¿Es la agresividad de Liam Lawson una bendición o una maldición en la F1?

El reciente Gran Premio de España demostró que la agresividad característica de Liam Lawson no va a desaparecer. ¿Está empezando a dar frutos?

Es justo decir que Lawson se ha forjado una reputación de "codos afuera" en sus primeras 20 carreras en la F1. Durante su segundo ciclo de seis carreras en 2024, el neozelandés se ganó el enfado de Fernando Alonso en Austin y, una semana después, el del entonces rival por un asiento en Red Bull, Sergio Pérez.

Su estilo agresivo continuó este año tras su regreso a Racing Bulls, después de un breve paso por Red Bull. Recibió dos sanciones por contactos con Lance Stroll y Nico Hülkenberg en Baréin, y luego perdió un puesto en los puntos en la sprint de Miami tras una colisión con Alonso, lo que le valió otra sanción que elevó a seis sus puntos de penalización. También fue penalizado en Yeda por salirse de pista mientras adelantaba a Jack Doohan.

Hablando con Motorsport.com tras la carrera de Miami, el jefe del equipo Racing Bulls, Laurent Mekies, admitió que el nivel de agresividad de Lawson debía moderarse un poco, ya que el equipo estaba “pagando un precio por ello”, aunque también reconoció que era parte de su proceso de recuperación tras dos fines de semana desastrosos con Red Bull.

“Venimos de una racha en la que la actitud de ‘codos afuera’ tuvo más inconvenientes que ventajas en las últimas carreras”, reconoció Mekies. “Cuando volvió con nosotros, estábamos bastante contentos de verle avanzar en el pelotón con determinación. Bien, recibió una sanción, pero estaba intentando recuperar el ritmo y el espíritu combativo. Así que nos pareció bien volver con ese enfoque para pasar página.

"Creo que ahora estamos pagando un poco ese precio, como en Miami, donde hizo una sprint brillante del P14 al P7. La sanción por el contacto con Alonso dolió. Estábamos contentos con su actitud, y ahora probablemente necesitemos bajarle una marcha”.

Sin embargo, el Gran Premio de España no mostró signos claros de que se haya contenido. Lawson volvió a meterse en líos: tocó a Alonso en la salida y golpeó al piloto de Haas, Oliver Bearman, en la vuelta 31, aunque no fue sancionado por ninguno de los dos incidentes.

Foto de: Andy Hone / Motorsport Images

También hubo un choque en la curva 1 con Alex Albon: primero se lanzó por el interior y forzó al de Williams a salirse, y luego lo superó limpiamente por el exterior, hasta que Albon se fue largo y acabó tocándolo, dañando su coche.

Lawson no se ha ganado muchos amigos en sus primeras 20 carreras, pero ha dejado claro en varias ocasiones que no cambiará su estilo, ya que su enfoque agresivo fue también lo que lo llevó a captar la atención de Red Bull en primer lugar.

“Mi actitud hacia las carreras y cómo las afronto en la Fórmula 1 no va a cambiar, así es como siempre seré”, dijo Lawson a Motorsport.com a finales del año pasado. “Pero al mismo tiempo, si cometo errores, siempre aprenderé de ellos”.
Las circunstancias —algunas provocadas por él mismo— obligan al piloto de 23 años a arriesgar más. Mientras intenta ponerse al nivel en Racing Bulls junto a un Isack Hadjar que está rindiendo a gran nivel, Lawson se ha clasificado fuera de posición más de lo que le gustaría, afectado también por problemas técnicos en clasificación en Baréin y Miami.

En un grupo medio tan ajustado, eso significa que los domingos debe remontar para puntuar. A veces ha sido torpe, pero con un coche que no es especialmente veloz en recta, Lawson tiende a intentar adelantamientos desde lejos, algo que de hecho fomentan las normas actuales, que priorizan estar por delante en el vértice.

El duelo con Albon demostró que ese enfoque puede dar frutos. Un coche de seguridad tardío le privó de contener a Alonso y sumar su segundo final consecutivo en los puntos, aunque su conducción agresiva fue valorada positivamente por el equipo.

Foto de: Steven Tee / LAT Images via Getty Images

“Al final del día, me gustan los pilotos de carreras”, dijo el CEO de Racing Bulls, Peter Bayer, a Motorsport.com tras la carrera de Barcelona. “Si hay un hueco, deben intentarlo. Pero ambos lo mantuvieron, creo, muy limpio y justo, así que estoy contento”.
Al menos, se han visto señales de que, tras no haber probado con Racing Bulls y haber tenido que lidiar con una difícil etapa en Red Bull, Lawson y su lado del garaje están empezando a juntar fines de semana más sólidos para igualar el alto nivel de Hadjar. Eso será crucial para Racing Bulls si quiere mantenerse en la lucha del pelotón medio contra Williams, Haas y Alpine, además de equipos que han mejorado como Aston Martin y Sauber.

“Va a ser muy duro hasta el final”, admitió Bayer. “Viste a Sauber sumar 10 puntos. Ahora estamos dos puntos por delante de Haas. Será una pelea complicada, pero estamos de vuelta en la parte alta del pelotón medio. Ahora vienen muchos circuitos que Isack no conoce. ¡Pero de momento, eso no parece preocuparle demasiado! Será un buen año.”