En una entrevista concedida al diario Le Parisien, Flavio Briatore ha repasado los primeros meses desde su vuelta a la actividad en la F1 con Alpine, justificando la decisión de poner fin al programa de motores de Renault y argumentando que las decisiones tomadas ya han empezado a dar sus frutos.

Si hay un equipo que ha estado en el foco mediático durante la temporada 2024, ese es Alpine. Además de las dificultades deportivas e internas del equipo y de las polémicas entre sus pilotos, la escudería ha visto el regreso de Flavio Briatore, 15 años después del escándalo del Crashgate, como una gran noticia.

En cuanto al motivo de su regreso, el italiano dijo: "¿Y por qué no? Ya estaba en el paddock trabajando como embajador de la F1 y quería implicarme más. Tengo la energía y el tiempo necesario desde que mi hijo se fue a la universidad".

"Al principio de la temporada, Alpine no estaba a la altura. Llamé a Luca de Meo y le dije: 'Me duele ver a mi equipo favorito en este estado'. Empezamos a hablar para ver qué podíamos hacer. La Fórmula 1 me ha dado tanto. Quería ofrecer mis servicios para restaurar la imagen del equipo y devolverlo al lugar que le corresponde. Quiero que Alpine vuelva a ser un verdadero protagonista en la F1".

¿Cuál es su método para devolver a la estructura de Enstone a su antigua gloria? Briatore cree que lo más apropiado es volver a lo que funcionó en Benetton: "Llegué en junio. Teníamos dos puntos en el campeonato. Empecé a aplicar lo mismo que hice en Benetton hace treinta años, eso es todo".

"La F1 ha cambiado, vamos a diferentes países, el mercado ha crecido. Pero la competencia entre los equipos sigue siendo la misma. Nada ha cambiado. Nos hemos vuelto a centrar en el espíritu de equipo. Hemos cambiado nuestro equipo principalmente con Oliver Oakes. También hemos firmado un acuerdo con Mercedes para poder utilizar sus motores. Eso es lo que nos va a permitir volver al más alto nivel".

Flavio Briatore conversa con Oliver Oakes y un empleado de Alpine.

Foto de: Erik Junius

Aunque señala que el "matrimonio" con la fábrica de motores de Viry-Châtillon durará un año más [2025], cree que había llegado el momento de pasar página: "Hemos tenido una gran relación con ellos. Respetamos mucho el trabajo que hacen. He ganado varios títulos con Viry, incluidos seis campeonatos del mundo. Nunca lo olvidaré. Por aquel entonces, iba a Viry un día sí y otro también. La historia de Viry es una historia de éxitos y campeonatos ganados. Pero tuvimos que cambiar".

El cambio también es evidente en Enstone, donde muchos empleados han tenido que dejar el equipo. También en ese caso fue una elección consciente: "En la F1, no creo que cantidad sea sinónimo de calidad. He intentado cambiar eso. No me gusta reducir la plantilla chasqueando los dedos".

"Viry no es la única fábrica afectada. También hemos reducido la plantilla de Enstone, en el Reino Unido. A cambio, hemos fichado a gente con mucha experiencia en F1. Otras personas llegarán en breve. Mi mandato es construir un equipo competitivo. Estoy en ello".

"A día de hoy, nuestros objetivos son claros: hacerlo siempre mejor", explica antes de ser más concreto y fijar plazos de tres años. "En 2024, terminamos sextos. Es una excelente noticia porque nos da mucho más dinero que el noveno puesto. La próxima temporada, tenemos que acabar quintos por delante de Aston Martin. En 2026, deberíamos aspirar a podios y victorias. Y en 2027, el título".

Luchar por el título en 2027 parece, cuanto menos, un objetivo ambicioso: "Por el momento, estamos en el buen camino", dice Briatore. "No sólo hemos corregido ya algunos errores durante 2024, sino que ya hemos desarrollado el monoplaza para 2025. Hemos mejorado el coche en casi medio segundo por vuelta. Para el futuro, tenemos un grupo de trabajo que estará 100% dedicado al coche de 2026 con los futuros cambios de reglamento. El personal empieza por fin a creer en nuestro proyecto, que tiene el objetivo de luchar por el campeonato del mundo dentro de tres años".

"No tengo ninguna duda de que obtendremos los resultados. Ninguna duda. Tenemos todo lo necesario para triunfar aquí. El apoyo del grupo Renault, el motor, unos empleados motivados... Conozco lo suficiente la Fórmula 1 como para saber ver a un equipo que funcionará", concluyó Briatore.

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