Por qué el "inusual" avance de McLaren F1 ha despertado el interés de Mercedes

McLaren dio la campanada en el Gran Premio de Gran Bretaña del pasado fin de semana cuando Lando Norris logró un puesto en la primera fila de parrilla y luego se convirtió en la principal amenaza de Max Verstappen en la carrera en la que terminó segundo.

Pero la manera en que fue capaz de mantener a raya a Lewis Hamilton en los últimos compases de la carrera, a pesar de ir con neumáticos duros (más lentos), impresionó a muchos rivales por el enorme progreso que McLaren ha hecho con su coche desde introdujeron piezas nuevas en Austria y Silverstone. 

Y tras haber dado un importantes salto desde el inicio de la temporada, después de que McLaren empezara el año con el coche potencialmente más lento, otros equipos están ahora ansiosos por encontrar respuestas sobre cómo lo han conseguido. 

El director técnico de Mercedes, James Allison, ha revelado que su escudería está prestando especial atención a lo que ha hecho exactamente MCLaren a su coche en un intento por entender cómo los cambios han dado ese paso. 

Hablando en el video habitual de Mercedes después de cada carrera, Allison dijo que revisarán y estudiarían las mejoras de McLaren mucho más de lo que lo hacen normalmente. 

"Vigilamos a todos los equipos mientras mejoran", explicó Allison. "Hacemos muchas fotos e intentamos averiguar qué cambia de una carrera a otra”.  

"Tomamos nota de cuando aparece algo nuevo o inusual y lo interesante e inusual de la mejora de McLaren es que su efecto en el tiempo por vuelta es bastante fuerte. Es inusual tener un paso adelante de ese tamaño en cuanto a competitividad relativa durante una temporada y chapeau a ellos”.

"Han hecho un buen trabajo ahí, pero eso también lo hace interesante para nosotros porque tenemos las fotos del antes y el después y sabemos que el efecto del tiempo por vuelta fue grande”.  

"Así que merece la pena que prestemos más atención de lo normal a la mejora de otro equipo rival porque, en este caso, sabemos que lo que han cambiado ha supuesto una diferencia significativa en su tiempo por vuelta”.  

"Es muy útil para nosotros saber qué ha sido y ver si nos puede ayudar a desarrollar nuestro propio coche". 

El jefe de Mercedes, Toto Wolff, dice que el ejemplo de McLaren de progresar durante una temporada es esperanzador para mostrar lo que se puede lograr en la F1, a pesar de que es consciente de que el equipo británico se ha beneficiado de más tiempo en el túnel de viento gracias a las reglas  de restricción de pruebas aerodinámicas de la F1. 

"Es justo que hayan tenido mucho más tiempo en el túnel de viento para lograr mejoras que cambian completamente el rendimiento del coche, y no estamos hablando de dos décimas arriba y abajo, estamos hablando de alrededor de un segundo, pero eso es bueno para el deporte", dijo. 

"Demuestra que se pueden hacer las cosas bien, poner 1+1 juntos, y lo hemos visto con Aston Martin de cara a este año, y lo hemos visto con el McLaren ahora durante el año. Me gusta". 

Pero aunque el tiempo extra en el túnel de viento habrá sido una ayuda, Wolff no cree que sea la única explicación de por qué McLaren ha dado ese paso. 

"Yo no quiero decir que la razón del rendimiento esté en poder usar más el túnel de viento", añadió. "Creo que es simplemente buena ingeniería, y buenas decisiones bien conjuntadas en el camino correcto”.

"Tenemos que ver si pueden repetir ese rendimiento en Budapest, en un circuito que obviamente requiere las características contrarias”.

"Pero siempre se trata de ganancias muy pequeñas. Si tienes un 20% más de asignación de tiempo en el túnel de viento , y ganamos dos segundos con respecto a un año [en el rendimiento del coche], eso significa cuatro décimas”.  

"Así que, si tienes esas cuatro décimas o cinco décimas en rendimiento extra, eso siempre va a ayudar. Pero aún hay que tener la innovación adecuada, diseñarla bien, ponerla en el coche y correlacionarla con el túnel y en el simulador. Así que, chapeau".