652 millones de libras (casi 800 millones de euros), más 74.000 en concepto de costas procesales.
 
Entre los 69 coches de carreras que se ofrecen en venta, hay varios ejemplares de importancia histórica que tienen su recorrido en la competición, algunas "recreaciones" interesantes (como un Auto Union de antes de la guerra y un Lancia D50) y algunas piezas únicas inusuales. Una de ellas es el Brabham BT46 'fan car' con el que Niki Lauda ganó el Gran Premio de Suecia de 1978.
 
Este monoplaza conllevó una ingeniosa evasión de las leyes de la física (la forma del motor Alfa Romeo impedía que funcionara con un venturi de "efecto suelo", como el Lotus 79 rival, por lo que el diseñador Gordon Murray instaló un enorme ventilador para pegar el coche hacia el suelo) que provocó indignación cuando se presentó en sociedad.

Para evitar enemistarse con sus aliados y anexionarse los ingresos comerciales de la Fórmula 1, Ecclestone retiró el coche. Tras una carrera de demostración en 1978, en el memorial a Ronnie Peterson en Donington Park, no se volvió a ver en público hasta el Festival de la Velocidad de Goodwood de 2001.

Ecclestone fue propietario de la escudería Brabham entre 1971 y 1988, y sus coches forman el grueso de la colección, pero hay muchos otros chasis con historia ganadora: "Llevo más de 50 años coleccionando estos monoplazas y sólo he comprado lo mejor de cada ejemplar", comentó el inglés. "Me encantan todos mis coches, pero ha llegado el momento de que empiece a pensar en qué pasará con ellos cuando ya no esté aquí, y por eso he decidido venderlos. Después de coleccionarlos y poseerlos durante tanto tiempo, me gustaría saber adónde han ido a parar, y no dejar que mi mujer se encargue de ellos en caso de que yo ya no esté".
 
La colección incluye el Vanwall VW10 con el que corrió Stirling Moss en el primer año del Mundial de Constructores. Pero, sobre todo, destaca un gran número de monoplazas rojos, ya que Ecclestone es un reputado coleccionista en lo que a Ferrari se refiere.
 
El 375 de Alberto Ascari con el que ganó el Gran Premio de Italia de 1951, el Dino de Mike Hawthorn que venció el campeonato en 1958 y un F2002 de Michael Schumacher son las unidades que probablemente atraigan las valoraciones más altas. Pero también hay un Ferrari de British Racing Green, el Thinwall Special, y el históricamente interesante 312B3.
 
Este fue el primer chasis monocasco de los de Maranello, producido durante una época de una complicada siuación interna, en la que el ingeniero Mauro Forghieri no gozaba de buena reputación y fue desterrado a "proyectos especiales". Su sustituto, Sandro Colombo, subcontrató la construcción y gran parte de los detalles de diseño a TC Prototypes, de Reino Unido.

Cuando el coche no cumplió las expectativas, se produjeron más polémicas y, una vez que Forghieri volvió a ponerse detrás del tablero de dibujo hizo muchas revisiones al chasis existente, y volvió a un concepto semimonocasco en ejemplares posteriores. La colección también incluye el 312T2 con el que Carlos Reutemann ganó el Gran Premio de Brasil de 1977.

No es la primera vez que Ecclestone se desprende de parte de su colección. En 2007, puso a la venta 50 coches en una subasta a través de RM Sotheby's, entre ellos un Mercedes SSK roadster de 1928, y un Lancia Astura cabriolet de 1939 que, según se dice, fue propiedad de Benito Mussolini.