Bottas siente una "gran responsabilidad" por liderar Alfa Romeo

Valtteri Bottas disputó cinco temporadas con el equipo Mercedes, durante las cuales ganó 10 carreras y consiguió 58 podios, mientras que Lewis Hamilton conquistó cuatro mundiales.

Después de verse obligado a salir de Mercedes tras la llegada de George Russell, el único piloto de la academia que hasta el momento ha conseguido llegar al primer equipo, Bottas decidió irse a Alfa Romeo, escudería en la que será el primer piloto y en la que tendrá al piloto chino, Guanyu Zhou, que debutará esta temporada en Fórmula 1, como compañero. 

El finlandés, que tiene 32 años, ha dicho estar entusiasmado con la oportunidad de ser el piloto con más experiencia del equipo por primera vez desde que llegó a la Fórmula 1. 

"Alfa Romeo cuenta con una gran herencia de la industria del automóvil, pero también en la competición, por lo que pilotar para esta marca es una gran responsabilidad", dijo Bottas.

"Por primera vez en mi carrera, soy el piloto más experimentado del equipo, creo que ya iba siendo hora porque voy a empezar mi décima temporada".

"Así que, sin duda, siento que tengo la responsabilidad de guiar al equipo, ayudarlo y dar todo lo que tengo".

Aunque Alfa Romeo es famosa por las excelentes instalaciones que tiene en Hinwil, el equipo tiene un tamaño muy alejado de la gigantesca estructura de Mercedes que Bottas ha dejado atrás.

Cuando Motorsport.com le pidió que comparara las dos fábricas, Bottas dijo que, al principio, se sorprendió por el reducido número de personal que encontró al llegar a Alfa Romeo, pero también destacó que un tamaño más compacto también tiene ciertas ventajas.

"He visto que tienen instalaciones grandes y buenas que, obviamente, vienen de los días de BMW. Creo que han invertido bastante en la fábrica, así que tienen un buen túnel de viento y unas buenas instalaciones".

"Quizá lo que más me sorprendió al llegar fue que había bastante menos gente en la fábrica. Estaba menos concurrida, había menos gente en todos los departamentos", comentó Bottas sobre la comparación del personal de Alfa Romeo con el de Mercedes.

"Es obvio que es algo más pequeña, pero creo que esto también puede tener sus ventajas en cuanto a la rapidez con la que reaccionas a diferentes cosas. No hace falta que pases por diez personas, puedes ir a una y decirle lo que tenemos que hacer. Eso me gusta".

Una de las áreas en las que Alfa Romeo está tratando de ponerse al día es con su nuevo simulador, que adquirieron en 2019 pero solo empezaron a usar de forma activa durante la temporada 2021, debido a todos los retrasos operacionales relacionados con la pandemia de la COVID-19.

Bottas admitió que dicho simulador todavía necesitaba algo de trabajo para poder afinar la correlación con el mundo real. 

"Queda trabajo que hacer y, de hecho, gran parte del trabajo con el simulador que hemos hecho, especialmente los primeros días, ha sido para tratar de desarrollar el simulador en vez de probar el coche de forma adecuada", explicó el piloto finlandés.

"El trabajo que hemos hecho con el coche nuevo ha sido únicamente una estimación porque todavía no he podido pilotarlo bien en condiciones de seco".

"Después del test de Barcelona, volveremos e intentaremos hacer algo de trabajo de correlación. La parte física y los programas informáticos son lo único que necesitas para un buen simulador, pero todavía necesita los últimos ajustes".