"Para nosotros, Pol Espargaró es oro", aseguran en KTM

Tras cuatro años en KTM como punta de lanza del proyecto, Pol Espargaró se mudó en 2021 al box oficial de Honda, donde ha pasado, posiblemente, los dos años más difíciles desde que en 2014 dio el salto a la categoría reina como campeón del mundo de Moto2.

Sin esperar una oferta de renovación con HRC, Pol deshizo el camino de regreso a KTM, donde las plazas del equipo oficial estaban ocupadas por Brad Binder y Jack Miller, encontrando acomodo en el seno de un equipo viejo conocido, el Tech3, en el que ya estuvo en 2015 y 2016 cuando la formación francesa era satélite de Yamaha.

Bajo la denominación de GasGas, marca del grupo austríaco, Espargaró volverá a ponerse al manillar de la RC16 tres años después y en Sepang, durante los primeros test de pretemporada 2023, el catalán empezó a proporcionar sus primeros comentarios a los ingenieros de Mattighofen en el desarrollo de la moto.

Francesco Guidotti, que afronta su segunda temporada como team manager de KTM, ofreció una valoración de cómo se habían desarrollado los test, en los que la principal novedad era la presencia de Miller como nuevo piloto de la marca tras varias temporadas en Ducati.

"Jack dijo que nuestra moto es más manejable, pero que peca un poco de inestabilidad", explica Guidotti en una entrevista con Moto.it. "Durante cinco años ha pillado una Ducati, que ahora es una moto realmente buena. De la KTM le gustó la ergonomía, no encontró ningún problema en particular. Está claro que esperaba que fuera más rápida, pero tenemos que hacer algunas evaluaciones", añade.

La lógica indica que Miller necesitará un periodo de adaptación y la gran esperanza, al corto plazo para KTM, es el sudafricano Brad Binder, que afronta su cuarta temporada en la clase reina.

"Brad es un animal de carreras: en los test le cuesta más concentrarse, se pierde un poco. Es un profesional que pone el alma en su trabajo, pero tiene que mejorar en términos de desarrollo. Sin duda es rápido y nuestra punta de lanza, el único con experiencia en KTM", señala Guidotti.

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Con la inexperiencia de Miller al manillar de esta moto y la 'falta de concentración' de Binder en los test, el regreso de Pol a la órbita de la marca naranja va a ser crucial para el desarrollo de la RC16.

"Pol está muy motivado: ha sido una agradable sorpresa, es todo personaje. Seguro que nos puede echar una mano en el desarrollo", valora el team manager italiano.

Guidotti escenifica las dificultades que se encontró el catalán en Honda por medio de una anécdota. "Cuando Pol volvió a subirse a nuestra moto en Valencia dijo: 'Por fin he encontrado la conexión del gas con la rueda trasera'. Miller, en cambio, cuando volvió al box, también después de las primeras vueltas en Valencia, dijo: 'La conexión del gas no es buena…' Pol siempre está disponible, siempre va rápido, es oro para nosotros", deja dicho Guidotti.