Qué opciones tiene Sergio Pérez en la F1 si no sigue en Red Bull

La permanencia de Sergio Pérez en el equipo Red Bull, según la creencia popular, depende de su rendimiento en las dos próximas carreras del calendario de Fórmula 1: los grandes premios de Hungría y Bélgica.

Si el mexicano rinde, corrigiendo así su pésima racha de 15 puntos en las últimas seis carreras, ahorrará un considerable quebradero de cabeza a la dirección de la escudería de las bebidas energéticas. Esta sería la opción preferida del equipo, ya que proporciona a Checo una perspectiva mental positiva con la que afrontar las vacaciones de verano, y les evita tener que incorporar a un nuevo piloto.

En el caso de que su bajo estado de forma continúe, Red Bull tiene que tomar una decisión, una de las cuales puede ser el difícil camino de deshacerse de sus servicios. Para lo que resta de 2024, eso probablemente suponga promocionar a uno de los pilotos de RB o darle una oportunidad a Liam Lawson, ahora que ha tenido experiencia con el RB20 en un test.

Para 2025, encontrar un sustituto será una tarea algo más fácil, ya que sigue habiendo pilotos de gran calibre en el mercado. En el caso de que Pérez se marche, Carlos Sainz encabeza la lista de posibles sustitutos, pero no se podrá recurrir a los servicios del español hasta el año que viene.

Pero ya hemos pasado por todo esto antes. Hemos analizado las opciones que tiene Red Bull para este año y el próximo, pero no las implicaciones que tendrá para el propio Pérez. En última instancia, el de Guadalajara todavía debería tener un futuro en la F1. Aunque sus acciones pueden haberse resentido por su año difícil en Red Bull, tiene suficiente crédito como para conseguir un coche en otro lugar si desea permanecer en el Mundial. Antes que él, Pierre Gasly y Alex Albon sufrieron periodos igualmente tormentosos en Red Bull, pero aun así encontraron un hogar más allá de Milton Keynes.

Pérez también tiene pedigrí por su etapa previa a Red Bull. No olvidemos sus actuaciones estelares con Sauber y Force India/Racing Point, donde se podía confiar en él para aprovechar condiciones y situaciones atípicas y conseguir podios ocasionales contra los mejores monoplazas de la parrilla.

En aquellos días, se ganó la reputación de cuidar a la perfección los neumáticos, un elogio que se ha desvanecido bastante frente a Max Verstappen y con un coche puntero. En cualquier caso, es una habilidad que conserva hasta cierto punto, y que sería más útil para las escuderías que intentan estrategias más salvajes para entrar en los puntos.

En una lucha directa, lo cierto es que Pérez siempre iba a sufrir contra Verstappen; el neerlandés es el mejor piloto de la parrilla y, cuando lidera, se fija un objetivo de ritmo y sabe exactamente cómo cuidar los neumáticos para adaptarse a él. Pérez no tiene esa particular gestión de gomas en su repertorio; sus habilidades radican en gran medida en mantener los compuestos vivos mientras empuja en las batallas de la zona media. El Gran Premio de Canadá de 2012 es un ejemplo de ello, donde alargó un stint con un neumático más duro para que la carrera fuera a una sola parada, y así acabó tercero.

Los neumáticos Pirelli son menos caprichosos que a principios de la década de 2010, pero sus habilidades, no obstante, ofrecen a los equipos de la zona media un importante elemento estratégico. ¿Esperas un stint largo para superar una batalla en esa zona? Confía en Checo, él lo solucionará. Su primera victoria en Sakhir 2020 también siguió ese guion: salió atrás de la escapatoria de grava tras un contacto con Charles Leclerc y se abrió paso a través de la clasificación con sólo una parada más después de entrar al final de la primera vuelta.

La retroalimentación técnica, con los conocimientos acumulados en Red Bull, también puede ser vista por los equipos de la zona media como una oportunidad para conseguir una ventaja frente a sus rivales más inmediatos. Puede que sólo quede un año del actual reglamento de la F1, pero Pérez puede indicar las áreas en las que un equipo de la parte baja de la tabla puede tener carencias en comparación con uno de la parte alta.

En cuanto al rendimiento, la menor presión en la zona media le quitaría un peso de encima, y Pérez podría descubrir que es capaz de producir pilotajes más consistentes sin el creciente examen continuo que pesa sobre él. Tendrá menos oportunidades de ganar carreras pero, para ser sinceros, esas oportunidades no son claras para él en este momento.

Si Red Bull se deshace de él, Checo tendrá que encontrar un nuevo equipo rápidamente si quiere seguir en la Fórmula 1, ya que las opciones se están agotando rápidamente. Alpine, Williams y Sauber parecen ser las opciones más adecuadas para él. Esteban Ocon se está acercando al asiento vacante que hay en Haas y, aunque Pérez podría ser relegado a RB junto a Yuki Tsunoda para mantener contentos a sus patrocinadores mexicanos, no es difícil sospechar que a Pérez no le gustaría la posibilidad de ser sustituido por Lawson o por gente como Isack Hadjar.

Alpine está buscando un piloto de renombre para unirse a Pierre Gasly, y también tanteó a Carlos Sainz para reemplazar a Ocon la próxima temporada. Williams tiene a Valtteri Bottas en su punto de mira si no puede hacerse con el español, pero Pérez puede ser una opción igualmente valiosa y una declaración de intenciones para el proyecto de regeneración de James Vowles. En cualquier caso, sería una ligera coincidencia que el mexicano acabe siendo compañero de otro ex piloto de Red Bull en cualquiera de los dos equipos.

También podría producirse un regreso a Sauber. Parecía que la escudería suiza había puesto todos sus huevos en la cesta de Sainz y, ahora que parece cada día más improbable que el madrileño vaya a unirse al proyecto que pronto será Audi, sigue sin estar claro qué dirección acabarán tomando. Pérez sería una buena opción, y su pedigrí puede ser visto con buenos ojos por los jefes de la empresa alemana. Él y Nico Hulkenberg supondrían una unión probada: el dúo combinó bien en Force India entre 2014 y 2016.

Por supuesto, Checo Pérez podría querer buscar otro proyecto, pero si desea permanecer en la F1, hay un montón de lugares disponibles para que tenga en cuenta si su acuerdo con Red Bull comienza a parecer dudoso...