Hyundai actualiza cómo va el dilema sobre su futuro en el WRC

El jefe de Hyundai Motorsport, Cyril Abiteboul, sigue siendo optimista sobre la posibilidad de que la marca continúe en el Mundial de Rallies el año que viene, aunque también ha señalado los factores que actualmente le impiden comprometerse hasta la temporada 2027.   

La futura participación en el WRC sigue siendo un tema candente para la marca coreana, que también se unirá al Mundial de Resistencia en 2026 bajo su paraguas de Genesis, y que aún no se ha comprometido oficialmente con la máxima categorías de los rallies más allá de finales de este año.

Hyundai ha estado llevando adelante un programa de fábrica en el WRC desde 2014, cuando se reincorporó al campeonato por segunda vez tras abandonar la categoría en 2003. En este momento, ninguno de sus tres pilotos, Thierry Neuville, Ott Tanak o Adrien Fourmaux, tienen contrato más allá del presente curso, ya que persisten las especulaciones sobre su futuro. 

Se ha sugerido que la clase Rally2 podría convertirse en la categoría reina del WRC el año que viene en caso de que Hyundai abandone. Sin embargo, Abiteboul ofreció una actualización sobre el futuro del fabricante antes del Rally de Portugal de este fin de semana, admitiendo que en esta etapa es más optimista sobre la participación del equipo en 2026 que respecto a 2027: "El futuro se está convirtiendo cada vez más en el presente", dijo Abiteboul a Motorsport.com.

"Hay dos cosas: está 2026 y está 2027. Para 2026, y creo que cada año hay algún negocio sobre lo que haremos al año siguiente... Ya tuvimos esa conversación el año pasado, y aquí estoy, de pie, aquí, en el Rally de Portugal, con tres coches compitiendo frente a un bonito edificio de hospitality". 

"Quiero creer que estamos en la misma situación, y obviamente estamos monitorizando la situación de los rallies, pero quiero creer que estaremos hablando de eso el año que viene. Eso es para 2026. Para 2027 no puedo compartir el mismo optimismo".

Los factores que impiden a Hyundai comprometerse para el WRC 2027

Hyundai ha expresado su preocupación por el esperado reglamento técnico del WRC para 2027, anunciado el pasado mes de diciembre y que pretende abarcar un ciclo de 10 años. Como se informó anteriormente, la normativa WRC27 contará con coches construidos con un límite de costes de 345.000 euros, en un intento de animar a más equipos y fabricantes a competir.

Los vehículos, con chasis espaciales construidos por fabricantes y tuneadores, se basarán en gran medida en la maquinaria actual de Rally2. La carrocería de casi cualquier coche de producción a escala podrá adaptarse a la célula de seguridad, lo que significa que los utilitarios podrían competir contra berlinas y SUV. 

Hyundai aún no ha empezado a trabajar en el desarrollo de un coche para 2027, ya que Abiteboul teme que el nuevo reglamento no ofrezca a los fabricantes la posibilidad de mostrar la tecnología pertinente. Los coches del WRC27 estarán propulsados inicialmente por motores de combustión interna, pero existe un marco para dar cabida a otros sistemas de propulsión a partir de 2028.   

"Sin duda se ha debatido sobre ello, pero vemos un reglamento que está progresando, pero que todavía no aborda el panorama general de los problemas, a los que creo y creemos que se enfrenta el deporte", añadió Abiteboul.

"Cómo podemos hacer que el coche sea más emocionante para los aficionados, y cómo podemos hacer que este coche sea una propuesta de valor para que el OEM [fabricante de equipos original] invierta. ¿Dónde está el liderazgo y cuál es la visión a largo plazo? Si inviertes en coches que se supone que nos llevarán 10 años, y si miras el coche y su nivel de tecnología, y cómo será el mundo en 2036, no creo que haya un encaje entre este vehículo y los próximos 10 años".

El dirigente francés también citó la incertidumbre sobre el futuro de la promoción del WRC, dado que el promotor del campeonato está actualmente inmerso en un proceso de venta: "Estamos parados y ahora mismo no estamos desarrollando ese coche, así que seguro que cada día que pasa es más complicado cumplir el plazo para 2027", añadió.

"Dicho esto, no estamos diciendo que no estemos listos para 2027 y que estaríamos definitivamente fuera de los rallies. Podríamos estar aquí para 2028, o incluso a finales de 2027, quién sabe. Creo que lo que estamos buscando es algún tipo de resolución sobre lo que. en mi opinión, es el mayor cambio, que es un promotor comprometido a largo plazo, y sabemos que hay un proceso en marcha en ese sentido. Sé que este proceso llevará tiempo y sólo puedo lamentar que se produzca un choque en cuanto al calendario de este proceso y el cambio de reglamento técnico por otro lado", finalizó.