La mejor tanda de Josef Newgarden llegó en su vuelta 89 (de las 119 que daría), con un registro de 39,2125 segundos en el icónico óvalo de 2,5 millas para establecer la marca de velocidad más rápida, 229,519 mph.

En la sesión de cuatro horas de este jueves - retrasada por la lluvia y la niebla de la mañana - 15 coches superaron el tiempo de Scott Dixon de la jornada acortada del miércoles.

El rival más cercano de Newgarden fue el bicampeón de la Indy 500, Takuma Sato, con el Dale Coyne Racing con RWR-Honda, que fue menos de 0,1 mph más lento que el piloto de Penske, y por delante del Chip Ganassi Racing-Honda, pilotado por el ganador de la Indy 500 de 2013, Tony Kanaan, y Dixon.

El novato del año de la Indy 500 2021, Scott McLaughlin, fue quinto por delante del Andretti Autosport-Honda más rápido, el #98 respaldado por Kulr y pilotado por el polesitter de 2020, Marco Andretti.

Alex Palou, segundo de la carrera del año pasado, fue séptimo con Ganassi, por delante del debutante en la IndyCar, Jimmie Johnson, que fue el primer piloto en superar las 225 mph y también se mostró muy cómodo en el tráfico.

Marcus Ericsson se encargó de que los cinco pilotos de Ganassi estuvieran en el top 10, y el sueco también fue el que más vueltas dio hoy, con 148.

A pesar de ese estímulo para Ganassi-Honda, las seis mejores vueltas sin ayuda de un rebufo fueron de pilotos de Chevrolet, el más rápido de los cuales fue Rinus VeeKay con el #21 de Ed Carpenter Racing. Su coche también se mostró impresionantemente estable en la trazada, pareciendo capaz de salir y adelantar a cualquiera que se interpusiera en su camino.

Los tres Arrow McLaren SP-Chevys de Felix Rosenqvist, Patricio O'Ward y Juan Pablo Montoya sólo terminaron noveno, 21º y 31º respectivamente, pero los tres fueron capaces de mantenerse cerca de los coches de delante en las curvas, y el dos veces ganador de la Indy 500 informó que estaba feliz con el monoplaza y mucho más cómodo con su manejo que el año pasado.

El ganador de la Indy en 2018, Will Power, dijo que estaba muy contento con su configuración de carrera, y que su coche parecía ser un cohete en la curva 4, pero admitió que en términos de ritmo absoluto nadie sabrá dónde se encuentra hasta que se aumente la potencia.

Helio Castroneves, que sufrió un accidente el miércoles en la curva 2, no volvió a la acción el jueves, como se había previsto. Fue un día sin accidentes, y las únicas amarillas llegaron para las inspecciones en pista, aunque al menos dos veces el novato de la Indy Romain Grosjean derrapó en el aire sucio de la curva 1 y coqueteó con el muro.