Esteban Ocon hizo su debut como piloto permanente en el equipo Force India el año pasado y su récord de clasificación los sábados contra su experimentado compañero Sergio Pérez fue de 7-13 a favor del mexicano.

Sin embargo, Ocon mejoró en la segunda mitad de la temporada y el piloto protegido de Mercedes, que se quedará fuera de juego en 2019 gracias a una serie de eventos extraños, derrotó a Pérez 15-5 en sesiones similares.

"Mi objetivo es ganar el campeonato, y veremos cómo evoluciona el futuro, pero creo que Mercedes quería ver que su piloto podría tener un buen desempeño en la clasificación", dijo Ocon a Motorsport.com.

"En cualquier tipo de carrera es importante comenzar por delante, cuando tenemos un aero como este es muy difícil adelantar. Es una gran ayuda (salir delante) y estoy muy contento con mi mejora".

"Creo que la clasificación es lo que más he mejorado, cómo construir el fin de semana”.

"Ahí es donde he estado más fuerte este año, he clasificado sexto, séptimo, octavo muchas veces esta temporada. Creo que eso es bueno, y estoy muy contento”.

Ocon será piloto reserva de Mercedes en 2019, pero debe conservar la fe del fabricante de que es digno de volver a la parrilla en 2020.

El campeón europeo de F3 y GP3 perdió la opción de ir a Renault gracias al movimiento de Daniel Ricciardo desde Red Bull, McLaren le rechazó debido a sus enlaces con Mercedes y perdió un asiento en Force India porque el padre de Lance Stroll, Lawrence, dirigió la adquisición del equipo después de caer en concurso de acreedores.

Ocon, que ha hablado abiertamente sobre su necesidad de alcanzar los objetivos que Mercedes le impuso en el pasado, cree que el progreso que ha logrado ha sido tangible.

"Lo encuentro más que aceptable cómo he mejorado en la clasificación", dijo Ocon.

"En ritmo de carrera tuve una base bastante sólida desde el principio cuando estaba compitiendo en la F1, pero aprendí que en la F1 si no empiezas donde el coche merece estar, es difícil recuperar en carrera".

"También puedo compararme con mi compañero de equipo. Creo que tiene bastante experiencia, también está mejorando con los años, pero no es un novato".

"Comparado con él, creo que soy mucho más fuerte que el año pasado".

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