Lo que puede llevar a Alpine F1 a ser el farolillo rojo en 2024

Estar en el poco codiciado papel de "farolillo rojo" nunca es de buen gusto para nadie y este año parece que no está todavía decidido quien empezará la temporada con la última posición de la parrilla. Haas ha dado señales hasta ahora, mientras que Sauber y Alpine están luchando por evitar los últimos puestos.

La escudería francesa atraviesa un momento difícil. Desde que el A524 dio sus primeros pasos en los test la semana pasada, la lista de problemas y comentarios negativos se ha hecho cada vez más larga. Para hacer frente a esta situación, que no es nada sencilla, el equipo ya está trabajando en la primera actualización del curso, que debería llegar en Australia.

Algunos de los problemas críticos del A524 quedaron muy claros en la pista de Sakhir, un trazado en el que la tracción desempeña un papel importante. "Nos gustaría tener mejor tracción", dijo el director técnico Mike Harman. "Hemos hecho algunos cambios para buscar un mejor agarre mecánico, pero tendrán que complementarse con otros cambios aerodinámicos".

"Y esto es algo que planeamos hacer con la primera actualización que llevaremos a la pista muy pronto, no el próximo fin de semana, sino un poco después", añadió el del equipo de Enstone.

Alpine espera poder darle la vuelta a su situación de la misma manera que lo hizo McLaren en 2023, pero de momento el camino parece muy cuesta arriba.

Mike Harman admitió que otro de los problemas del nuevo monoplaza es el peso. "Sabemos dónde tenemos kilos de más", confirmó. "Hay algunas cosas que creo que podemos quitar del coche. Desde luego no es una situación en la que quisiéramos estar, lo digo sinceramente, pero confío en que en muy poco tiempo volveremos al límite de peso".

"Un fallo en un crash test también influyó en el aumento de peso del A524. Sólo uno en concreto ha tenido un impacto en este sentido", admitió Harman.

Confianza en el futuro, incluso en el futuro próximo, no falta, pero de momento la realidad no es la mejor. Al final de la jornada del jueves, los dos Alpine terminaron 16º y 18º, e incluso en la clasificación de simulación de carrera Ocon fue 16º y Gasly 19º.

Aunque los dos pilotos dieron una tímida señal de esperanza tras comprobar que el monoplaza se comporta mejor a bajas temperaturas, las que esperan encontrar en clasificación y en carrera.

"No quiero hacer predicciones", dijo Gasly, "tendremos el primer veredicto de la campaña en unas horas. El momento es difícil, lo sabemos, pero creo que lo más importante hoy es tener una idea clara de lo que necesitamos".

"Si el objetivo es correcto, entonces se convierte en una cuestión de trabajo y sé que todos están ya con la cabeza agachada tanto en Enstone como en Viry para poder tener las actualizaciones dentro de unas semanas. Mientras tanto, lo máximo que podemos hacer es maximizar lo que tenemos, y eso es lo que pretendemos este fin de semana", concluyó.

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