La FIA no planea cambiar las reglas de Rally1 del WRC 2026 pese a las dudas de Hyundai

La FIA ha revelado que "no es el plan" cambiar el reglamento de la categoría Rally1 del Mundial de Rallies el año que viene, en medio de la actual incertidumbre que rodea a la participación de Hyundai más allá de 2025.

El organismo rector del automovilismo mundial introdujo la actual normativa de la clase reina del WRC en 2022, con el objetivo de que el reglamento tuviera un ciclo tradicional de cinco años. Toyota, Hyundai y Ford a través de M-Sport, se adhirieron inicialmente a este reglamento, pero ha habido una creciente incertidumbre sobre el compromiso de Hyundai con la máxima categoría más allá del final de esta temporada.

El año pasado, la firma coreana sólo se comprometió con un programa para 2025, mientras sopesa una decisión para 2026 y 2027, cuando el WRC adoptará toda la nueva normativa prevista. No obstante, la marca anunció el año pasado sus planes de unirse al Mundial de Resistencia en 2026 bajo el paraguas de Genesis. 

Las especulaciones sobre el futuro de Hyundai Motorsport resurgieron en el Rally Safari de Kenia el mes pasado, junto con sugerencias de que si los coreanos se marchaban, se adoptaría el reglamento de Rally2 para la categoría reina. El actual campeón del mundo de Hyundai, Thierry Neuville, admitió que el futuro del equipo seguía siendo incierto, pero insistió en que aún no han tomado una decisión.

Hablando en una mesa redonda con los medios de comunicación en el Rally Islas Canarias de este fin de semana, el director técnico de la FIA, Xavier Mestelan Pinon, dijo que un cambio de reglamento para el próximo año no es el objetivo en caso de que Hyundai tome la decisión de marcharse.  

"Hoy en día, el reglamento es de un ciclo de cinco años para Rally1, así que ya estamos en abril, y nunca sabemos lo que pasará en los próximos meses, pero hoy en día [un cambio] no es el plan", comentó.  "Tenemos un cierto número de [coches] Rally1 y se podría imaginar que podría haber menos en pista, pero puedo imaginar un montón de soluciones".

"Hoy, lo más importante es construir un futuro fuerte a partir de 2027. Ahora tenemos que aceptar, por supuesto, que quizás no siempre sea fácil, desde ahora hasta entonces. Todavía hay muchos aficionados que asisten a las pruebas, así que el de los rallies es un buen formato".

Mestelan Pinon también reiteró que la FIA ha estado en conversaciones con Hyundai para abordar cualquier preocupación que el fabricante tenga con respecto a su compromiso a corto plazo, y también sobre su potencial futuro con las regulaciones de 2027. "En primer lugar, tratamos de abordar todas sus preocupaciones [de Hyundai] a corto y medio plazo, diría yo, pero al final tenemos que pensar en el propio campeonato y en cómo podemos desarrollarlo", añadió. 

Xavier Mestelan Pinon, Director de Rendimiento de DS, en la rueda de prensa

Foto: Sam Bloxham / Motorsport Images

"Hyundai es una parte del juego, pero no la única, así que tenemos que tener una visión de 360 grados y tomar la mejor decisión. Por supuesto, estamos discutiendo con Hyundai, pero no queremos romper el reglamento actual [el concepto para 2027] por algo que no es seguro". 

"Hoy en día, no tenemos muchos fabricantes que hayan firmado ya para los próximos 10 años, así que Hyundai es un ejemplo, pero no es el único. Consideramos que es nuestro deber fijar y definir las reglas y tomamos una decisión, y es un compromiso, y espero que podamos afinar la situación para que se sientan más cómodos si es necesario. No queremos romperlo todo. Ayer, tuvimos una buena reunión con las marcas. Hubo algunas buenas ideas para mejorar el concepto actual, y trabajaremos con ellas".

Crece el interés por las reglas del WRC 2027, pero los plazos serán ajustados  

De cara al futuro del WRC, la FIA ha confirmado que hay "varias entidades" que actualmente no participan en la categoría que han mostrado interés en el reglamento de 2027. Sin embargo, los detalles finales del reglamento de 10 años a partir de entonces, revelados en diciembre del año pasado, no se ultimarán hasta finales de agosto.

Los equipos actuales  ya han expresado su preocupación por lo ajustado del calendario para estar listos para esa campaña, pero la FIA confía en que se pueda cumplir el plazo y que 20 coches sea un objetivo alcanzable. Como se informó anteriormente, el reglamento WRC27 contará con coches construidos con un límite de costes de 345.000 euros, en un intento de animar a más equipos y fabricantes a competir.

Los vehículos, con chasis espaciales construidos por fabricantes, se basarán en gran medida en la maquinaria actual de Rally2. La carrocería de casi cualquier coche de producción a escala puede adaptarse a la célula de seguridad, lo que significa que los utilitarios podrían competir contra berlinas y SUV. 

"Si quieren diseñar toda la parte delantera y trasera del coche, pueden hacerlo", añadió Pinon. "Estoy de acuerdo en que es ajustado, pero sabemos que hay fabricantes y 'tuneadores' que están trabajando en este proyecto, y nos piden que nos mantengamos hasta 2027. Sabemos que hay algunos fabricantes que intentan presionar para posponer la introducción, pero la gente que ya está trabajando en ello [en esa normativa] no quiere hacerlo".

"Creo que muchos fabricantes consideran que es una buena normativa. Por supuesto, hay algunas limitaciones en torno al calendario, pero nos alegra ver que varios tuneadores están invirtiendo en este proyecto, porque pueden diseñar un coche a medida para ellos y los fabricantes, así que ofrece nuevas oportunidades", finalizó.