Hyundai valora correr con un cuarto coche en el WRC 2024

Hyundai Motorsport corre con tres coches en el Mundial de Rallyes desde 2019, pero está considerando ampliar su alineación a cuatro para la temporada 2024. La última vez que el fabricante coreano tuvo a tantos participantes en una prueba del WRC fue en el Rally de Portugal de 2018, cuando inscribió a Thierry Neuville, Dani Sordo, Hayden Paddon y Andreas Mikkelsen.

El nuevo director del equipo, Cyril Abiteboul, dice que correr con un cuarto coche está en la lista de deseos del equipo, aunque es una decisión que se tomará en los próximos meses.

El deseo del francés de alinear un cuarto i20 N Rally1 llega tras anunciarse el renovado programa de desarrollo de jóvenes pilotos del equipo, que incluye a Teemu Suninen y al vigente campeón del WRC2, Emil Lindholm. El primero se pondrá a los mandos del tercer i20 N en el Rally de Estonia y el Rally de Finlandia.

Abiteboul reveló la posibilidad de correr con un cuarto coche cuando se le preguntó si Suninen y Lindholm acompañarán a Dani Sordo en el tercer coche del año que viene.

"Por supuesto que es una posibilidad y anunciaremos el plan para todos [nuestros pilotos], incluido Dani, a su debido tiempo", dijo Abiteboul a Motorsport.com. "El plan es que uno de ellos conduzca un coche. Estamos decidiendo y, aunque no hay nada definitivo, una de las cosas que nos gustaría hacer es ver si podemos correr con un cuarto coche. Es una posibilidad, pero el problema es el precio de esos coches, y por eso he estado insistiendo en la normativa para reducir el coste para todos".

 

"El coste que supone correr con un cuarto coche con el reglamento técnico actual y el reglamento deportivo actual, que implica eventos muy largos y mucha gente, es disparatadamente alto. Estamos hablando del formato de fin de semana y de hacerlo más atractivo, y de reglamentos sencillos para abaratar los costes y que más pilotos jóvenes tengan la oportunidad de formar parte de un programa como éste".

Abiteboul reveló que la posibilidad de correr con un cuarto coche no vendría determinada por ningún cambio en el reglamento técnico o deportivo.

"Es un debate interno y tenemos que revisar nuestros presupuestos", añadió. "Tendremos que hacer una serie de concesiones, como siempre. Si hacemos eso, tendremos que hacer menos de otra cosa. ¿Será mejor invertir en pilotos jóvenes o en un programa de desarrollo concreto? No lo sé, es una decisión que tendremos que tomar en los próximos meses".

Neuville es el único piloto que actualmente tiene contrato con Hyundai para 2024, aunque se espera que pronto se produzca una discusión para ampliar el contrato de Esapekka Lappi.

"No creo que haya ninguna prisa [para asegurar nuestra alineación de pilotos], tenemos algo de tiempo", continuó Abiteboul. "El rendimiento que está teniendo Esapekka se va a traducir en una discusión sobre la ampliación, y espero que aún queden meses para tener esa discusión", finalizó.