Vettel: "Perdí la carrera en el pitlane, pero estamos cerca"

Arrancó fuera de sitio, una acción que provocó la investigación de los comisarios y que quedó sin sanción, y mantuvo el segundo lugar impidiendo el adelantamiento de Bottas. A partir de ahí, y en una carrera destinada a celebrarse en seco, Sebastian Vettel era candidato a luchar por el triunfo con Hamilton.

Cuando decidió cambiar a neumáticos de seco y tanto los Mercedes como los Red Bull se quedaron en pista, pasó de ser candidato a favorito. Pero esta vez la moneda salió cruz :"Me di cuenta de que los intermedios se degradaban, sabía que algunas partes de la pista estaban secas y tenía claro que quería arriesgarme", describió el alemán. "Sin embargo, apareció el coche de seguridad [tras el accidente de Giovinazzi] justo cuando veía que los slicks eran mucho más rápidos, así que perdí muchas posiciones".

A partir de ahí se vio obligado a remontar. Pasó demasiadas vueltas tras su compañero Raikkonen, y cuando consiguió superarle, tardó poco en pasar a Ricciardo. Un posterior adelantamiento a Verstappen le dio la segunda posición final. Sin embargo, no cree que perdiera la carrera tras el otro piloto de Ferrari: “Tal vez perdí la carrera en el pit lane durante el coche de seguridad, no detrás de Kimi. Pero así es la vida, no podemos hacer nada".

Vettel no puede asegurar que hubiera ganado, pero se sintió satisfecho con la remontada hasta la segunda plaza: "No sabemos cómo habría terminado si no hubiera ocurrido todo eso. Podríamos haber tenido una mejor posición final, pero fue una buena remontada, el coche funcionó bien y tuve ritmo hasta el final".

El tetracampeón no restó mérito a la victoria de Hamilton ni al rendimiento de Mercedes: "No estuvimos a la par que Mercedes, pero en términos de velocidad estuvimos muy cerca. Lewis merece ganar. Gana quien lo merece. Hizo el mejor trabajo aunque nosotros tuvimos un poco de mala suerte".

"Lo importante es divertirse y tener una buena carrera y yo la tuve. Tuve una buena remontada con algunos buenos adelantamientos, o eso me pareció".

El adelantamiento que realizó sobre Ricciardo fue considerado el mejor de la carrera, y así lo describió: "Fue muy bonito ir rueda a rueda con Daniel. Nos tocamos y estaba preocupado por si había daños, pero luego vi que todo estaba bien".

"Este año tenemos muchos menos problemas de tracción, así que pude completar la maniobra con buena velocidad. Luego pude perseguir y adelantar a Max gracias a su error en la curva 14, que facilitó que ganara la posición".

Ferrari y Sebastian Vettel dejan China sin victoria, pero empatados con Hamilton en la primera plaza del campeonato de pilotos y a un sólo punto de Mercedes en el de escuderías. La revancha, tras un triunfo que es escapó y que fue posible, llegará en apenas una semana, en Bahrein. Definitivamente habrá que tener en cuenta a los del Cavallino.

Información adicional de Giacomo Rauli