Las siete cosas que aprendimos del GP de Qatar 2024 de F1

La carrera del GP de Qatar fue una auténtica locura, con accidentes, coches de seguridad, sanciones, polémicas y un Max Verstappen que volvió a lo más alto de podio. Motorsport.com analiza los siete puntos más destacados del GP de Qatar 2024 de F1.

1. Verstappen y Red Bull despiertan sin rival

No es la primera vez en lo que va de temporada que Red Bull da la vuelta a su fin de semana durante la noche. Ya en mayo, el equipo parecía poco competitivo en Imola y tuvo poner a Sébastien Buemi en el simulador para entender qué pasaba.

De hecho, después de la carrera sprint de Qatar, en la que Verstappen terminó en octavo, parecía que el RB20 estaba muy lejos de la parte delantera de la parrilla. El problema era calentar los neumáticos.

Sin embargo, Red Bull aprovechó las lecciones de las sesiones al sprint para reconfigurar sus coches y Verstappen consiguió la pole y posteriormente la victoria, en la que más allá de algunos ataques de Lando Norris, el holandés no vio peligrar su noveno triunfo del curso.

Verstappen demostró la brillantez de los ingenieros de Red Bull a la hora de resolver todos los problemas planteados en las primeras sesiones; aunque el equipo de Milton Keynes no llegó a Qatar con el pie derecho, sin duda volvió a lo más alto y sin rivales.

Max Verstappen, Red Bull Racing

Foto de: Red Bull Content Pool

2. Norris no vio las banderas amarillas y pagó un alto precio, pero justo

Cuando Norris redujo su diferencia respecto a Verstappen de 1,8 segundos a 1,2s, con una doble bandera amarilla en pista, parecía bastante obvio que la lucha por la victoria se había terminado. El de McLaren fue penalizado con un stop and go de 10 segundos y cayó hasta la parte trasera del pelotón, aunque finalmente pudo cruzar la bandera a cuadros en la 10ª posición y con la vuelta rápida.

Sin embargo, esos dos puntos no fueron consuelo para un Norris que en Las Vegas vio como sus pocas posibilidades de título se esfumaban: "He decepcionado al equipo, que me ha dado un gran coche hoy, fácilmente el más rápido, y la he cagado", se lamentó Norris.

Aunque el director del equipo McLaren, Andrea Stella, creía que era una penalización innecesariamente dura, hay al menos dos precedentes para esto; Nicholas Latifi y Nikita Mazepin también recibieron un stop and go por no respetar las banderas amarillas en el Gran Premio de Austria de 2021.

3. Hamilton, otro fin de semana para olvidar

El siete veces campeón del mundo está acabando su relación con Mercedes de la peor manera posible. En Qatar, empezó diciendo: "Ya no soy rápido". Y las cosas no mejoraron mucho tras esas palabras. 

En las sesiones al sprint, estuvo fuera de ritmo y lejos de su compañero de equipo, pero en el gran premio todo se agravó todavía más. Lewis Hamilton cometió un fallo en la salida con el embrague de su volante que estuvo cerca de un "jump start" (saltarse la salida). Más tarde, sufrió un pinchazo y, para colmo, detrás del Safety Car, cuando pasaba por boxes, superó el límite de velocidad, por lo que recibió evidentemente una penalización.

El de Mercedes acabó fuera de la zona de puntos finalmente y con ganas de olvidar el fin de semana de Qatar: "Me levantaré mañana y lo intentaré de nuevo".

Lewis Hamilton, Mercedes-AMG F1 Team

Foto de: Sam Bloxham / Motorsport Images

4. El nuevo director de carrera de la FIA en F1 ya genera polémica

Cuando el espejo de Albon se desprendió de su Williams, quedó en medio de la recta de meta durante unas 10 vueltas. Dirección de carrera consideró que una doble bandera amarilla era suficiente, pero cuando Valtteri Bottas pasó por encima demostró a la FIA lo que ocurre cuando se dejan restos sin recoger. En realidad, Bottas ni siquiera sabía que el espejo esta ahí, y eso es todavía peor.

La lluvia de escombros a raíz de ese incidente pareció ser la responsable de los pinchazos de Carlos Sainz y Lewis Hamilton, aunque eso no fuera del todo concluyente. En cualquier caso, finalmente se decidió que los comisarios tenían que barrer la pista y por fin salió el coche de seguridad a la pista.

