La categoría off-road Extreme H, impulsada por hidrógeno, debutará en 2025

El equipo que está detrás de la categoría off-road eléctrica, Extreme E, reveló por primera vez sus planes de crear un campeonato pionero impulsado por hidrógeno en 2022, con un vehículo prototipo que completó una prueba el pasado mes. Ahora, los organizadores de la Extreme E han sentado las bases para el lanzamiento de Extreme H en 2025, que recibirá el estatus de Campeonato de la FIA para su año inaugural.

La intención de ambas partes es que la Extreme H se una a la cartera de siete campeonatos mundiales de la FIA, incluyendo la Fórmula 1, el WRC, el WEC y la Fórmula E a partir de 2026.

"Crear junto a la FIA un campeonato mundial de carreras de hidrógeno pionero en el mundo será un hito trascendental para Extreme E y la nueva serie Extreme H", dijo Alejandro Agag, fundador y CEO de Extreme E. "La acreditación como Campeonato de la FIA y, posteriormente, como Campeonato del Mundo de la FIA significa que nos situaríamos entre las categorías más importantes del automovilismo mundial, y Extreme H sería el primer campeonato mundial de carreras de ese tipo".

El presidente de la FIA, Mohammed Ben Sulayem, añadió: "Estamos encantados de seguir trabajando con Extreme E en su camino para convertirse en un Campeonato Mundial de la FIA. El uso de fuentes de energía sostenibles en el automovilismo es el objetivo clave de la FIA y parte de nuestra estrategia a largo plazo, y esta categoría es un escaparate ideal para ello". 

"El hidrógeno es una parte importante de esa mezcla, y hemos desarrollado un conjunto de normas de seguridad para los vehículos impulsados por hidrógeno que forma parte del Código Deportivo Internacional de la FIA", comentó.

Tras el modelo Extreme E, el Extreme H se basará en un coche con especificaciones de nuevo diseño desarrollado por Spark Racing Technology. Estará propulsado por una pila de combustible de hidrógeno controlada que producirá la misma relación potencia-peso que el actual Extreme E Odyssey 21.

El coche se someterá a un riguroso programa de pruebas a finales de este año antes de su lanzamiento oficial, y se espera que el vehículo participe en carreras de simulación junto a Extreme E el año que viene. 

"Lo que empezó como una conversación hace muchos años sobre carreras en entornos extremos, mostrando el increíble rendimiento e innovación de los vehículos utilitarios eléctricos, ha resultado ahora en un enorme crecimiento y nuevos avances técnicos pioneros a medida que avanzamos en la transición al hidrógeno y al Extreme H, una primicia mundial", añadió Agag.

"Este anuncio es un primer paso significativo en el desarrollo de nuestro campeonato y nuestra transición a las carreras impulsadas por hidrógeno. El deporte es la plataforma más poderosa y eficaz para impulsar la innovación, y nuestro compromiso de ofrecer campeonatos de automovilismo sostenibles, llenos de emoción y con una huella de carbono reducida, son la prueba de ello", dijo.

Se prevé que Extreme H refleje el formato y el calendario, aún por definir, de Extreme E, y que mantenga el concepto de equipos con pilotos masculinos y femeninos. Según Agag, los actuales equipos de Extreme E están interesados en hacer la transición a Extreme H en su temporada inaugural.  

"Todos los equipos han expresado su deseo de pasarse al hidrógeno cuando lo hagamos y unirse a la serie de hidrógeno", dijo Agag a Motorsport.com. "Por supuesto, todavía tenemos algo de tiempo por delante para discutir diferentes elementos, contratos y demás. Estamos recibiendo nuevas peticiones de equipos y, después de este anuncio, creo que tendremos muchos interesados. En principio, los mismos equipos que están en la Extreme E estarán en Extreme H". 

Mientras que están en marcha los planes para lanzar la Extreme H en 2025, la Extreme E, que se lanzó en 2021, seguirá en 2024, aunque su futuro más allá y la integración con la Extreme H aún está por determinar. 

"En 2024 la Extreme E continuará y será un campeonato de la FIA", dijo Agag.  "Entonces tomaremos una decisión sobre cuál es el mejor camino a seguir. Extreme H tendrá su propio campeonato independiente y, por supuesto, el camino para convertirse en un campeonato mundial se ha establecido con ciertos KPI con la FIA. El objetivo principal es que la Extreme H se convierta en un campeonato mundial. Sobre la Extreme E, decidiremos su futuro según las circunstancias, probablemente a mediados del año que viene".

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