Pascal Wehrlein podría estar en la pelea por conseguir un volante en un el equipo de fábrica de Porsche de cara a las 24 Horas de Le Mans del próximo año después de un sorprendente test en Daytona la semana pasada.

Aunque Porsche Penske Motorsport ya ha anunciado las parejas de pilotos para sus dos coches 963 LMDh oficiales en el Mundial de Resistencia de 2025, habrá más asientos disponibles para su alineación de Le Mans si deciden alinear un coche adicional.

Sebastian Vettel, cuatro veces campeón del mundo de Fórmula 1, ha sido vinculado en repetidas ocasiones a esta posibilidad de estar con Porsche en Le Mans después de haber hecho pruebas a principios de este año. Pero el pasado fin de semana, Wehrlein, piloto oficial de la marca y campeón de la Fórmula E, hizo una visita inesperada al Daytona International Speedway, conduciendo el 963 de JDC-Miller, equipo cliente, en el test oficial de la IMSA.

Esto podría indicar que Wehrlein, y no Vettel, podría ser el elegido de los alemanes. El mes pasado, el jefe de Porsche Motorsport, Thomas Laudenbach, dijo que "es más probable que corramos con tres coches" en Le Mans 2025 después de conseguir una inscripción adicional al ganar el título de GTP en la IMSA. Porsche cuenta actualmente con ocho pilotos de prototipos en su plantilla del Mundial y del campeonato americano para la próxima campaña, frente a los 10 de este año. Con tres pilotos requeridos en cada coche, eso deja una vacante si se quieren poner en pista tres unidades.

Urs Kuratle, jefe del proyecto de LMDh, admitió que se necesitaría un piloto extra si Porsche sigue adelante con su plan del tercer coche. No descartó que Vettel fuera un aspirante al asiento e incluso confirmó haber mantenido conversaciones con él. Pero mientras que el piloto de 37 años prácticamente no ha competido desde su marcha de la F1 con Aston Martin a finales de 2022, Wehrlein se encuentra actualmente en el mejor momento de su carrera.

A diferencia de Vettel, el piloto de 30 años ya es piloto de fábrica de Porsche en la Fórmula E y probó el coche mientras aún se estaba desarrollando en 2022. De hecho, fue un contendiente para una temporada completa en el WEC en el regreso de Porsche a la máxima categoría en 2023. El fabricante teutón acabó fichando a Frederic Makowiecki para completar su alineación en la clase Hypercar.

Makowiecki, Andre Lotterer y Dane Cameron han sido descartados para 2025, mientras que Julien Andlauer ha recibido un contrato de fábrica después de una temporada corriendo para el equipo cliente Proton Competition.

Wehrlein, sin conflictos con la Fórmula E

Lo que sucederá con las aspiraciones de Wehrlein sigue sin estar claro, pero una participación en las 24 Horas de Daytona en el JDC-Miller Porsche sería obvia tras el test. No hay ningún choque entre el calendario de la Fórmula E y la apertura de la temporada de la IMSA, prevista para los días 27 y 28 de enero con las 24 Horas de Daytona, incluyendo el 'Roar', el test previo.

Wehrlein tampoco tiene compromisos en el campeonato eléctrico que coincidan con la jornada de pruebas de Le Mans, que tendrá lugar el 8 de junio, ni con el fin de semana de la carrera propiamente dicho, del 11 al 15 de junio. Además, también sería posible que tomara la salida en la clásica cita de la IMSA en Sebring (15 de marzo), que serviría como preparación para La Sarthe.

Con posibles apariciones en carreras tras el test de la semana pasada, Wehrlein podría seguir aprendiendo a manejar el Porsche 963 y luego apoyar al equipo oficial en Le Mans: el calendario de la Fórmula E no se interpondría en su debut en Le Sarthe. Pero eso significaría que la puerta estaría cerrada para Vettel.