Cuando la nueva GP2 Series (hoy conocida como Fórmula 2) llegó a Bahrein para decidir el título, a finales de septiembre de 2005, todo estaba en juego entre los jóvenes Nico Rosberg y Heikki Kovalainen.

El vigente campeón de la World Series by Nissan, Kovalainen, lideró el campeonato durante las primeras 19 carreras, hasta su abandono en Spa-Francorchamps, donde el piloto de Arden trompeó en la última vuelta de la carrera larga mientras intentaba adelantar a Mathias Lauda por la octava plaza –y la pole de la parrilla invertida–.

El impulso estaba claramente del lado de Rosberg, expiloto destacado de la F3 Euro Series, que había tenido un inicio de temporada más lento pero se consolidó como un habitual del podio y ganador de carreras.

Hijo del campeón del mundo de F1 de 1982, Keke Rosberg, Nico había considerado unirse a BCN Competición después de que la escudería española terminara subcampeona en la F3000 de 2004, pero finalmente fichó por ART, una decisión clave: ART ganó el campeonato de equipos mientras que BCN se convirtió en un farolillo rojo de la GP2.

Foto de: Formula Motorsport Ltd

Rosberg llegaba a Sakhir con tres puntos de ventaja sobre Kovalainen y 22 en juego en el fin de semana completo. El alemán fue intocable en clasificación, logrando la pole con 0,675s de ventaja sobre su rival por el título. El compañero de Kovalainen, Nicolas Lapierre, fue tercero sólido, con el segundo ART, Alexandre Prémat, en quinta posición.

Rosberg contuvo a Kovalainen en la salida, mientras Lapierre le arrebataba la segunda plaza a su compañero antes de devolvérsela de forma deportiva, justo cuando el coche de seguridad neutralizó la prueba por la avería de tres coches en la arrancada.

En cuanto ondeó la bandera verde, Kovalainen siguió al coche de seguridad al pitlane para hacer su parada obligatoria, copiando la estrategia ganadora que había usado en Nürburgring, donde triunfó desde la 17ª posición sin un solo adelantamiento más allá de la primera vuelta, simplemente gracias al undercut.

Para que esa estrategia funcionara, era imprescindible que Kovalainen fuera más rápido, pero esta vez no lo fue, y Rosberg mantuvo cómodamente el liderato, con Prémat superando al junior de Renault para situarse segundo.

Rosberg ganó con 12 segundos de ventaja sobre Prémat y 18 sobre Kovalainen, ampliando su margen en el campeonato a nueve puntos, ya inalcanzables.

Foto de: Formula Motorsport Ltd

La carrera corta con parrilla invertida solo confirmó la supremacía de Rosberg, que remontó desde la octava posición hasta la victoria, mientras que Kovalainen trompeaba en la primera vuelta.

Rosberg fue ascendido a un asiento de Fórmula 1 con Williams en 2006 y acabó siendo campeón del mundo con Mercedes al término de una carrera de 11 años. Mientras tanto, Kovalainen compitió para Renault, McLaren y Lotus/Caterham, logrando una sola victoria en F1 entre 2007 y 2013.

Desde entonces, otros 19 pilotos han sido coronados en la antesala de la F1 (hoy rebautizada como F2), entre ellos Lewis Hamilton, Pierre Gasly, Charles Leclerc, George Russell y Oscar Piastri.

Pocos de ellos lograron la hazaña de ganar ambas carreras en un mismo fin de semana pese a la parrilla invertida de la sprint: solo ocho, los campeones Hamilton, Nico Hulkenberg, Davide Valsecchi y Felipe Drugovich, además de destacados como Nelson Piquet Jr., Antonio Giovinazzi, Oliver Bearman y Zane Maloney.