Szafnauer: "El motor del Alpine está a solo 10 CV de los mejores"

Alpine es uno de los equipos que más ha sorprendido en las tres primeras carreras de la temporada 2022 de Fórmula 1, al menos en términos de rendimiento. El A522, tanto con Fernando Alonso como con Esteban Ocon, ha demostrado un gran potencial. 

Sin embargo, los problemas de fiabilidad, muy cebados con el asturiano, han impedido que el monoplaza logre un gran botín de puntos, ya que solo se eleva a 22 tras la carrera en Melbourne. 

Al margen del tema de la fiabilidad, que es muy importante y que tendrán que tener en cuenta en Enstone si realmente quieren luchar por ser, como mínimo, cuartos en la clasificación por equipos, Alonso y Ocon tienen motivos para sonreír, gracias al rendimiento que ha mostrado el monoplaza.

En Albert Park, el español parecía tener posibilidades de luchar por las dos primeras filas de la parrilla antes de que un problema en la caja de cambios hidráulica le llevara a chocar contra el muro.

Después, ya en carrera, Alonso volvió a tener mala suerte con los periodos de coche de seguridad pero, en retrospectiva, teniendo en cuenta el abandono de Verstappen, el podio podría haber estado a su alcance. Ocon, por su parte, terminó séptimo tras una carrera sin grandes emociones, pero muy regular.

Esto es una señal de lo bien que volvieron los coches al azul, después del pequeño paréntesis con una carrocería pintada de rosa en las dos primeras citas por temas de patrocinio.

Podría ser una simple cuestión del chasis, pero no lo es, y es que Otmar Szafnauer, jefe de Alpine, ha destacado en varias ocasiones el trabajo de los ingenieros de Renault en Viry. La congelación de las unidades de potencia ocurrió al inicio de la temporada y parece ser que ya no son un punto débil de los coches franceses.

De hecho, el directivo declaró que, según las estimaciones del equipo, las unidades de potencia Renault que equipan los A522 tienen solo 10 CV menos que la mejor unidad de potencia. Se trata de una gran mejora, que podría permitir a Alpine luchar por el cuarto puesto en el Campeonato de Constructores hasta el final de la temporada.

"Creemos que hemos dado un paso adelante en relación con la unidad de potencia y que probablemente estemos a 10 caballos del mejor. Estamos por ahí, ya sabes. Todo esto es bueno, es muy alentador, también teniendo en cuenta la congelación de la unidad de potencia".

"Esto nos permite trabajar estrechamente con nuestro equipo relacionado con la unidad de potencia y pensar en cambios en la arquitectura del chasis. Nos dejará centrarnos mucho en mejorar el chasis y le debemos mucho al trabajo realizado por nuestros ingenieros en Viry. Ahora nos toca a nosotros seguir desarrollando el A522".

Según Szafnauer, el mundial de 2022 ha comenzado de la mejor manera posible para la categoría, con una lucha entre los equipos para ganar carreras, pero la pelea en la zona media es aún mayor y más feroz.

El objetivo de Alpine es el cuarto puesto en el Campeonato de Constructores, pero el lento comienzo de Mercedes, sobre todo teniendo en cuenta la presencia del límite presupuestario, abre horizontes que parecían descartados hasta que llegaron los test de pretemporada.

"Por lo que he visto en las primeras carreras, hay mucho interés en esta F1. Dos equipos han ganado carreras ya, y eso es bueno. Mercedes aún no ha vencido, pero es segundo en el Campeonato de Constructores, otra cosa buena".

"Después, hay mucha lucha en la zona media de la parrilla, mucha gente que puede destacar y ser la mejor en ese contexto. Haremos todo lo posible para ser el mejor equipo en esa parte de la clasificación. Trabajaremos duro para asegurarnos de que así sea".

"Creo que el límite presupuestario es una gran ayuda, porque en el pasado los conjuntos con problemas, como es el caso de Mercedes, habrían invertido además grandes sumas de dinero para recuperarse".

"Ahora, uno de los factores más importantes, incluso para Mercedes, es el límite presupuestario, que les obliga a no gastar esas cantidades de dinero y a recuperarse rápidamente. Eso ayuda. Y sinceramente, creo que es el caso de todos. Así que espero que no cambie", concluyó el directivo de Alpine.