Alpine sorprendido por que sus rivales de F1 desarrollen coches tan tarde en 2025

El director general de Alpine, Steve Nielsen, afirmó que el equipo se sorprendió al ver cómo sus rivales del centro del pelotón continuaban mejorando sus coches durante la temporada 2025 de Fórmula 1.

El equipo con sede en Enstone comenzó la temporada en buena forma, con el impulso de un sólido final de 2024. Pierre Gasly llegó a la Q3 en tres ocasiones de los seis primeros Grandes Premios, incluyendo un Gran Premio de Bahrein estelar con una posición de salida entre los cinco primeros y un séptimo lugar al final de la carrera.

Sin embargo, Alpine comenzó a perder terreno después de detener el desarrollo del A525 alrededor del Gran Premio de España a principios de junio para centrarse en las nuevas regulaciones de F1 de 2026, a pesar de que otros equipos seguían incorporando nuevas piezas a sus coches. Haas resultó ser el ejemplo más extremo de esto, introduciendo mejoras en el suelo y la carrocería para el Gran Premio de Estados Unidos el mes pasado.

Esto hizo que las últimas carreras fueran particularmente dolorosas para Alpine, ya que tanto Gasly como Franco Colapinto a menudo se encontraban luchando únicamente entre ellos en la parte trasera del pelotón.

"Resumiéndolo, nuestro mayor problema es que nuestro coche no es lo suficientemente rápido", dijo Nielsen a Motorsport.com. "Por supuesto, hay un millón de razones que contribuyen a esto, tanto en Enstone como en la pista, pero gran parte de nuestros problemas se deben a que el coche que ponemos en pista no es lo suficientemente bueno y necesitamos hacer uno mejor".

"Necesitamos hacerlo a tiempo para el próximo año, y estoy seguro de que lo lograremos. Pero tampoco es un secreto que fuimos uno de los primeros equipos en pasarse al coche del próximo año, al gran paquete de cambios técnicos que se avecina. Cuanto antes empieces eso, más desarrollado estará tu coche cuando comiences a competir".

Foto de: Sam Bagnall / Sutton Images via Getty Images

Nielsen, que se unió a Alpine en septiembre como nuevo director del equipo, defendió la decisión de cambiar pronto el enfoque hacia el monoplaza de la próxima temporada, pero admitió que no esperaban que algunos de sus rivales directos en el paddock continuaran desarrollando sus coches tan tarde en la temporada.

"Creo que es lo correcto", añadió. "Lo que nos ha pillado un poco por sorpresa es ver cuántos de nuestros competidores han seguido desarrollando durante todo el año. Haas F1 Team, por ejemplo, introdujo una gran actualización aerodinámica en Austin, creo. No esperábamos eso, pero, aun así, estamos claros en nuestra misión y contentos con ella".

Al ser preguntado por qué Alpine decidió no seguir desarrollando el coche de este año mientras también se centraba en el monoplaza de 2026 —algo que otros equipos demostraron que era posible— Nielsen explicó los retos de hacer ambas cosas.

"La respuesta corta es que desearía que fuéramos más competitivos ahora", dijo. "Solo espero que el sufrimiento que estamos atravesando ahora se vea recompensado el próximo año cuando produzcamos un coche mucho más competitivo".

"Pero para ser claros, el desarrollo paralelo de dos coches… la mayoría de los equipos solo tienen acceso a un túnel de viento. Y, de todos modos, está regulado. Para que podamos mantener nuestro coche de 2025 en el túnel de viento significa que no podemos meter el de 2026".

"Así que puedes hacer ambos, pero se convierte en una forma de trabajo muy ineficiente porque sacar un modelo y meter otro implica tiempo muerto en el túnel. Pierdes horas y días haciendo eso, recalibrando y demás".

"Por eso sentimos que la mejor opción para dar el mayor paso era no desarrollar el coche de este año. También debo decir que, por supuesto, cuando el equipo estaba probando en Bahrein en pretemporada este año, el coche parecía bastante competitivo. Así que nos sorprendió un poco la cantidad de trabajo que han hecho los demás. Con suerte, en marzo, cuando estemos más arriba en el grupo, podremos decir: ‘Bueno, por esto fue’. Ya sabes, si estamos por delante de ellos. Pero ahora mismo, nadie lo sabe".

Sin presión extra en 2026

Foto de: FIA

Nielsen no está preocupado de que el hecho de haber descartado la temporada 2025 tan pronto —una decisión que ha dejado al equipo actualmente último en el campeonato de constructores con solo 22 puntos, aproximadamente un tercio de los conseguidos por el rival más cercano, Sauber F1 Team — añada presión a Alpine para rendir el próximo año.

"Siempre hay presión en F1", dijo Nielsen. "Ya sea que estés compitiendo por el primer puesto o por el décimo, siempre hay presión. O aprendes a vivir con ella o no. Siempre hay algo con lo que no estás contento, ya sea una parada lenta en boxes, una estrategia pobre, un mal uso de los neumáticos o cualquier otra cosa. Nunca, o muy rara vez, te acuestas pensando que todo es perfecto".

"Así que la presión siempre está ahí. Y, de hecho, cuanto más rápido se vuelve un coche, más aumenta la presión. Al final —y he escuchado a personas de otros deportes hablar de esto de la misma manera— cuando tienes un coche que sabes que puede ganar y lo cumples, es más una sensación de alivio que de felicidad".

"Porque cuando sabes que tienes el potencial para ganar, hacerlo bien, quedar tercero o décimo o lo que sea, si cumples ese potencial, genial. Si no lo haces, no puedes estar contento. He corrido carreras en el pasado donde terminamos primero y tercero y estaba totalmente descontento, porque debería haber sido primero y segundo".

"Y como todos somos personas bastante autocríticas, es muy fácil enfocarse siempre en los aspectos negativos, en las cosas con las que no estás contento. Así que creo que la presión siempre está ahí".