Ferrari F1 revela cambios tras un pésimo inicio de temporada

Poco antes de la carrera, el líder del campeonato, Niki Lauda, había pedido que se cancelara por razones de seguridad ante la previsión de lluvia. Los demás pilotos se negaron y la carrera se celebró. Comenzó a llover y llegó el caos cuando los equipos comenzaron a cambiar neumáticos. Lauda tuvo un grave accidente y su coche quedó en mitad de la pista envuelto en llamas. Otros pilotos, Harald Ertl y Brett Lunger, se detuvieron e inmediatamente asistieron a Lauda. Fueron ayudados por Guy Edwards y Arturo Merzario. Lauda siguió en el coche en llamas durante unos momentos antes de ser extraído y trasladado al hospital.

A pesar de ser el campeón del año anterior, Ferrari llegó a la temporada de 1980 con el 312 T5, un coche con tecnología más antigua mientras sus rivales entraban en la era del turbo. Los pilotos de Ferrari, Jody Scheckter y Gilles Villeneuve, no tuvieron el mejor rendimiento ese año. Lo peor llegó cuando Scheckter no se clasificó en el GP de Canadá. Fue extraño ver al vigente campeón del mundo sin clasificarse para una carrera.

Con Gilles Villeneuve y Didier Pironi como pilotos, Ferrari entró en la temporada de 1982 como uno de los equipos más fuertes. En la clasificación para el GP de Bélgica, Villeneuve se estrelló violentamente contra Jochen Mass (March-Ford) a unos 200 km/h y salió despedido unos 50 metros antes de chocarse contra una valla. Por la noche, se declaró el fallecimiento de un piloto que es ídolo entre los tifosi. Ferrari no disputó el GP de Bélgica y aún tendría otro triste episodio más tarde en ese año. Mira la siguiente foto.

Quedaban cinco carreras y Didier Pironi lideraba el mundial por 9 puntos de ventaja sobre John Watson. Sin embargo, en Alemania sufrió un accidente similar al de Villeneuve. Antes, Pironi había ganado en San Marino (foto) y Zandvoort. En Alemania, Pironi se estrelló contra la parte trasera del Renault de Alain Prost. Aunque sobrevivió, sufrió lesiones en las piernas que pusieron fin a su carrera en la F1. Keke Rosberg ganó el título por cinco puntos, ya que el francés de Ferrari no disputó las últimas cuatro pruebas.

La llegada de Alain Prost a Ferrari dio a los de Maranello la oportunidad de desafiar a Ayrton Senna (McLaren) y luchar por el título en el campeonato de 1990 hasta la penúltima carrera en Japón. Senna sacaba 9 puntos a Prost en una época en la que el ganador de la carrera se llevaba esa misma cantidad. El brasileño logró la pole con el francés en segunda posición pero, como había ocurrido dos años antes, Suzuka fue testigo de un accidente entre ambos. Los dos abandonaron antes de completar una sola vuelta y ese doble abandono daba el mundial a Senna, que había provocado el accidente metiéndose en un hueco que no existía.

Los incidentes que afectaron a los favoritos Damon Hill y Michael Schumacher hicieron que Jean Alesi y Gerhard Berger, de Ferrari, se pusieran primero y segundo. Sin embargo, la cámara de TV del coche de Alesi se salió e impactó contra el coche de Berger, dañando su suspensión. El austriaco se retiró. Alesi pudo seguir hasta que otros problemas de fiabilidad le hicieron retirarse también.

La presencia de Michael Schumacher le dio a Ferrari la oportunidad de ganar el mundial de 1997. En la última carrera de la temporada, el GP de Europa, Schumacher se chocó voluntariamente contra Villeneuve, de Williams, en la vuelta 48. Schumacher se retiró, mientras que Villeneuve acabó tercero y se llevó el título. A Schumacher le quitaron todos los puntos que había conseguido esa temporada como sanción.

Antes de la última carrera de la temporada, Mika Hakkinen, de McLaren, lideraba la clasificación de pilotos por sólo cuatro puntos. El motor de Schumacher se detuvo antes de la salida y le obligó a salir último. Remontó hasta la séptima plaza, pero un pinchazo por escombros que había en la pista tras un accidente de Esteban Tuero le obligó a retirarse.

Eddie Irvine pasó a ser el primer piloto de Ferrari en 1999 tras la lesión de Schumacher por su accidente en el GP de Gran Bretaña, que le dejó fuera de competición. En el GP de Europa de 1999, ocurrió de los momentos más surrealistas de la F1 cuando Irvine entró a boxes. El Ferrari F399 de Irvine tuvo que esperar durante 48 segundos porque no estaban listos los cuatro neumáticos, solo había tres. Finalmente el piloto acabó séptimo y perdió el campeonato ante Mika Hakkinen por un margen estrecho.

Para facilitar el mundial de Michael Schumacher, Ferrari recurrió a las órdenes de equipo en el GP de Austria de 2002. En la última vuelta, el equipo del Cavallino pidió a Rubens Barrichello que se dejara pasar por Schumacher, y lo que pasó en el podio fue quizás uno de los momentos más embarazosos de la historia de la F1. Con el público mostrando su malestar, Schumacher se bajó al segundo puesto y entregó el trofeo de ganador a Barrichello. Ferrari fue multado con un millón de dólares por ese sonrojante incidente.

Michael Schumacher estaba realizando una gran remontada en la segunda mitad de año y en Japón lideraba una carrera de la que iba a salir líder a falta de la visita a Brasil. Sin embargo, cuando quedaban 17 vueltas, su motor Ferrari se rompió, algo que no sucedía desde el año 2000, y Alonso recogió la victoria que le pondría en bandeja el campeonato. El 'Kaiser' no pudo retirarse como campeón.

¿Quién no recuerda este final? Hamilton sacaba 7 puntos a Massa a falta de una carrera, cuando el ganador lograba 10 y no 25 puntos. El brasileño cumplió y ganó en una carrera alocada con lluvia incluida. A falta de una vuelta, un muy joven Sebastian Vettel pasaba a Hamilton, que se colocaba sexto perdiendo así el mundial. El box de Ferrari celebró tras el paso por meta de Massa un mundial que no habían ganado, y es que aunque la realización no lo mostró, Hamilton había superado a falta de dos curvas a Timo Glock, que llevaba neumáticos de seco. El inglés fue campeón y las lágrimas de Massa y de toda 'la Torcida' se mezclaron con la lluvia que caía sobre Sao Paulo.

Hamilton y Mercedes dominaron con mano de hierro un campeonato que parecía destinado a Ferrari en pretemporada. Ya en la primera carrera se vio que los del Cavallino no estarían en tan buena forma como en los test, y además de ser superados por las flechas de plata, hubo ciertos momentos de tensión entre Vettel y su nuevo compañero, Charles Leclerc. El momento álgido llegó con un toque que dejó a ambos fuera en Brasil. Acabaron incluso por detrás de Verstappen en el mundial, con un coche triunfal en poles pero un paso por detrás en carrera.