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Artículo especial

El récord de Barcelona que muestra la enorme mejora de los equipos

Aunque en pretemporada no se batió el tiempo de la pole de 2018, Valtteri Bottas superó el registro de Hamilton para llevarse la pole de 2019 y el Circuit de Barcelona-Catalunya tiene nuevo récord.

Valtteri Bottas, Mercedes AMG W10

Valtteri Bottas, Mercedes AMG W10

Andy Hone / Motorsport Images

Los cambios que la F1 introdujo en sus coches para 2019 han provocado una superación del mejor tiempo de vuelta en casi todos los circuitos. La pole que logró este año Hamilton en Australia mejoró en seis décimas a la del curso anterior, la que consiguió Leclerc en Bahrein fue casi una décima más rápida que la de 2018 y la pole del GP de Azerbaiyán de esta temporada rebajó un segundo la marca del año pasado.

Solo en China los F1 de 2019 fueron más lentos que sus predecesores, ya que la pole de Bottas no mejoró la de Vettel en 2018, y la duda estaba en saber si el Circuit de Barcelona-Catalunya vería una gran mejora de una temporada a otra... y también con solo unos meses de diferencia.

Sebastian Vettel cerró la pretemporada con un mejor tiempo de 1:16.221, un registro más lento que el 1:16.173 que hizo Hamilton al lograr la pole del GP de España 2018. Sin embargo, cabe destacar que aquella vuelta del alemán la hizo con un coche "recién nacido", con el que solo llevaba cuatro días (él y Leclerc se repartieron las ocho jornadas de la pretemporada) rodando.

Así pues, ¿conseguiría alguno de los Ferrari, Mercedes o Red Bull rebajar en la clasificación de este sábado el récord de Hamilton? Pese al dominio de los de Maranello en febrero, las apuestas deportivas daban como favorito a las flechas de plata por los cuatro dobletes conseguidos en las cuatro primeras carreras y tres pole positions (solo se les escapó en Sakhir).

Y esos pronósticos se cumplieron. El equipo alemán copó la primera fila de parrilla con Bottas en la pole y Hamilton segundo.

Aunque en ninguna de las sesiones de entrenamientos libres se pudo mejorar el récord, Hamilton sí lo hizo en la Q2, cuando detuvo el cronómetro en 1:16.038, la vuelta oficial más rápida dada jamás por un F1 a este circuito. Batía por muy poco su propio récord, pero no se había dicho aún la última palabra.

Bottas, con una vuelta espectacular, bajó a 1:15.406 en el primer intento de la Q3 definitiva, llevándose la pole provisional que dejó a Hamilton y al anterior récord a nada menos que seis décimas, y nadie pudo superar esa marca que ya es historia para el GP de España y el circuito de Montmeló.

Para la comparación con los test hay que recalcar además que Vettel montó en pretemporada el denominado compuesto C5 de Pirelli, el más blando (y veloz) de la gama del fabricante italiano. Y por su parte, en este gran premio, el neumático más rápido disponible era el C3, con el que Bottas hizo el récord.

Sin embargo, la mejor temperatura en el mes de mayo respecto a la de finales de febrero y el mayor conocimiento de estos coches ayudó a la mejora, aunque seis décimas es un margen muy grande de mejora en solo tres meses. Una muestra de cómo trabajan los equipos en el desarrollo de sus coches. 

Nadie bajó su propio tiempo en el último intento de la Q3 porque la pista estaba muy sucia, por lo que queda cierta intriga de saber lo qué podría haber pasado con un asfalto en las mejores condiciones y cuánto se podría haber superado el récord.

El futuro de Montmeló en el calendario de la F1 sigue en duda. Chase Carey, el máximo mandatario, reconoció que hay dos circuitos actuales que perderán su puesto en el campeonato 2020. Monza parece cercano a renovar, y según el presidente de Brasil, Interlagos es uno de los que sale, dejando su lugar a Río de Janeiro

Si el otro trazado que deja la Fórmula 1 es el de Barcelona, la máxima categoría perderá un lugar donde los equipos se sienten como en casa, un circuito donde se han vivido momentos inolvidables, una sede que desde 1991 guarda secretos e historias en sus 4.655 metros de recorrido (distancia que un Boing 747 en vuelta lanzada recorrería en 16 segundos, por comparar con los F1...).

Un gran premio y una pista que todos, incluidos pilotos, aficionados y la propia F1, echaríamos de menos.

Los 10 mejores momentos de la historia del Gran Premio de España

1991: Senna contra Mansell

1991: Senna contra Mansell

Foto de: Rainer W. Schlegelmilch

El mojado Gran Premio de España de 1991 vivió uno de los momentos más emblemáticos de la historia de esta carrera cuando Nigel Mansell pasó en paralelo a Ayrton Senna en la recta principal para obtener el segundo puesto al principio de la carrera, con chispas y spray de agua saliendo espectacularmente de ambos coches.
1986: Senna logra una de las victorias más ajustadas

1986: Senna logra una de las victorias más ajustadas

Foto de: LAT Images

Ayrton Senna pudo detener un feroz ataque de Nigel Mansell para protagonizar uno de los finales de carrera más ajustados de la historia de la F1 en el Gran Premio de España de 1986. Su margen en la meta fue de 14 milésimas gracias a una brillante defensa de posición después de que su rival de Williams entrara tarde a montar neumáticos nuevos.
1981: Villeneuve detiene el tren

1981: Villeneuve detiene el tren

Foto de: LAT Images

Gilles Villeneuve se exhibió con una clase magistral defensiva para obtener su última victoria en la F1 en el último GP de España celebrado en el Jarama.

