Leclerc, en el podio: "Cerca, pero no fue suficiente para Alonso"

Charles Leclerc, que fue el más rápido en la clasificación del viernes y en la del sábado, hizo una gran salida para mantenerse por delante de Max Verstappen en la curva 1 al inicio de la carrera.

Pero el piloto de Ferrari no pudo hacer nada cuando el neerlandés activó el DRS en la vuelta 3. Unos giros más tarde, Sergio Pérez, el otro piloto de Red Bull y finalmente vencedor de la cuarta ronda del curso, hizo lo propio para bajar al monegasco a la tercera plaza.

Mientras tanto, Pérez y Verstappen se presionaban mutuamente en la parte delantera de la parrilla, con un Leclerc que perdió hasta 21.217 segundos cuando cruzó la bandera a cuadros del GP de Azerbaiyán 2023, por delante de Fernando Alonso, que acabó cuarto a ocho décimas del coche del Cavallino Rampante.

Esa diferencia hizo que Leclerc dijese que Red Bull estaba "en otra liga" respecto a Ferrari cuando se trataba del ritmo de carrera, ya que incluso en la carrera al sprint del sábado tuvo que ceder el liderato ante el piloto mexicano.

El monegasco dijo: "Ellos [Red Bull] están en otra liga cuando se trata de la carrera. En 51 vueltas no ha sido posible igualarles. Tienen mucho más ritmo que nosotros en carrera".

"Creo que han encontrado algo que nosotros aún no. Ahí es donde estamos centrados ahora mismo, todo el mundo está trabajando a tope para tratar de entender lo que podemos hacer mejor en las carreras, sobre todo para obtener más rendimiento", explicó el monegasco tras la cita en Bakú.

Sin embargo, Leclerc se consoló por el hecho de que los ajustes de puesta a punto realizados en Australia han confirmado haber desbloqueado más ritmo también en el GP de Azerbaiyán 2023.

Cuando se le preguntó si sentía que la diferencia con Red Bull se estaba reduciendo, respondió: "Tengo la sensación de que ahora es un poco mejor, pero cuando veo una diferencia así de grande, probablemente no están apretando al 100%".

"Realmente no sabemos cuánto hemos reducido la brecha, pero la sensación es un poco mejor. Sin embargo, de nuevo, también el Aston Martin fue muy rápido hoy, aún nos queda mucho trabajo", continuó el de Mónaco.

Pese a la velocidad de Fernando Alonso, el piloto del equipo de Maranello pudo poner fin a la racha de podios del bicampeón español en este 2023: "Estaba presionando mucho. Sabía cuáles eran sus intenciones al principio, porque siempre hace eso, intentar conservar los neumáticos al principio del stint y empujar al máximo al final, así que intenté hacer lo mismo. Finalmente, estuvo muy cerca, pero hoy no fue suficiente para Fernando".