Los McLaren creen que tenían ritmo para segunda fila en Bahrein F1

Norris y Piastri mostraron un fuerte ritmo a una vuelta en una batalla de clasificación extremadamente igualada detrás del Red Bull de Verstappen.

Sin embargo, ambos pilotos de McLaren tuvieron problemas para conseguir sus mejores vueltas en la Q3, lo que les relegó a la séptima y octava posición respectivamente. Con márgenes tan estrechos en el inicio de la temporada 2024, cualquier error en la clasificación se paga muy caro.

"Fue complicado", respondió Lando Norris cuando Motorsport.com le preguntó por su complicada vuelta en la Q3, que le dejó a solo 0.435s del poleman Max Verstappen y a dos décimas del segundo clasificado, Charles Leclerc.

"Tal vez el viento cambió un poco. En la Q3, cuando estás apretando un poco más y las cosas cambian un poco, puede haber una gran diferencia, como me pasó a mí".

"Tenía mucho potencial y el coche iba muy bien durante toda la sesión de clasificación, así que estaba muy contento. Hice algunas vueltas buenas, la peor fue la vuelta final, que normalmente no es como quieres que vaya. Pero el potencial estaba ahí".

"Si hubiera hecho una vuelta decente y no hubiera cometido ningún error, incluso sin una vuelta loca creo que probablemente deberíamos haber sido segundos o terceros. Para nosotros eso es bastante positivo".

Oscar Piastri dijo que también tuvo un día más difícil de lo previsto, pero señaló que McLaren no puede estar demasiado abatido dadas las grandes mejoras que ha hecho desde el estreno del año pasado en Bahrein.

"Para mí ha sido un día un poco más complicado con el coche", comentó el australiano. "Sentí que mi última vuelta en la Q3 mejoró un poco, pero no fue mi día más cómodo en el coche".

"Sin embargo creo que el hecho de que haya tenido una de esas sesiones de clasificación y a dos décimas del tercero, es un punto bastante bueno para empezar el año, diría yo. Estamos más contentos que hace 12 meses, eso seguro".

En ritmo de carrera, McLaren también espera ser competitivo en el pelotón que le rodea, donde están Ferrari, Mercedes y Aston Martin, aunque algunas de las debilidades del MCL38 parecen más pronunciadas con altas cargas de combustible.

Pero la perspectiva de que los pilotos se queden atrapados en trenes de DRS, dadas las mínimas diferencias de ritmo entre los equipos, hará que la estrategia y la gestión de los neumáticos sean quizás más cruciales que la velocidad pura y dura.

"La clasificación ha demostrado que la diferencia de ritmo entre muchos coches es muy pequeña y no espero que cambie mucho en la carrera", opinó Piastri.

"Progresar no va a ser fácil. Creo que va a ser así hasta el final, aparte de Red Bull; creo que van a ser más fuertes en la carrera de lo que normalmente son".

"Podemos progresar, es una pista en la que se puede adelantar y la estrategia es un elemento muy importante. Sin duda estamos en la mezcla".