Red Bull: "Ahora nuestra prioridad es renovar a Ricciardo"

Red Bull anunció este viernes antes de los libres 1 del GP de Estados Unidos en Austin que Max Verstappen amplió su contrato hasta finales de 2020 en un intento por acallar los rumores que situaban el holandés en la órbita de sus principales rivales.

Así, el jefe del equipo de Milton Keynes, Christian Horner, asegura que ahora su objetivo es conseguir la renovación de Daniel Ricciardo, que termina su contrato a finales de 2018 y que también ha sido vinculado con Ferrari y Mercedes.

"Para evitar distraernos y especular, es mejor tomar las riendas del asunto. El equipo quería retener a Max y Max quería seguir en el equipo, por lo que fue una simple extensión de contrato a fin de cuentas y eliminó cualquier ambigüedad", reconoció Horner a Motorsport.com.

"El equipo sabe dónde estamos; Max sabe dónde está y podemos simplemente centrarnos en construir el mejor coche que podamos". 

"Ha habido muchísima especulación sobre Max y obviamente bastante interés en otros equipos también. Solo era cuestión de confirmarlo y entonces no hubo motivos para esperar a anunciarlo". 

"Ahora la prioridad es asegurarnos de retener a Daniel también", apuntó Horner. "Creo que tenemos la mejor alineación de la F1 y obviamente queremos mantenerlos. Creo que esto encaja bien con Daniel, el equipo, la marca... permitimos a los pilotos expresarse por sí mismos. No estoy seguro de en cuántos equipos podría hacer sus shoeys [celebración bebiendo champán de su botín]". 

"Hay mucho respeto entre ambos pilotos, por lo que queremos asegurarnos de seguir con ellos en los próximos años". 

Preguntado por si espera lograr el acuerdo con Ricciardo antes de fin de año, respondió: "Eso espero. Quedan más de 12 meses en su contrato, por lo que tenemos algo de tiempo, pero es el momento adecuado para sentarnos a hablar". 

Ricciardo, sorprendido de la prontitud 

En cambio, Daniel Ricciardo se ha mostrado sorprendido de que su compañero de equipo se haya comprometido "bastante pronto".

"Sé que Max está contento en el equipo, por lo que no me sorprende que quiera seguir. Imagino que el anuncio fue bastante temprano. Creo que el timing fue lo único que me sorprendió. Eso es todo", aseguró el australiano.

"Yo tengo aún otro año de contrato. Es pronto. Un poco pronto para empezar a pensar en ello. Pero imagino es bueno que muestre compromiso con el equipo. Eso nos da confianza para 2018".

"Esto no cambia nada para mí. Obviamente seguiré aquí hasta finales del año que viene. Podría estar aquí incluso más tiempo, pero no es algo que vaya a ser anunciado tan pronto como con Max. No por una razón concreta, sino porque creo que aún hay tiempo".

"Para Max, lo positivo es que su manager, su padre y él se sienten seguros en Red Bull. Esto da al equipo la confianza necesaria para estar donde queremos estar".

Información adicional de Jonathan Noble y Erwin Jaeggi desde Austin

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