Cómo los neumáticos llevaron a intentos "desesperados" en la Q3 de Miami F1

Lando Norris y los pilotos de Mercedes, Lewis Hamilton y George Russell, completaron la Q3  del GP de Miami con el neumático medio, teóricamente más lento, mientras los equipos luchan por mitigar los problemas de sobrecalentamiento con el compuesto más blando, el C4 de Pirelli.

El asesor de Red Bull, Helmut Marko, comentó a la ORF que las "incalculables" características de los neumáticos provocaron que "nadie lo tuviera bajo control", etiquetando el cambio de Mercedes a los medios como un "acto de desesperación".

Norris estuvo a punto de estrellarse en varias curvas consecutivas en la clasificación al sprint del viernes y el sábado se sintió aún menos seguro con ese compuesto, por lo que también optó por cambiar a los medios para encontrar más confianza.

"La mayoría de la gente se ha quejado de ello", dijo Norris. "Es tan fácil pasarse que, si aprietas un 1% de más, se acabó el juego".

"Nunca me sentí tan bien como ayer, así que quería poner el medio para volver a coger confianza. Eso demuestra que no había mucha diferencia entre el blando y el medio".

El ingeniero de pista de Pirelli, Simone Berra, confirmó que la diferencia entre el compuesto blando y el medio era menor de lo habitual para las características específicas de la superficie del Autódromo Internacional de Miami, que se ha vuelto más áspera debido al envejecimiento del asfalto.

Dado lo fácil que era sobrecalentar los blandos, Berra explicó que los pilotos que forzaran demasiado en el exigente primer sector de Miami pagarían el precio más adelante en la vuelta.

Yuki Tsunoda, RB F1 Team VCARB 01

Eso también ayudó a explicar los comentarios del piloto de Williams Alex Albon, que dijo que sus neumáticos estaban destrozados después de sólo seis curvas.

"El paso en agarre con un blando no es el esperado", explicó Berra. "Esperábamos unas seis o siete décimas y sólo hemos visto un par de décimas de diferencia.

"El problema es que el C4 [blando] tiene muchos picos, así que cuando sobrecalientas el C4 y superas la temperatura objetivo, empiezas a derrapar mucho".

"Hay que gestionar un poco y no ser demasiado agresivo en el primer sector con curvas prolongadas, donde te apoyas mucho en los neumáticos".

El neumático blando, una opción para los pilotos que vayan a una sola parada

La pequeña diferencia entre los neumáticos blandos y medios también tiene implicaciones en la carrera, como demostró el piloto de RB Yuki Tsunoda al utilizar con éxito la goma más blanda para pasar a la zona de puntos en la carrera sprint de 19 vueltas del sábado.

Siempre y cuando el sobrecalentamiento se mantenga bajo control en carrera, la degradación de los neumáticos en Miami es bastante limitada, lo que abre la posibilidad de una estrategia sencilla a una sola parada utilizando los neumáticos blandos o medios, además de un stint muy largo con los duros.

"En nuestra opinión, será una carrera a una parada, porque no tenemos graining y la degradación ha sido bastante baja", dijo Berra.

Carlos Sainz, Ferrari SF-24

"Pero creemos que el blando podría ser un neumático de carrera. Podrías intentar ganar posiciones, parar pronto e ir con el C2 (duro) en aire libre hasta el final de la carrera".

El fabricante italiano aún no sabe cómo de potente será el undercut, pero debido a la limitada caída de los neumáticos, Pirelli no espera que entrar en boxes una vuelta antes que el coche de delante vaya a ser una táctica tan fuerte como suele ser habitual.

"No es realmente potente como en otros circuitos, porque la degradación es bastante baja", añadió Berra.

"Para el compuesto duro, se necesita alrededor de media vuelta para que los neumáticos estén en una ventana de trabajo, por lo que si entras en boxes una vuelta más tarde que el coche que estaba delante, no pierdes demasiado".

"El undercut es potente cuando la degradación es bastante alta y tener un neumático nuevo te da una gran ventaja de ritmo".