Williams F1, un equipo con mucha historia que ya espera a Sainz

Si no conoces la historia de la Fórmula 1, seguramente el fichaje de Carlos Sainz por Williams te haya sorprendido y, quizás, incluso decepcionado. Sin embargo, debes saber que la escudería de Grove cuanta con una larga historia en la máxima categoría del automovilismo.

Williams Racing, como tal, se fundó en 1977 por Frank Williams, después de haber competido en 1975 y en 1976 como Frank Williams Racing Cars. Este cambio fue el paso definitivo para crear una escudería que disfrutó de un largo periodo de éxitos que a día de hoy le coloca en el podio de algunos rankings históricos de la Fórmula 1.

Tras un primer año de competición modesto en 1978 y un gran paso adelante en 1979, el equipo de Grove conquistó en 1980 su primer título de constructores y también ganó el de pilotos con Alan Jones. Desde entonces, vivió una especie de era dorada durante los siguientes años, en los que ganó ocho campeonatos de equipos más (en 1981, 1986, 1987, 1992, 1993, 1994, 1996, 1997).

Con esos nueve títulos a nivel de escudería, Williams es la segunda más laureada de toda la historia, sólo por detrás de las 16 coronas de Ferrari, aunque es cierto que ya ha llovido desde su último éxito colectivo y que en los últimos años ha estado muy lejos de esos objetivos.

En cuanto al mundial de pilotos, la escudería británica es la cuarta con más campeonatos, ya que más allá del ya mencionado título de Alan Jones, otros grandes pilotos se proclamaron campeones representando a la "W" más famosa del mundo del automovilismo.

En 1982, Keke Rosberg logró ese hito, para que más tarde lo hicieron también Nelson Piquet en 1987, Nigel Mansell en 1992, Alain Prost en 1993, Damon Hill en 1996 y Jacques Villeneuve en 1997.

Además, cabe recordar que en 1994, Ayrton Senna fichó por el equipo de Grove con el objetivo de ganar su cuarta corona a nivel personal, pero sólo completó dos grandes premios con ellos, ya que en su tercera aparición con la escudería, perdió la vida en su trágico accidente en el GP de San Marino.

A nivel de participaciones en la Fórmula 1, Williams tampoco se queda atrás, ya que son el tercer equipo con más carreras disputadas en el Gran Circo con más de 800, sólo por detrás de Ferrari y McLaren. Además, tienen han formado parte de la categoría de manera ininterrumpida desde 1978, un hecho realmente a destacar, ya que también es el tercero más longevo.

Sin embargo, a mediados de la década de los 2000, la Fórmula 1 empezó a profesionalizarse cada vez más, lo que obligó a las escuderías a aumentar sus gastos y Williams, un equipo que siempre había estado compuesto por "carreristas", tal y como describía su fundador Frank Williams, empezó a descender poco a poco en el orden clasificatoria, a la misma vez que sufría económicamente.

En lugar de mejorar la situación en cuanto al presupuesto se refiere, a la familia Williams no le quedó otra que buscar ingresos fuera de sus fronteras para evitar la desaparición del equipo y, tras muchos años de camino por el desierto, en 2020 la escudería se vendió a Dorilton Capital, un fondo americano que se comprometió a mantener la identidad del equipo y el legado de Frank Williams.

Desde entonces, los estadounidenses han invertido una gran cantidad de dinero en el equipo, tanto para modificar su organigrama deportivo como para actualizar las instalaciones de Grove, que estaban (y algunas todavía están) muy desactualizadas en comparación con sus actuales rivales.

Si bien cuatro años después Williams todavía está lejos de los equipos punteros, la realidad es que existe un proyecto ambicioso de recuperación para regresar a las posiciones de privilegio de la parrilla de la F1, un plan en el que Carlos Sainz será importante por su experiencia y talento a partir de 2025.

Ayrton Senna, Williams FW16

Foto de: Sutton Images

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