Mercedes admite que quizás Antonelli no debió debutar en Monza

Mercedes ha admitido que no acertó a la hora de calcular la presión a la que se enfrentaría Andrea Kimi Antonelli en su primera FP1 en F1, que fue en su país, en el circuito de Monza.

El fabricante alemán decidió dar a Antonelli su primera sesión oficial con su coche en el Gran Premio de Italia, el mismo fin de semana en que iba a ser anunciado como piloto para 2025.

Pero a pesar de mostrar una velocidad impresionante nada más salir de boxes, todo se torció para Antonelli a los 10 minutos de la sesión, cuando se estrelló en la curva Parabolica tras forzar demasiado y demasiado pronto.

Reflexionando sobre los acontecimientos de ese día, el jefe de Mercedes, Toto Wolff, cree que no fue un error dar a Antonelli su primera sesión en Monza en tales circunstancias, pero reconoce que habría sido más prudente, visto a posteriori, hacerle debutar primero en otro país.

"Yo no diría que fue un error, pero creo que no estuvimos del todo acertados al evaluar las presiones a las que podría verse sometido", dijo Wolff a Motorsport.com.

"El motivo es que hablamos de ello y de cómo enfocar la sesión. Ha estado brillante en las pruebas. Nunca se ha equivocado en los miles de kilómetros que ha hecho".

"Pero es diferente si eres un piloto italiano, tienes 18 años, estás en Monza y es tu primera oportunidad".

Andrea Kimi Antonelli, Mercedes F1 W15, sale de su coche dañado tras un accidente en la FP1.

"Tal vez si hubiéramos considerado eso como un factor de riesgo contra el conjunto de datos que teníamos de él, probablemente habría sido prudente darle una FP1 que habría sido en una zona horaria totalmente diferente a la de Italia. Pero aprenderá mucho de ello".

Mientras que el accidente de Antonelli no fue ideal en términos de los daños que provocó en el coche de George Russell, Wolff admitió que otra de sus preocupaciones era el impacto emocional que el error tendría en el joven italiano en un fin de semana en el que estaba bajo los focos.

"Pensé que no era bueno para él, porque era una pena", añadió Wolff.

"Fue tan rápido, y esa era su primera sesión en Italia, a punto de ser anunciado como piloto titular, que todo el mundo se apresuró".

"Me gusta su enfoque. Fue rápido en la primera vuelta al salir de boxes, y eso es lo que demostró. Obviamente, me habría gustado que estuviera en lo más alto de la clasificación y eso me lo quitó porque el coche volvó, y algunas de esas velocidades sólo se consiguieron mucho más tarde durante el fin de semana".

"Obviamente era demasiado rápido para las condiciones de la pista y para el coche en ese momento, así que se trataba de equilibrar la ambición, la motivación y la habilidad con la experiencia de que la FP1 es la solo la FP1".

"Sabía que eso le iba a perjudicar, que le iba a hacer daño emocionalmente".

Mercedes no ve arriesgado poner ya a Antonelli de titular en F1

Mercedes es consciente de que, a pesar de todo el talento y potencial de Antonelli, le falta experiencia, y eso significa que probablemente habrá más fallos en el futuro.

Andrea Kimi Antonelli, Mercedes F1 W15

Pero Wolff cree que desarrollarlo en el entorno de Brackley es el enfoque correcto para sacar lo mejor de él.

"Creo que el equipo de F1 al que te unes como joven piloto es fundamental para tu rendimiento y para tu desarrollo", dijo.

"Por eso decidimos también traerle directamente a Mercedes, para que estuviera menos contaminado con otro modus operandi diferente".

"No digo que sea peor o mejor. Pero creo que queremos hacerlo a la manera de Mercedes con él, lo que significa también invertir en este tipo de errores que ocurren. Así que ciertamente sabemos de la responsabilidad que tenemos en su desarrollo y también en sus resultados."

Cuando se le preguntó si consideraba que Mercedes se había arriesgado al apostar por Antonelli a estas alturas, Wolff respondió: "No, no es una apuesta arriesgada. Sería una apuesta si no creyeras en su capacidad".

"Tenemos que darle tiempo para que se desarrolle. No esperamos que, al llegar a Australia [en la primera carrera del año que viene], arrase con todo el mundo. Esa no es la expectativa".

"Creo que no deberían ser las expectativas de nadie. Hay que darle tiempo para que se desarrolle, y entonces puede llegar a ser muy bueno. Pero hay que darle tiempo".