Sainz: "Sabía que era cuestión de tiempo volver donde debemos estar"

Carlos Sainz volvió al lugar que parece pertenecerle esta temporada de F1 2019: el mejor del resto. El español se repuso ya el sábado de un mal viernes para ser sexto en la clasificación (5º en parrilla por la sanción a Verstappen) y el domingo se lució, llegando a colocarse tercero antes de la primera curva de Sochi.

El madrileño no quiso entrar en batallas que sabía que perdería tarde o temprano, como con los Mercedes o Verstappen, algo más tarde, y gestionó su ritmo con el claro objetivo de ser el mejor del resto una vez más, tras tres carreras sin sumar puntos.

"Sabía que había tenido buenas salidas todo el año y que si de 0 a 100 aceleraba bien y cogía el rebufo de Vettel, quizás tuviera una opción de luchar con los Mercedes y los Ferrari en las primeras dos curvas. Lo logramos y es positivo de ver que estuvimos ahí. Pero luego volvimos a la realidad y tuvimos que controlar nuestro ritmo. Este resultado era el máximo que podíamos conseguir", comentó el español tras la carrera.

"En la salida sí que he ido a tope, pero Hamilton iba por dentro y se ha tirado al interior. Obviamente, poco puedo hacer por fuera, sobre todo contra un Mercedes. Pero bueno, otra buena salida pasando a Bottas, peleando con los Ferrari y el Mercedes en la primera curva... creo que es para estar orgulloso".

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Sainz luego vio cómo, primero el coche de seguridad virtual y luego el Safety Car en la vuelta 30, compactaban el pelotón y le daban una parada más barata a Albon, que venía remontando con el Red Bull tras salir desde el pit lane.

"El Safety Car no ayudó, pero el Red Bull con ese neumático blando y ese rendimiento era imposible de contener. Iba controlando a Pérez sobre todo cuando venía Albon. Sabía que Pérez venía muy rápido. Por un lado quería batir a Albon, pero por otro tampoco quería que nos cogiese Pérez y se uniese a la lucha", reflexionó.

"Llevábamos muchas carreras sin conseguir puntos y hoy era un día para asegurar un sexto puesto, pero por otro lado me apetecía luchar. Pero el mexicano venía muy rápido y había que tener cuidado. Ha salido todo bien, todo como tenía que salir, controlando la carrera, con un ritmo muy bueno hoy, estoy muy contento".

El español de McLaren volvió a subrayar que los tres ceros que ha sumado desde las vacaciones de verano se asemejan a los del arranque de la temporada y que poco más pudo hacer para evitarlos.

"Ningún cero a principios de años fue por mi culpa, y los de esta parte de la temporada, tampoco. Era cuestión de tener una carrera en la que no nos pasara nada negativo y volver a ser los mejores del resto. Trato de no perder mucho la cabeza con esos problemas, porque sabía que era cuestión de tiempo volver donde debemos estar", añadió.

Y de cara a Japón, se muestra optimista con el rendimiento del MCL33: "A ver si podemos en Japón seguir aumentando la ventaja e igual es un circuito que nos va mejor con más curvas rápidas y el coche que va a mejorar".

Al final de la carrera, el madrileño lanzó un mensaje por radio incomprensible para los externos al equipo y luego explicó que fue un guiño a sus ingenieros.

"Es una cosa que me tomo antes de las carreras, que es una papilla de frutas para niños. Es un bote verde que pone Go, go, squeez y a mis ingenieros no sé por qué les hace mucha gracia que me lo tome antes de una carrera. Sabía que les iba a hacer gracia", concluyó.