Ricciardo, feliz en México: "Es el fin de semana con el que soñaba"

Ricciardo fue la estrella de la clasificación del sábado al conseguir la cuarta posición en la parrilla del Autódromo Hermanos Rodríguez, solo por detrás de los dos Ferrari y del dominador Max Verstappen.

Y aunque no pudo mantenerse entre los cinco primeros debido a una inoportuna bandera roja, el australiano consiguió un gran resultado para AlphaTauri en séptima posición, sus primeros puntos desde su regreso a la escudería de Faenza en la segunda mitad de esta temporada, y su posterior baja por lesión.

"Después de la semana pasada, este es el fin de semana con el que soñaba", dijo Daniel Ricciardo a Sky Sports, refiriéndose a un complicado fin de semana en Austin, que fue su primera aparición desde que se rompió la muñeca en el Gran Premio de Holanda en agosto.

"Me siento bien, mejor que bien. Aliviado también, porque hacer dos salidas... aguantas la respiración, porque es una recta muy larga hasta la curva 1 y puede pasar cualquier cosa".

Ricciardo rodó cómodamente entre los cinco primeros en los primeros compases, pero una bandera roja por el accidente de Kevin Magnussen dio a los coches de su alrededor la opción de montar neumáticos medios nuevos, que Ricciardo ya no tenía.

Se vio impotente para resistir al impresionante Lando Norris en la segunda parte de la carrera, y también tuvo que conformarse con acabar justo detrás del Mercedes de George Russell.

Explicando su carrera ante los medios, Ricciardo sintió que poder competir con un Mercedes por méritos propios compensaba la decepción de no haber podido terminar en el top 5.

"Sinceramente, lo que nos perjudicó fue la bandera roja, pero no quiero decirlo de forma demasiado egoísta porque hubo un gran accidente". 

"Obviamente, se agrupó todo el mundo y permitió a algunos coches a utilizar un compuesto medio que nosotros no teníamos".

"Pero saliendo de México con el séptimo puesto y seis puntos, tenemos que estar muy contentos". 

"Estuvimos muy cerca de George al final. Creo que, a grandes rasgos, estar luchando con los Mercedes al final me hace más feliz que estar triste por perder la sexta plaza".

El regreso de Ricciardo en Austin se había visto comprometido por el formato sprint, que dio al piloto de la eterna sonrisa sólo una sesión de entrenamientos para adaptarse a un AT04 que había sido bastante mejorado desde su última aparición en agosto.

Pudo trabajar con AlphaTauri para encontrar una puesta a punto más cómoda en un fin de semana normal en el GP de México, que le reportó sus primeros puntos desde el Gran Premio de Abu Dhabi del año pasado.
 
"No me sorprende que hayamos tenido un buen fin de semana porque estaba preparado para ello", añadió.

"La dirección que tomamos con la puesta a punto, sabía que me permitiría tener un poco más de confianza con el coche".

El resultado de Ricciardo sacó a AlphaTauri del fondo del campeonato de constructores, situándose a la par de Alfa Romeo en la octava posición.