Renault ya puede exprimir su motor tras encontrar el origen de sus fallos

(Disfruta de la galería que hay al final del artículo)

Aunque se sabía que Renault había sufrido algunos problemas de MGU-K este año, hasta ahora el fallo fundamental de su motor V6 se había mantenido en secreto.

El tema del MGU-K salió a la luz cuando Nico Hulkenberg abandonó en la segunda carrera de la temporada en Bahrein, lo que obligó al equipo a adoptar "medidas de contención" que redujeron el rendimiento en China y Azerbaiyán mientras se buscaba una solución.

Esa solución llegó en Barcelona, donde los cuatro coches con motor Renault (los del equipo y los McLaren) estrenaron actualización,  aunque lo hicieron inicialmente en un modo conservador. Ahora, Renault tiene la confianza suficiente de que puede exprimirlos más a partir de este fin de semana en Mónaco.

"Este invierno pudimos concentrarnos en ganar potencia y competitividad", dijo Abiteboul. “Eso provocó que nos concentráramos en el rendimiento, en detrimento de la fiabilidad”.

“Eso hizo que una serie de motores que deberían haberse utilizado en el banco de pruebas para garantizar la fiabilidad se utilizaran en realidad para mejorar el rendimiento. Y eso tuvimos, un muy buen comienzo en términos de potencia, pero una fiabilidad que estaba por debajo del estándar”.

“Hay dos razones, una que ya sabíamos, el MGU-K, y otra que se desconocía, y es que el abandono de Nico en Bahrein fue en realidad un fallo de una biela. Una pieza que no quieres que se rompa, porque está en la parte inferior del motor y es una parte fundamental”.

Abiteboul dice que el rendimiento se vio comprometido en Shanghai y Bakú, donde Renault no podía usar toda la potencia.

"Fue un problema que no identificamos durante el invierno, realmente no teníamos un plan de respaldo, pero al mismo tiempo puedo decir que fue un golpe para la organización que provocó algunas medidas de contención después de esa carrera. Nos vimos obligados a reducir mucho la potencia en los siguientes grandes premios”.

“También debo decir que todos los involucrados tuvieron una reacción asombrosa, y en cinco semanas logramos identificar el problema, entenderlo, idear un nuevo diseño, buscar nuevas piezas, probar las piezas, descartar las partes con los ciclos completos, y fabricar nuevos motores en cantidad suficiente para nosotros y McLaren a tiempo para España. Así que esa fue la razón para la introducción del nuevo motor en España".

Abiteboul confía en que Renault puede utilizar todo el potencial de la unidad de potencia: "En Barcelona hemos dado un paso en cuanto a potencia, pero no al máximo, porque no podíamos romper y quedarnos sin sacar los datos, sin hacer algunas inspecciones para asegurarnos de que todos estaban bien”.

"Pero daremos otro paso a partir de este fin de semana, así que básicamente volvemos al nivel de competitividad que tenía el motor al comienzo de la temporada, que era realmente fuerte".

“Por poner algunas cifras en perspectiva, la mejora que pretendíamos lograr durante 12 meses en cuanto al motor era de 50 kW. Hemos logrado 40 y tenemos la intención de meter otros 10 a lo largo de la temporada”.

"De nuestro análisis vemos que ahora estamos al mismo nivel que Ferrari y Mercedes en carrera, y detrás de Ferrari en clasificación cuando volvamos a ese nivel a partir de este fin de semana".

Abiteboul admitió que era difícil convencer a los escépticos de que Renault había progresado.

"El problema es que al perder a Red Bull hemos perdido la oportunidad de demostrar el progreso del motor, eso lo sabíamos. Por eso debemos recoger desde donde lo dejó Red Bull y demostrar con nuestro propio equipo el progreso del motor", añadió.

"Cualquier persona que sea un poco profesional en la F1 podría mirar la velocidad máxima, mirar el GPS y ver exactamente qué está pasando. Está bien, hay niveles de carga aerodinámica que se eligen que pueden variar las cosas, pero vemos una tendencia y la tendencia, en mi opinión, no miente”.

Todos los coches con motor Renault en la historia de la F1

Renault comienza su historia en la Fórmula 1 con el francés Jean-Pierre Jabouille en el GP de Francia de 1977, 9ª cita de la temporada. Tras cuatro grandes premios y 537km recorridos, no llegó a ver la bandera a cuadros.

Un año más tarde, el equipo y motorista decidió participar en 12 grandes premios. Esta vez, con algo más de fortuna, terminando 10º en Mónaco y 4º en el GP de EE UU Este en Watkins Glen. Abandonaron nueve grandes premios, con fallos del motor, válvula y la caja de cambios.

Un año después, Renault introdujo su nuevo monoplaza, participando en 11 grandes premios y logrando su primera victoria en Francia y cuatro podios.

Ese año ya completaron la temporada completa, de nuevo con Jabouille y Arnoux, y lograron tres victorias, cinco poles y cuatro podios.

La llegada de Prost a Renault y el nuevo monoplaza les llevó al tercer lugar de Constructores y al quinto puesto de pilotos.

