Lappi: "Debía ser competitivo aquí y lo he sido"

Jyvaskyla (Finlandia).- La victoria de Esapekka Lappi este domingo en Finlandia no solo ha hecho volver a creer en sus pilotos a los aficionados finlandeses, sino que ha consagrado a una joven estrella que a comienzos de año sufría fuera del coche como probador de Toyota Gazoo Racing.

El finlandés, que ganó el WRC2 en 2016 con Skoda en un Fabia R5, reconoció antes de su debut en Portugal hace dos meses que el invierno había sido duro para él sin saber cuándo tendría lista Toyota esa tercera unidad del Yaris WRC 2017. 

Pero ahora de esa preocupación poco queda ya, salvo la necesidad de que Tommi Makinen le confirme finalmente lo que ya está en sus planes: activar la opción de renovación para 2018 como piloto oficial a tiempo completo.

“Ha sido un fin de semana perfecto. Increíble. Tengo que dar las gracias al equipo. Han construido un coche enormemente rápido en tan poco tiempo. Todos mis respetos a ellos. Tengo poca experiencia y necesito más kilómetros", reconoció Lappi al bajarse del coche. "En mi carrera como local debía ser competitivo y lo he sido".

El finlandés bromeó al preguntarle por sus sentimientos: "Estoy un poco cansado de hacerlo (risas). Va a ser difícil describir mis sentimientos ahora mismo. Ha sido un fin de semana increíble".

"Ahora siento mucho alivio, las energías han ido bajando como es normal, sobre todo después de la victoria. Nunca habría podido imaginar esto este año. Pensé que el podio era lo máximo que podíamos lograr".

Preguntado sobre si creía posible superar a Jari-Matti Latvala tras la gran jornada del sábado que el experimentado piloto de Toyota estaba haciendo antes del fallo en su ECU, Lappi respondió, alineándose con los intereses del equipo: "Cuando vi que lideraba el viernes, me di cuenta de que era posible luchar por la victoria. Es por eso por lo que estaba frustrado, porque mi objetivo cambió el sábado y yo quería ganar. Jari-Matti estaba pilotando demasiado bien para mí el sábado y yo no quería hacer nada estúpido, pero todo cambió... desgraciadamente".

Susto final

A pesar de levantarse líder e ir conservando su diferencia durante todo el domingo, Lappi tuvo un error en el penúltimo tramo en Lempaa y puso contra las cuerdas a todos los corazones de Toyota. 

"Entré algo pasado y toqué la trasera izquierda con una roca, rompiendo la llanta. Quise matarme a mí mismo en ese momento porque no sabía si se había roto algo en el coche. Pero cuando al final del tramo me bajé a verlo, no había problema alguno. Solo había que cambiar la rueda", explica, con esa media sonrisa de joven con ganas, de padre de familia y de candidato a finlandés volador. 

"Estuve súper nervioso antes del último tramo. Nunca he sentido nada así antes. Nunca he estado tan nervioso. No sé por qué, pero me sentía realmente mal antes del tramo. Una vez salí, todo estuvo bajo control".

Lo que quiere dejar claro Lappi es que en Alemania no se debe esperar una actuación similar por su parte, tras ser 10º en Portugal, cuarto en Cerdeña y retirarse en la jornada del viernes de Polonia. 

"Solo he hecho dos días de test en asfalto. Será un rally complicado, sobre todo si llueve. No hay nada que esperar de mí en Alemania; no estamos en disposición de ganar. Tal vez el año que viene, pero no ahora".