Eso a Rui Marques, nuevo director de carrera tras la destitución de Niels Wittich, en el ojo del huracán. La FIA explicó posteriormente que "la práctica normal es que el coche de seguridad no se despliegue si hay una pequeña cantidad de piezas fuera de la línea de carrera", pero eso sólo se sostiene si no se tiene en cuenta que la recta de meta es el único punto de adelantamiento en Losail.

De esta manera y tras sólo dos carreras para Rui Marques, han empezado a llegar las criticas.

5. Zhou y Sauber sacan algo en claro de este difícil 2024

Un nuevo suelo para Sauber en Las Vegas se combinó con un nuevo alerón delantero en Qatar y el equipo confiaba en tener una oportunidad de luchar por los puntos por primera vez en este 2024.

Guanyu Zhou lo aprovechó al máximo. El piloto chino no tendrá asiento para la próxima temporada, pero al menos tuvo una actuación digna de consideración para 2025 al sumar los primeros puntos del equipo suizo en lo que va de temporada. De hecho, él mismo dijo que era una declaración de intenciones para 2025 y 2026 en cuanto a lo que puede hacer con un coche mínimamente competitivo.

"La primera vuelta fue un caos", dijo Zhou. "Perdí la palanca de cambios antes de la salida, estaba como en las dos últimas posiciones y entonces [Lance] Stroll se me echó encima otra vez. Así que le dije al equipo: 'Lo compensaré'. Y lo hice".

"Fue una carrera intensa, hubo algunos momentos muy importantes para adelantar a algunos rivales y luego el último reinicio del Safety Car tampoco fue fácil con Kevin Magnussen] detrás y Alex Albon con blandos, pero el ritmo era bueno. Ha sido un alivio".

Fernando Alonso, Aston Martin AMR24, George Russell, Mercedes F1 W15

Foto de: Zak Mauger / Motorsport Images

6. Alonso vuelve a los puntos a la mínima que Aston Martin mejora

Desde la jornada del viernes, Aston Martin pareció dar un pequeño paso adelante en Qatar. Si bien nadie les esperaba luchando por objetivos demasiado ambiciosos, regresar a los puntos tras cuatro carreras de sequía sí parecía posible.

Y, como no, a la mínima que su AMR24 reaccionó, Fernando Alonso estuvo ahí para aprovecharlo. El español consiguió meterse en la Q3 y en carrera fue muy regular, lo que le permitió terminar en una séptima posición que insufla algo de moral a un equipo que parece hundirse cada vez más.

Ahora, el trabajo será de Aston Martin. Si el equipo consigue un coche que pueda competir de forma regular por los puntos o incluso por algo más, Alonso ya ha demostrado que no fallará.

7. El futuro de Pérez en Red Bull está en el aire y Colapinto descartado

"Voy a dejar que Checo saque sus propias conclusiones", dijo Christian Horner después de que el mexicano tuviese otro fin de semana de pesadilla en Qatar.

Así es como se desarrolló todo para Pérez: eliminado en la SQ1, salió desde el pitlane pero reaccionó tarde al semáforo (y explicó que quería aire limpio), llegó a la Q3 y se clasificó noveno, llegó a séptimo, pudo mantenerse ahí durante la mayor parte de la carrera, subió a la quinta posición con el coche de seguridad, hizo un trompo en la curva 12 todavía con el SC, quemó el embrague y se abandonó.

Y ahora sí, parece que Red Bull está considerando seriamente su vida después de Pérez.

Hace unas carreras, Red Bull parecía dispuesta a desembolsar unos cuantos millones para sacar a Franco Colapinto de Williams, pero sus últimas actuaciones, algo más dubitativas, han hecho que la estructura de las bebidas energéticas prefiera mirar de puertas hacia adentro en su propia academia.

"Tenemos una reunión después de Abu Dhabi, pero [Colapinto] no está muy arriba en la lista", reveló Helmut Marko, asesor de Red Bull, después de Qatar. "[Está] Yuki, pero también Lawson. Así que tendremos una reunión y entonces se tomarán las decisiones sobre los pilotos".

En la recámara, también está Isack Hadjar, quien todavía puede ganar el título de F2.