Así fue la primera semana de Adrian Newey en Aston Martin F1

Hace más de 20 años, cuando Adrian Newey trabajaba en McLaren, circulaba por el paddock de la Fórmula 1 la historia de que se encerró en su oficina con su mesa de dibujo. Cuando terminaba de esbozar un diseño, lo metía en un buzón para que lo recogiera el responsable aerodinámico, Peter Prodromou, cuyo trabajo consistía en asegurarse de que las distintas oficinas de diseño convirtieran eso en una realidad competitiva.

Puede que se trate o no de un rumor, pero el hecho de que la gente estuviera dispuesta a dar crédito a una historia que lo enmarcaba como 'la vieja loca del desván' en una novela victoriana es una muestra de la reputación del inglés. En su famoso tablero de dibujo nacieron 14 coches que ganaron campeonatos de pilotos, además de al menos 10 que se quedaron a las puertas, aunque es notoriamente reacio a la publicidad.

Como muchas personas creativas, necesita el entorno adecuado para prosperar. En su autobiografía describe una pelea con su antiguo director en Woking por el color de las paredes de su oficina. Adrian Newey pensaba que el gris acorazado obligatorio era opresivo y sofocante, así que él mismo las pintó de azul pato, para horror y furia de Ron Dennis.

Cuando McLaren se trasladó a su actual fábrica, un edificio de acero y cristal hecho a medida, el genio de la aerodinámica detestaba tanto su esterilidad, y la política de escritorios despejados, que no veía la hora de marcharse.

Por todas esas razones, junto con las rencorosas circunstancias de su salida de Red Bull el año pasado, la llegada de Adrian Newey a Aston Martin fue objeto de un gran interés febril. Para la mayoría de la gente, al empezar un nuevo trabajo, las primeras órdenes del día son sencillas, tratar de recordar el nombre de todo el mundo, no mover el queso de nadie en la nevera de la oficina, no aparcar en el espacio de otra persona, y absolutamente no hacer click en "responder a todos".

Sin embargo, el estatus del británico es tal que, nada más recoger su pase de personal el pasado lunes por la mañana, lo llevaron en volandas a visitar las instalaciones por el director de la escudería, Andy Cowell, y el propietario del equipo, Lawrence Stroll. Los de verde se mudaron a su nueva ese de 250 millones de dólares el pasado curso, el lunes posterior al Gran Premio de Mónaco.

No es que la escudería tuviera que ir muy lejos, porque dos de los nuevos edificios se construyeron a ambos lados del antiguo, que luego se dinamitado para dar paso a un tercero nuevo que alberga un gimnasio y el restaurante del personal en el que Adrian Newey puede disfrutar de buenos almuerzos con sus colegas.

Con 37.000 metroscuadrados, la superficie total de los edificios del campus es inferior a la de sus rivales de Mercedes y Red Bull, pero el tamaño no lo es todo, y el campus incluye una pradera gigante con flores silvestres, 1.500 árboles recién plantados y una zona para pasear y montar en bicicleta que es una réplica a escala del cercano circuito del Gran Premio de Silverstone, además de un helipuerto para cuando llegue el propietario.

El terreno se adquirió a una granja cercana. Tras venderlo, el granjero presentó inmediatamente objeciones a los planes de Aston Martin de construir en él, torpedeando así cualquier posibilidad de conseguir un descuento en un Vantage, imaginamos que Lawrence Stroll se habrá reído con el café de la mañana cuando el nuevo gobierno británico anunció sus planes de gravar a los granjeros con el impuesto de sucesiones.

Una de las primeras paradas de Adrian Newey fue el túnel de viento, una instalación de última generación que solo lleva abierta desde enero de este año. Hasta entonces, Aston Martin alquilaba el de Mercedes en Brackley. El diseñador asistió a una serie de reuniones en las que se debatió el concepto del coche de 2026, y es probable que se centre en ese tema en el futuro, ya que, históricamente, ve poco valor en dedicar tiempo a subsanar las deficiencias del monoplaza de otra persona.

El equipo nos contaba que Adrian Newey salió de la oficina "cargado de documentos, informes y memorandos para leer esa tarde en casa". Esperemos que, a diferencia de Donald Trump en Mar-a-Lago, no los dejara tirados en el baño, y esa es otra pista sobre los hábitos de trabajo del inglés, ya que no es un hombre de 9 a 5 ni un ostentoso exponente del presentismo.

Uno de los factores que contribuyeron a la ruptura de su relación con Red Bull fue que el director del equipo, Christian Horner, dijo a los periodistas que solo trabaja tres días a la semana. Puede que Adrian Newey estuviera en la oficina tres jornadas por semana, pero su cerebro creativo nunca está apagado, y si se le ocurre una idea a las cuatro de la mañana, estará en su mesa de dibujo en cuestión de minutos.

Valora su productividad en función de las fracciones de segundo que le quita a su tiempo de trabajo, en lugar de las horas que pasa detrás de un escritorio. Hablando de la herramienta de trabajo, la escudería nos informó de que "el icónico tablero de dibujo está en su sitio" y que adornaron la oficina de "al estilo Aston Martin", por lo que es de suponer que no en azul pato, dado que el verde es la paleta corporativa.

Además de reunirse con Andy Cowell, el nuevo director general y director del equipo, Adrian Newey pasó gran parte de su primera semana reuniéndose con los responsables de ingeniería. Aunque Enrico Cardile, de forma un tanto controvertida, aún no terminó su gardening tras presentar su renuncia, y el director técnico, Dan Fallows, acabó destituido en una reestructuración a finales del pasado curso, Aston Martin cuenta con mucha gente con experiencia en su cúpula.

El director de ingeniería, Luca Furbatto, ocupó puestos de responsabilidad en McLaren y Sauber, el director técnico adjunto, Eric Blandin, fue responsable de aerodinámica en Ferrari y Mercedes, y el director ejecutivo, Bob Bell, fue el encargado de la aerodinámica de algunos de los monoplazas de Woking más exitosos de la década de 1980.

Almorzar en el restaurante de las instalaciones debe de ser una experiencia peculiar para el último de ellos, ya que a finales de la década de 1990 pasó dos años trabajando en el edificio que antes ocupaba ese lugar. Tal vez le contara a Adrian Newey las historias del Jordan 199 que diseñó donde ahora está el comedor, o tal vez le prestara atención a la decoración de su oficina.

Lo averiguaremos, sobre todo si se le ve entrando a hurtadillas en la oscuridad con rodillos de pintura bajo el brazo en lugar de planos, junto con varios botes de vinilo mate...

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