Por fin, Renault llegó a luchar con Ferrari y Brabham por ambos campeonatos ese año. Prost quedó segundo a dos puntos de Piquet y Renault fue subcampeona a 10 puntos de los italianos.

Ese año la mítica escudería Lotus llegó a usar tres motores diferentes (Ford Cosworth DFV V8 y DFY V8 y el Renault EF1 V6 T) y tres monoplazas distintos (Lotus 92, Lotus 93T y Lotus 94T). Logrando un tercer puesto con Mansell en Brands Hatch como mejor resultado con Renault.

Lotus superó ese año al equipo oficial en Constructores. Aun así, ningún equipo Renault logró una victoria.

Tambay y Warwick no lograron grandes resultados esa temporada.

Por primera vez, Ligier montó el propulsor Renault EF4 V6 T en sus JS23 y JS23B.

Ese año, Renault desapareció como equipo oficial y fue Lotus quien quedó como valedor de los motorizados por la marca gala ante Ligier y Tyrrell. Pero solo un tercer puesto de Constructores y el cuarto puesto de Ayrton Senna fueron el último coletazo hasta tres años después.

Renault vuelve a la F1 tres temporadas después de marcharse por la puerta de atrás con Williams. El subcampeonato de constructores y el tercer puesto de Patrese son una gran puerta de regreso.

Ese año Mansell llegó y fue subcampeón, pero el binomio McLaren-Senna fue imbatible. Williams se tuvo que conformar con los subcampeonatos.

La doble corona no se hizo esperara y dos años después del regreso a la F1, Renault fue campeón de pilotos y constructores con Mansell y Williams por primera vez en su historia.

El francés ganó su cuarta y última corona con Williams ese año, con los británicos volviendo a ganar el de constructores. Ligier, único equipo con motores Renault aquel año además de los de Grove, fueron quintos.

Ese trágico año, el título de constructores cayó en manos de Williams, pero la desgracia de la muerte de Ayrton Senna en Imola no permitió grandes celebraciones.

Tras el título del alemán con motor Ford, el cambio a Renault les llevó al doblete en pilotos y constructores tras ganarle el duelo con Williams y con Hill, motorizados por los franceses también.

El británico se hizo con el título aquel año tras el dominio de Williams aquel año y el nuevo doblete para los de Grove.

Villeneuve se llevó el campeonato y Williams su último título. Schumacher fue descalificado tras tocarse con el canadiense en la última cita. Renault se marchó de la categoría.

Renault volvió a la categoría cuatro años después, con Fisichella y Button en un Benetton ya comprado por Renault. Ya sin la gloria del pasado.

El equipo francés ya vuelve con todo lo alto, con Trulli y Button de titulares y Alonso de reserva.

Aún en transición, Renault logró su primera victoria en su nueva era con Fernando Alonso al volante y fue cuarto en el Mundial de Constructores.

Alonso logró su primer Mundial y Renault volvió a la senda del triunfo frente a McLaren por primera vez desde 1997 y por primera vez en la historia como equipo oficial.

Segundo campeonato consecutivo para ambos, que a la postre sería el último del español hasta la fecha.

Renault comenzó a dar motores a Red Bull tras la compra de Jaguar, aunque mantuvo su equipo oficial, ya sin Alonso.

El asturiano volvió "a casa", pero solo pudo lograr dos victorias y un quinto puesto en el Mundial.

El binomio Red Bull-Renault comienza la senda de sus éxitos juntos frente a Ferrari-Alonso. El equipo oficial cae al quinto puesto de la general.

Segunda de las cuatro que estarían por llegar.

Ese año, hubo dos marcas Lotus en la parrilla, la que llevó el equipo oficial de Renault y la de Tony Fernandes.

Los oficiales fueron quintos en Constructores.

Ese año Williams volvió a ganar una carrera por primera vez desde 2004 con el venezolano y después de haber vuelto a los motores Renault. Hasta la fecha, es su último triunfo en F1.

Renault se retira como constructor y el equipo pasa a llamarse Lotus. Raikkonen vuelve a la F1.

El antiguo Team Lotus pasa a llamarse Caterham y sigue con motores Renault. Solo supera a Marussia y HRT en el Mundial.

El cuarto título consecutivo de Renault-Red Bull-Vettel sería el último de los tres hasta la fecha.

Con la llegada de la nueva era Turbo V6, Williams deja a Renault y los franceses añaden a Toro Rosso a su lista de clientes.

Con la desaparición de Caterham y el acuerdo de Lotus con Mercedes, Renault se queda solo con Red Bull y su equipo junior como clientes, siendo incapaces de detener el dominio Mercedes.

Los franceses vuelven a la F1 de manera oficial y Red Bull continúa con ellos, aunque cambia la denominación de sus propulsores por el patrocinio de TAG Heuer. Toro Rosso se va a Ferrari.

El equipo oficial y Red Bull continuaron y Toro Rosso volvió al redil de los de Viry Chatillon, luchando por el quinto puesto del Mundial con Williams.

47