Análisis técnico F1: McLaren inventa con el MCL38 y esconde secretos

McLaren dio un impresionante paso adelante el año pasado gracias a los múltiples paquetes de actualizaciones que ayudaron a mejorar un coche que había sido decepcionante al inicio.

Pero, después de haber puesto tanto énfasis en las mejoras el año pasado, ¿ha llegado McLaren al límite de su rendimiento o aún queda mucho potencial por extraer?

Como era de esperar, el MCL38 es una evolución del monoplaza que compitió en Abu Dhabi 2023, aunque con el chasis y todos los componentes del coche mucho más optimizados.

Empezando por los pontones, el MCL38 cuenta con una carrocería descendente en forma de rampa en la parte trasera, con un canal que ha sido optimizado para tener en cuenta los sutiles cambios realizados en la cubierta del motor.

Es en esa parte del monoplaza donde también se han condensado los paneles de refrigeración. Sin embargo, dado que los paneles se pueden intercambiar, tiene otras muchas opciones disponibles que todavía no se han visto y que variarán en función de los circuitos y el clima.

Sin embargo, es en la parte delantera del pontón donde vemos que McLaren se desmarca de la tendencia que han seguido la mayoría de escuderías. Mientras que Red Bull puso de moda una importante zona abierta por delante de la entrada de los radiadores, McLaren ha adoptado un enfoque diferente.

La entrada del MCL38 es más estrecha y alta de lo esperado. Sin embargo, el pontón se ensancha más allá de la entrada para frenar la turbulencia creada por el conjunto de la rueda delantera.

Lo que es más intrigante es el uso de una sobremordida corta en su lugar, con el labio superior del pontón que se extiende hacia fuera y cubre toda la entrada.

Puede que McLaren no sea el único equipo que haya tomado esta dirección porque, a juzgar por las imágenes del nuevo RB20 de Red Bull en Silverstone, la escudería campeona del mundo también podría haber apostado por esa solución.

El cambio de dirección de ambas escuderías tendría sentido, ya que son los dos equipos que llevan más tiempo utilizando ese tren delantero. Así que es probable que hayan descubierto sus puntos débiles y hayan optado por una alternativa más adecuada para aumentar su rendimiento.

El MCL38 sigue con un esquema de suspensión delantera push-rod, con una disposición sin duda refinada para adaptarse mejor a las características aerodinámicas que unen el alerón delantero y el conjunto del morro con el suelo y la parte lateral del coche.

Mercedes, Aston Martin y Williams parecen haber cambiado de cara a este año a una suspensión trasera push-rod, por lo que no es de extrañar que el MCL38 mantenga esa opción.

Tanto el MCL36 como el MCL60 contaban con esa disposición debido a que el equipo con sede en Woking no dependía de la cajas de cambio de Mercedes y podía ser más libre en ese sentido.

Esto permitió a McLaren adaptar su diseño a algo más deseable para estas reglas de efecto suelo desde el inicio, con más fijación en la aerodinámica, a expensas del rendimiento mecánico. Por supuesto, no es una decisión fácil, ya que hay que tener en cuenta las ventajas y desventajas.

Parece que McLaren también está siendo tímido a la hora de mostrar sus cartas, ya que hay discrepancias en algunas de las imágenes, como con el borde del suelo.

Eso sugiere que podría tener una nueva solución en el suelo que habrá que esperar a ver hasta el shakedown o cuando el coche salga a la pista en Bahrein en los test de pretemporada.

Mientras tanto, los alerones delantero y trasero son descendientes directos de los desarrollados en el MCL60, algo que no es raro, pero también sugiere que hay más por llegar por parte del equipo, con Andrea Stella insinuándolo en el comunicado de prensa:

"Hay una serie de novedades en el coche, pero no todas las áreas que queremos abordar se han podido completar a tiempo para nuestro coche de presentación", dijo. "Esas áreas se convierten ahora en el foco de nuestro desarrollo para el resto de la temporada, que ya está en marcha", reconoció el director técnico del equipo de Woking.

¿Quieres leer nuestras noticias antes que nadie y de manera gratuita? Síguenos aquí en nuestro canal de Telegram y no te perderás nada. ¡Toda la información, al alcance de tu mano!