Honda quiere seguir apoyando a Tsunoda en la F1 más allá de 2026

Tras dar un giro de 180 grados en lo referente a su futuro en la Fórmula 1, Honda firmó con Aston Martin para convertirse en suministrador de motores del equipo de Silverstone para la nueva normativa de unidades de potencia, que entrará en vigor en 2026.

Esto significa que, tal y como están las cosas, Honda ya no propulsará los coches de RB que actualmente pilota su antiguo protegido, Yuki Tsunoda, que ascendió a través de las filas de su proyecto Honda Dream para conseguir un asiento con AlphaTauri.

En declaraciones en exclusiva a Motorsport.com, el director ejecutivo de HRC, Koji Watanabe, dijo que la compañía está dispuesta a "seguir de cerca" al piloto japonés y espera que suba a Red Bull, incluso si Honda ya no proporciona motores al equipo de las bebidas energéticas.

"Creo que es una historia muy bonita que Tsunoda desempeñe primero un papel activo en Visa CashApp RB y luego sea ascendido a Red Bull", dijo Watanabe. "Aunque sea después de que nos hayamos ido, nos gustaría seguir de cerca su ascenso a los equipos punteros".

"Tsunoda se ha graduado en la escuela Honda Racing, por eso desde el punto de vista de HRC es nuestro sueño que los estudiantes puedan convertirse en pilotos de primera. Por eso, es realmente importante que Yuki se convierta en un piloto de élite en la Fórmula 1".

A la pregunta de si sería incómodo mantenerse como patrocinador personal del nipón aunque pilote en un equipo con otro fabricante de motores, Watanabe respondió: "No es necesariamente difícil. Tenemos que tomar una decisión al respecto y ver cuál es la situación entonces. Pero podemos apoyar a Yuki para que se convierta en un piloto de primera, sí".

Una opción aparentemente remota es que Tsunoda se traslade con Honda a Aston Martin. La escudería ha renovado recientemente el contrato de Fernando Alonso hasta 2026, pero no hay indicios de que su compañero, Lance Stroll, vaya a abandonar la escuadra de su padre.

"Todavía no sabemos cómo será la alineación de Aston Martin", sopesa Watanabe. "Alonso ha sido renovado, pero todavía no he oído que Stroll lo haya sido. No creo que haya cero posibilidades de que eso ocurra, así que creo que hay una posibilidad de que pase en este momento".

Cuando se le preguntó si Honda podría alinear al piloto asiático de 23 años en un equipo cliente, detalló: "Puede haber otras posibilidades en el futuro, pero ahora mismo no tenemos otros planes. En este momento, todavía no estamos en la fase de ampliar [a un] equipo cliente".

Ahora, en su cuarta temporada en el Gran Circo, Tsunoda ha impresionado al ayudar en solitario a RB a mantener la sexta posición en una apretada batalla en la zona media de la parrilla, con siete puntos conseguidos. Sin embargo, no parece que el piloto japonés vaya a ser considerado para subir a Red Bull.

Información adicional de Ken Tanaka y Ronald Vording