El GP de España de 1951 que coronó por primera vez a Fangio

Con antecesores como Guadarrama, Terramar y Lasarte –en este último se pudieron admirar las grandes máquinas europeas de los años 30– Barcelona albergó el primer gran premio de la recién bautizada como Fórmula 1. Ya en 1950, en el año de su creación, entró en el gran circo, pero como prueba de segunda división.

Fue un gran premio, pero no puntuó para el mundial, algo que sí sucedió en 1951. No en vano, Barcelona, a través de la Penya Rhin, había organizado muchas carreras en Montjuic, a instancias de Rudolf Caracciola, permitiendo a los aficionados españoles disfrutar de las manos de muchos de los mejores pilotos que dio la primera mitad del siglo XX.

La Guerra Civil española, primero, y la II Guerra Mundial, después, aletargaron la competición en España y Europa, y sólo después de más de un lustro se fueron restableciendo las competiciones patrias. Figura clave en ello fue Joaquín Molins. Como presidente de la Penya Rhin, empezó a organizar carreras en 1946. Los GP Penya Rhin pudieron haber tenido la categoría de GP de España, pero no fue así. Incluso la prueba de 1950 no se consideró como tal. Sí lo sería la edición de 1951, que sería la decimotercera.

El trazado constaba de parte de la Avenida del Generalísimo Franco, la Carretera de Esplugas y la Avenida de la Victoria, más un trozo del Paseo de Manuel Girona y de la Calle Numancia, para más de seis kilómetros de recorrido y seis curvas.

Fijado para el 28 de octubre, el GP de España fue la octava cita y última del calendario de 1951, y  a la misma llegaron tres pilotos a jugarse el título: Juan Manuel Fangio, con su Alfa Romeo como líder. Alberto Ascari y su Ferrari a dos puntos; y José Froilán González, con Ferrari también, a seis puntos de Fangio. El que menos opciones tenía era González, que debía ganar, marcar la vuelta rápida y esperar a que sus rivales prácticamente no terminaran.

Cuestión de tamaño... de los neumáticos de la F1

Pirelli puso a disposición de los equipos unas gomas para llantas de 18 pulgadas que Alfa Romeo adoptó. No así Ferrari, que decidió seguir con las de 16. En la clasificación, Alberto Ascari no dio opción a nadie con un 375 rapidísimo. Juan Manuel Fangio se colocó segundo, por delante del otro Ferrari de González y del todavía campeón vigente, Nino Farina.

A pesar de la rapidez del Ferrari, la táctica del equipo de Maranello era no forzar en exceso y aprovecharse de la 'sed' de los Alfa Romeo: los de Portello debían parar más a repostar. En total, 19 coches tomaron la salida.

Alberto Ascari lideró la carrera en las primeras vueltas, pero en la cuarta, Fangio se puso primero. No sospechaba el argentino que no iba a abandonar esa posición en el resto de la carrera. A pesar de que se esperaban más paradas en boxes de Alfa Romeo, no fueron los repostajes los que decidieron la prueba, fue el tamaño de los neumáticos.

En la sexta vuelta, Piero Taruffi y su Ferrari entraron a boxes. Su coche había perdido una banda de rodadura. No se le dio mayor importancia, pero cuando en la vuelta siguiente el problema se reprodujo en el coche de Luigi Villoresi, el desasosiego se apoderó del box de Ferrari. En la octava vuelta era Ascari el que llegaba con las gomas destrozadas. Cuando en la 14 González se veía obligado también a parar, la causa quedó clara.

Las ruedas más pequeñas de Ferrari giraban más veces sobre el asfalto barcelonés, lo que unido a la gravilla en algunas zonas, castigaba a los neumáticos duramente. A más giros de la rueda al ser más pequeña, más desgaste. Los Alfa Romeo, con los nuevos neumáticos más grandes y con unas presiones altas recomendadas por Pirelli, se comportaban de manera excepcional.

Quedaba una opción para Ferrari. El ritmo muy regular de González cuidando sus neumáticos le llevó hasta la segunda posición a falta de 15 vueltas. Pero Fangio, que tuvo una carrera de lo más tranquila, subió un punto su velocidad para no tener problemas y ganar. Con ello consiguió el primero de sus cinco títulos mundiales. En el podio le acompañaron su compatriota González, único Ferrari en la vuelta del líder, y Nino Farina.

Hubo dos pilotos españoles inscritos con la Scuderia Milano y sus Maserati. Paco Godía, que llegó 10º, y Juan Jover, que no pudo tomar la salida por problemas graves de motor.

Resultados del GP de España 1951 de Fórmula 1 donde se coronó Fangio

Pos	Dorsal	Piloto	Constructor	Vuelltas	Tiempo
1	22	Juan Manuel Fangio	Alfa Romeo	70	2:46:54.10
2	6	José Froilán González	Ferrari	70	+54.28
3	20	Nino Farina	Alfa Romeo	70	+1:45.54
4	2	Alberto Ascari	Ferrari	68	+2 vueltas
5	24	Felice Bonetto	Alfa Romeo	68	+2 vueltas
6	26	Toulo de Graffenried	Alfa Romeo	66	+4 vueltas
7	28	Louis Rosier	Talbot-Lago-Talbot	64	+6 vueltas
8	34	Philippe Étancelin	Talbot-Lago-Talbot	63	+7 vueltas
9	14	Robert Manzon	Simca-Gordini	63	+7 vueltas
10	44	Paco Godia	Maserati	60	+10 vueltas