Bajo la inmensa presión de Jacques Laffite, con el Ligier, en la parte final de la carrera, el piloto de Ferrari aprovechó su ventaja de potencia para mantenerse delante en las rectas, a pesar de sus problemas en las curvas, formando un trenecito de coches que le siguieron hasta la meta.

Entre el ganador y el quinto clasificado, Elio de Angelis, hubo solo 1,24 segundos de diferencia bajo la bandera a cuadros.

2016: Rosberg y Hamilton colisionan

2016: Rosberg y Hamilton colisionan

Foto de: LAT Images

El jefe de Mercedes, Toto Wolff, tuvo que lidiar con un gran dolor de cabeza en el Gran Premio de España 2016, cuando la problemática relación entre los compañeros de equipo Lewis Hamilton y Nico Rosberg se plasmó en una colisión en la primera vuelta que dejó a ambos fuera de carrera.

Rosberg estaba con el modo de motor equivocado, y Hamilton se cerró inesperadamente sobre él, un accidente que provocó una enorme polémica.

1994: Schumacher atrapado en la quinta marcha

1994: Schumacher atrapado en la quinta marcha

Foto de: Sutton Motorsport Images

Puede que Michael Schumacher no ganara la carrera de 1994, con Damon Hill logrando la primera victoria de Williams desde la muerte de Ayrton Senna, pero su segundo lugar fue una actuación heroica.

Después de la carrera, se supo que a su coche se le había quedado engranada la quinta marcha durante gran parte del gran premio, ajustando de manera brillante su trazada y la velocidad en las curvas para no perder demasiado ritmo.

1996: Primera victoria de Schumacher con Ferrari

1996: Primera victoria de Schumacher con Ferrari

Foto de: Sutton Motorsport Images

Michael Schumacher se encontró con un coche difícil de conducir en 1996 después de cambiar a Ferrari, y sus rivales de Williams disfrutaron de una buena ventaja competitiva al principio de la temporada. Pero un tremendo aguacero el día de la carrera se convirtió en un gran equilibrador de prestaciones, y el alemán lo aprovechó para entregar la primera victoria a la Scuderia.

2001: La desesperación de Hakkinen en la última vuelta

2001: La desesperación de Hakkinen en la última vuelta

Foto de: LAT Images

Mika Hakkinen parecía tener el Gran Premio de España de 2001 en el bolsillo cuando comenzó la última vuelta liderando y con una buena ventaja sobre su rival por el título, Michael Schumacher.

Pero no logró ver la bandera a cuadros, ya que una fuga hidráulica provocó un fallo en el embrague que le sacó de la carrera. El finlandés quedó desconsolado y varado a un lado de la pista antes de que su compañero David Coulthard le llevara hasta el box sentado en sus pontones.

2012: La inesperada victoria de Maldonado

2012: La inesperada victoria de Maldonado

Foto de: Sutton Motorsport Images

La F1 ha dejado una buena cantidad de ganadores sorpresa en el pasado, pero normalmente han llegado a través de carreras locas o circunstancias extrañas. Sin embargo, el sorprendente triunfo del Pastor Maldonado en España en 2012 se debió únicamente a su rendimiento, ya que él y Williams batieron a Fernando Alonso para conseguir una victoria que muy pocos esperaban.

2016: Verstappen gana en su debut con Red Bull

2016: Verstappen gana en su debut con Red Bull

Foto de: Andrew Hone / Motorsport Images

Cuando Daniil Kvyat fue descendido de vuelta a Toro Rosso después de un difícil comienzo en 2016 con Red Bull y Max Verstappen se movió en dirección opuesta, pocos imaginaban que el cambio iba a dar resultados tan rápido. Pero en un día en que los candidatos al título Lewis Hamilton y Nico Rosberg chocaron entre sí, Verstappen lo aprovechó para llevarse su primera victoria en la F1, en Barcelona y en el mismo día de su debut con Red Bull.

1976: Hunt gana la carrera en la corte de apelación

1976: Hunt gana la carrera en la corte de apelación

Foto de: David Phipps

La victoria de James Hunt sobre Niki Lauda en el Gran Premio de España de 1976 duró hasta que su monoplaza fue inspeccionado tras la carrera por los comisarios en el Jarama. Descalificaron su McLaren por ser demasiado ancho, pero la sanción fue apelada. Al final, McLaren ganó y se restableció la victoria. El resultado fue decisivo en la batalla por el título de ese año.

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