Las curiosidades del efecto suelo, que vuelve a la F1 en 2022

Andretti ganó 6 carreras y sumó 64 puntos, 13 más que su compañero Ronnie Peterson. Lotus no ganó todas las carreras del mundial simplemente porque su coche tuvo problemas de fiabilidad, algo habitual en la antigua F1.

Colin Chapman, el jefe de diseño del coche ganador y el propietario de Lotus, se llevó el mérito de la vencedora solución del efecto suelo en F1, pero Tony Rudd y Peter Wright ya habían probado algo similar en BRM a finales de los años sesenta.

Además de Lotus, otros equipos de diferentes categorías buscaron ideas similares desde principios de la década de 1970. Brabham fue quien más se acercó a Lotus en 1978.

Niki Lauda ganó la carrera de Suecia con un coche que usaba un ventilador para "succionar" el aire debajo del coche y forzar el efecto suelo. Sin embargo, la tecnología del equipo fue prohibida antes del final de la temporada.

Aunque no utilizó el efecto suelo en 1978, el equipo italiano fue subcampeón ese año gracias a la fiabilidad de su coche, que ganó cada vez que Lotus tuvo problemas. En 1979, Ferrari combinó lo mejor del coche del año anterior con una versión del efecto suelo, y con eso dominó el campeonato. Jody Scheckter fue campeón y Gilles Villeneuve segundo.

Williams resolvió dos problemas del efecto y ganó la temporada de 1980 con Alan Jones. El equipo pudo reducir los costes del sistema y hacer que las partes se ajustaran en las curvas, evitando la pérdida del efecto suelo cuando no estaba en recta.

Nelson Piquet ganó sus primeras carreras con Brabham ese mismo año, y le disputó a Alan Jones el mundial.

El brasileño ganó tres veces en la temporada y llegó a liderar el campeonato.

Sin embargo, la falta de fiabilidad del coche acabó impidiendo que Piquet sumara puntos en las últimas dos rondas, mientras que Jones ganó las mismas pruebas y superó al brasileño, convirtiéndose en campeón.

El siguiente curso fue uno de los más disputados en la historia de la categoría, con siete pilotos de seis equipos diferentes ganando carreras.

Nelson Piquet usó el Brabham, que podía adaptarse a las curvas, para mantener el efecto suelo y ganar. El brasileño ganó ese año su primer mundial en F1.

En el último año del efecto suelo en la categoría, Rosberg se valió de su regularidad para convertirse en campeón del mundo.

Ese año, 11 pilotos diferentes ganaron carreras, pero el finlandés, que ganó solo una, puntuó con más frecuencia que sus rivales y se llevó la corona.

Los accidentes se volvieron más frecuentes con el avance del efecto suelo, ya que el coche, en cuanto dejaba de tocar el asfalto, se volvía incontrolable para los pilotos y a veces salían disparados. Dos de los accidentes fueron mortales. La imagen de arriba es del accidente que costó la vida a Gilles Villeneuve.

El último accidente mortal de ese año fue el de Riccardo Paletti, en Canadá. Poco después, la FIA decidió eliminar totalmente el efecto suelo. Después del accidente de Paletti, las siguientes muertes durante un fin de semana de gran premio fueron las de Ratzenberger y Senna en Imola 94, 12 años después.

Este año, la F1 está decidiendo qué dirección seguirá en el futuro. Buscando mejorar los adelantamientos y el espectáculo, la categoría decidió reintroducir la solución del efecto suelo a partir de 2021.